Enciclopedia histórica
El período de la dinastía Estuardo en Inglaterra abarca un período significativo de tiempo, desde principios del siglo XVII hasta finales del siglo XVII. Fue uno de los períodos más tumultuosos en la historia de Inglaterra, que incluyó numerosos conflictos políticos, disputas religiosas y la Guerra Civil, que se convirtió en un hito importante en el desarrollo de la monarquía inglesa y del sistema parlamentario. El reinado de los Estuardos estuvo acompañado de una lucha por el poder entre la Corona y el Parlamento, lo que finalmente llevó a cambios profundos en la estructura política de Inglaterra.
El Ascenso de la Dinastía Estuardo
La dinastía Estuardo llegó al poder en Inglaterra en 1603 tras la muerte de la reina Isabel I, la última de la dinastía Tudor. Su sucesor fue Jacobo VI, rey de Escocia, quien unió las coronas inglesa y escocesa, convirtiéndose en Jacobo I de Inglaterra. Este evento marcó el comienzo de una nueva etapa en la historia de Inglaterra y Escocia.
Jacobo I fue un defensor del absolutismo y creía en "el derecho divino de los reyes", lo que significaba que su poder provenía directamente de Dios y no debía rendir cuentas al Parlamento. Esto condujo a conflictos con el Parlamento inglés, que buscaba limitar el poder real. Jacobo no logró realizar completamente sus ambiciones, y su reinado fue una preludio de conflictos más serios durante el reinado de su hijo Carlos I.
Conflictos bajo Carlos I
Carlos I, que ascendió al trono en 1625, heredó de su padre el compromiso con el absolutismo y el deseo de gobernar sin la participación del Parlamento. Su reinado estuvo marcado por numerosos conflictos con el Parlamento, especialmente en temas de impuestos y reformas religiosas.
Carlos I trató de eludir al Parlamento estableciendo nuevos impuestos, lo que generó descontento entre la nobleza y las ciudades. En 1629, disolvió el Parlamento y gobernó sin él durante 11 años, un período conocido como "Gobierno Personal" (Personal Rule). Este período se convirtió en un tiempo de creciente tensión, ya que el rey continuó recaudando impuestos sin el consentimiento del Parlamento, lo que muchos consideraban ilegal.
Las cuestiones religiosas también se convirtieron en una fuente de conflicto. Carlos intentó implementar reformas en la iglesia anglicana, lo que encontró resistencia entre los puritanos, que buscaban normas religiosas más estrictas. Estas reformas encontraron una fuerte oposición en Escocia, donde en 1637 comenzó la llamada "Guerra de los Obispos" (Bishops' War), provocada por el intento de Carlos de imponer los rituales anglicanos a la iglesia escocesa.
El Comienzo de la Guerra Civil
Para 1640, la tensión entre el rey y el Parlamento alcanzó su punto culminante. Carlos I, enfrentándose a dificultades financieras debido a las guerras en Escocia, se vio obligado a convocar al Parlamento, lo que marcó el final de su gobierno personal. El nuevo Parlamento, conocido como "el Parlamento Largo" (Long Parliament), estaba decidido a limitar el poder real.
En 1641, el Parlamento aprobó el "Gran Remonstrance" (Grand Remonstrance), en el que acusó a Carlos de abusos de poder y exigió reformas significativas. En respuesta, Carlos intentó arrestar a los líderes del Parlamento, lo que provocó una revuelta abierta. En 1642, comenzó la Guerra Civil entre los partidarios del rey, conocidos como realistas o caballeros, y los partidarios del Parlamento, llamados "cabezas redondas".
La Guerra Civil duró de 1642 a 1651 y se desarrolló en varias etapas. Inicialmente, el éxito estuvo del lado del rey, pero pronto el ejército parlamentario, dirigido por Oliver Cromwell, comenzó a obtener victorias. Cromwell formó el "Nuevo Ejército Modelo" (New Model Army), que se convirtió en una poderosa fuerza militar. En 1645, el ejército parlamentario infligió una derrota decisiva a los realistas en la batalla de Naseby, tras lo cual la situación del rey se volvió desesperada.
