دانشنامه تاریخی
مایکروویو یکی از مهم‌ترین اختراعات قرن بیستم است که رویکرد بشر به پخت غذا را به‌طور بنیادین تغییر داد. این وسیله آشپزخانه به کمک غیرقابل جبرانی برای میلیون‌ها نفر در سرتاسر جهان تبدیل شده است و به آنها اجازه می‌دهد که غذای خود را به‌طور سریع گرم کنند و بپزند. در این مقاله، تاریخچه‌ی ساخت مایکروویو، اصول کار آن و تأثیرش بر روی شیوه‌های آشپزی مدرن را بررسی خواهیم کرد.
ایده استفاده از امواج مایکروویو برای گرم کردن غذا در حقیقت ریشه در زمان قبل از ظهور مایکروویو دارد. در اوایل قرن بیستم، دانشمندان شروع به بررسی ویژگی‌های امواج الکترومغناطیسی کردند و در میان آنها امواج مایکروویو را پیدا کردند که در فرکانس ۳۰۰ مگاهرتز تا ۳۰۰ گیگاهرتز قرار دارند. این امواج در زمینه فناوری رادیو و تلویزیون مورد مطالعه قرار گرفتند.
نقطه‌ی کلیدی در توسعه مایکروویو به نام مهندس آمریکایی ری رمپلین مرتبط است که در سال ۱۹۴۵ بر روی سیستم‌های راداری برای نیروی هوایی ایالات متحده کار می‌کرد. او متوجه شد که شکلاتی که در جیبش گذاشته بود، وقتی در معرض امواج مایکروویو قرار گرفت، ذوب شد. این کشف تصادفی به زودی رمپلین را به این فکر انداخت که امواج مایکروویو می‌توانند برای گرم کردن غذا استفاده شوند.
پس از کشف خود، رمپلین شروع به توسعه پروتوتیپ مایکروویو کرد. در سال ۱۹۴۷ او و همکارانش شرکت ریثیون را تأسیس کردند که به تولید اولین مایکروویوهای قابل استفاده تجاری پرداخت. اولین مدل‌ها بسیار بزرگ و وزن آنها تقریباً ۳۵۰ کیلوگرم بود. آنها عمدتاً در رستوران‌ها و آشپزخانه‌های بزرگ استفاده می‌شدند زیرا به دلیل هزینه و اندازه‌هایشان برای استفاده خانگی در دسترس نبودند.
با گذشت زمان، پیشرفت‌هایی در طراحی و تکنولوژی مایکروویوها صورت گرفت. در دهه‌ی ۱۹۵۰، تولید انبوه مدل‌های کوچکتر و قابل دسترس‌تر برای استفاده خانگی آغاز شد. در سال ۱۹۵۵، مایکروویو به‌طور عمومی معرفی شد و به سرعت به دلیل راحتی و سرعت پخت آن محبوبیت یافت.
مایکروویو بر اساس استفاده از امواج الکترومغناطیسی عمل می‌کند که باعث گرم شدن غذا می‌شوند. وقتی امواج مایکروویو به غذا برخورد می‌کنند، مولکول‌های آب را به حرکت در می‌آورند که منجر به ایجاد گرما می‌شود. این گرما به‌طور یکنواخت در بین مواد غذایی توزیع می‌شود که منجر به پخت یا گرم شدن سریع آنها می‌گردد.
با ظهور مایکروویوها، تغییرات انقلابی در رویکرد به پخت غذا صورت گرفت. برای مدت طولانی، روش‌های سنتی مانند جوشاندن، سرخ کردن و پختن زمان زیادی می‌بردند. مایکروویو امکان کاهش زمان پخت غذا را فراهم کرد که در شرایط ریتم مدرن زندگی به‌ویژه مهم بود.
مایکروویوها همچنین به ظهور یک کلاس جدید از محصولات کمک کردند - غذاهای آماده که می‌شدند به سادگی گرم شوند. این امر غذا را برای افرادی که وقت کافی برای پخت ندارند، در دسترس‌تر کرد.
در حال حاضر مایکروویوها با دیگر وسایل آشپزخانه و تکنولوژی‌ها یکپارچه شده‌اند. بسیاری از مدل‌های مدرن دارای چندین کارکرد هستند، از جمله گریل، همرفت و بخار، که امکان پخت انواع غذاها را فراهم می‌آورد. مایکروویوهای هوشمند می‌توانند به اینترنت متصل شوند و از طریق برنامه‌های موبایل کنترل شوند که فرایند پخت را حتی آسان‌تر می‌کند.
مایکروویو که در سال ۱۹۴۵ توسط ری رمپلین اختراع شد، دنیای آشپزی را تغییر داد. این وسیله نه تنها پخت و پز غذا را ساده و سریع‌تر کرد، بلکه عادات ما را نسبت به غذا نیز تغییر داد. از زمان ظهور خود، مایکروویو همچنان در حال تکامل است و بخشی مهم از آشپزخانه در بسیاری از خانه‌ها در سرتاسر جهان باقی مانده است.