La Ejecución de Carlos I y el Establecimiento de la República
En 1646, Carlos I fue capturado por las fuerzas parlamentarias, pero continuó negociando y buscando apoyo entre varios grupos. En 1648, intentó nuevamente iniciar una revuelta, lo que llevó a la segunda etapa de la Guerra Civil, pero este intento fue rápidamente sofocado.
En 1649, Carlos I fue juzgado por traición y ejecutado en enero de ese año. Este fue un evento sin precedentes en la historia inglesa: por primera vez, un monarca fue públicamente ejecutado por decisión judicial. Después de la ejecución de Carlos, Inglaterra fue proclamada una república, conocida como la "Commonwealth" (República Inglesa), y el gobierno del país pasó a estar en manos del Parlamento y de Cromwell.
El Protectorado de Oliver Cromwell
Oliver Cromwell se convirtió en una figura clave en la nueva Inglaterra republicana. Desde 1653, adoptó el título de "Lord Protector" y se convirtió en el jefe de estado de facto. Su gobierno se caracterizó por medidas severas para suprimir la oposición y establecer el orden. Cromwell disolvió el Parlamento y gobernó el país mediante una dictadura militar.
Cromwell llevó a cabo una política exterior agresiva, buscando fortalecer la posición de Inglaterra en la arena internacional. Uno de los eventos más importantes de este período fue la represión de las revueltas en Irlanda y Escocia, donde Cromwell llevó a cabo campañas brutales para consolidar el poder de Inglaterra en estas regiones. También apoyó el desarrollo de la marina y llevó a cabo campañas militares exitosas contra los Países Bajos y España.
La Restauración de la Monarquía
Tras la muerte de Oliver Cromwell en 1658, su hijo Ricardo Cromwell intentó continuar con el gobierno, pero no tenía apoyo suficiente. El país comenzó a sumirse en el caos, y pronto quedó claro que la república no podría existir sin un líder fuerte.
En 1660, tras una serie de negociaciones, el general George Monk, comandante del ejército en Escocia, decidió restaurar la monarquía. Invitó al hijo de Carlos I, Carlos II, a regresar a Inglaterra y ocupar el trono. Este evento se conoce como la "Restauración de los Estuardos". Carlos II volvió a Inglaterra, y su coronación marcó el final del período republicano y la restauración de la monarquía.
El Reinado de Carlos II
Carlos II ascendió al trono en 1660, prometiendo gobernar teniendo en cuenta los intereses del Parlamento. Sin embargo, su reinado también estuvo marcado por relaciones tensas con el Parlamento, especialmente en cuestiones de política exterior y religión. Carlos II buscaba la restauración del catolicismo, lo que generó descontento entre la mayoría protestante en el país.
Carlos II logró mantener una relativa calma en el país, pero tras su muerte en 1685, su hermano, Jacobo II, ascendió al trono, cuya insistencia en imponer el catolicismo causó una nueva crisis.
La Revolución Gloriosa y el Fin de la Dinastía Estuardo
Jacobo II, católico de profesión, buscaba consolidar su poder y llevó a cabo una política destinada a expandir la influencia de la iglesia católica en Inglaterra. Esto generó un amplio descontento, especialmente entre la población protestante y la nobleza. En 1688, tras el nacimiento de un heredero católico de Jacobo, un grupo de aristócratas ingleses invitó al príncipe de Orange Guillermo, esposo de la hija de Jacobo, María, a tomar el poder.
Guillermo de Orange llegó a Inglaterra con un ejército ese mismo año, y Jacobo II, al no tener suficiente apoyo, huyó a Francia. Este evento, conocido como la "Revolución Gloriosa", terminó con el reinado de los Estuardos. Guillermo y María se convirtieron en monarcas conjuntos de Inglaterra, y el Parlamento aprobó el "Bill of Rights", que limitó el poder del rey y fortaleció la posición del Parlamento, sentando las bases para la monarquía constitucional en Inglaterra.
Conclusión
El período de la dinastía Estuardo y la Guerra Civil tuvieron un enorme impacto en el sistema político de Inglaterra. Los conflictos entre la Corona y el Parlamento, las disputas religiosas y la guerra llevaron a cambios radicales en la estructura del estado, al establecimiento de la república y a la posterior restauración de la monarquía. Como resultado de estos eventos, Inglaterra comenzó su camino hacia la formación de una monarquía constitucional, que se convirtió en la base para el desarrollo de las modernas instituciones democráticas.