دانشنامه تاریخی
بلژیک کشوری با تاریخ غنی و پیچیده است که تنوع فرهنگی و تأثیرات ملل مختلف را منعکس می‌کند. این کشور که در تقاطع مسیرهای تجاری بزرگ قرار دارد، به یک مرکز مهم اروپا تبدیل شده و شاهد بسیاری از رویدادهای تاریخی بوده است.
در سرزمین بلژیک کنونی، در دوران باستان قبایل مختلفی مانند بلژیکی‌ها، سلتی‌ها و ژرمن‌ها زندگی می‌کردند. این قبایل آثار فرهنگ و سنت‌های خود را به جا گذاشتند که بعداً با فرهنگ‌هایی که با فتح رومیان آمدند ترکیب شد.
در قرن اول قبل از میلاد، سرزمین بلژیک به تصرف روم درآمد و بخشی از استان گل شد. حکومت رومی باعث توسعه شهرها، زیرساخت‌ها و تجارت گردید. شهر تریر که نزدیک به لوکزامبورگ کنونی واقع شده، به یک مرکز مهم تبدیل شد.
پس از سقوط امپراتوری روم در قرن پنجم، سرزمین بلژیک به میدان نبرد بین قبایل مختلف ژرمن و فرانک‌ها تبدیل شد. در قرن هشتم، بلژیک به قلمرو فرانکی پیوست و سپس بخشی از امپراتوری کارولنگی شد.
از قرن نهم، بلژیک به عنوان یک مرکز تجارت و فرهنگ شناخته شد. شهرهایی مانند بروژ و گنت رونق یافتند و به مراکز تجاری و فرهنگی مهمی تبدیل شدند. در این دوره همچنین دولت‌های فئودالی قدرتمندی مانند دوک‌نشین بورگوندی پدید آمدند.
از قرن پانزدهم، بلژیک به بخشی از دوک‌نشین بورگوندی تبدیل شد که منجر به رونق اقتصادی و فرهنگی بیشتری گردید. بورگوندی نقش مهمی در توسعه سبک‌های هنری و معماری معروف به رنسانس هلندی ایفا کرد.
در قرن شانزدهم، بلژیک تحت کنترل امپراتوری اسپانیا درآمد. این زمان با جنگ‌های مذهبی بین کاتولیک‌ها و پروتستان‌ها مشخص شد که موجب آزار و اذیت‌های فراوان و آشفتگی‌های اجتماعی گردید. در سال ۱۵۶۸، جنگ هشتاد ساله برای استقلال از اسپانیا آغاز شد.
در سال ۱۶۴۸، پس از جنگ‌های طولانی، هلند به استقلال دست یافت، اما استان‌های جنوبی (بلژیک کنونی) تحت کنترل اسپانیا باقی ماندند. در سال ۱۷۱۴، طبق قرارداد اوترخت، بلژیک تحت کنترل هابسبورگ‌های اتریشی درآمد.
در اواخر قرن هجدم، جنبش‌های انقلابی در بلژیک آغاز شد. در سال ۱۷۸۹، جنگ استقلال آغاز گردید و بلژیک به مدت کوتاهی مستقل شد. اما در سال ۱۷۹۵، بلژیک به فرانسه الحاق و تا سال ۱۸۱۵ تحت کنترل آن باقی ماند.
پس از جنگ‌های ناپلئونی، بلژیک با هلند در یک دولت به نام پادشاهی هلند ادغام شد. این ادغام موفقیت‌آمیز نبود و در سال ۱۸۳۰، در بلژیک انقلابی آغاز شد که منجر به اعلام استقلال شد.
در سال ۱۸۳۱، پادشاهی بلژیک تأسیس شد و لئوپولد اول به عنوان نخستین پادشاه انتخاب گردید. نظام جدید دولتی به توسعه اقتصاد، فرهنگ و آموزش کمک کرد. بلژیک به سرعت به یک مرکز صنعتی مهم در اروپا تبدیل شد.
در اوایل قرن بیستم، بلژیک یکی از نخستین کشورهایی بود که صنعتی شد. اما جنگ جهانی اول فاجعه‌ای برای کشور بود: اشغال توسط نیروهای آلمانی منجر به ویرانی‌های زیادی شد.
پس از جنگ، بلژیک در حال بازسازی بود و به یکی از بنیان‌گذاران جامعه ملل تبدیل شد. اما در جنگ جهانی دوم، کشور دوباره تحت اشغال قرار گرفت و این بار توسط نازی‌ها. بلژیک در سال ۱۹۴۴ آزاد شد که آغاز مرحله جدیدی در تاریخ آن بود.
پس از جنگ، بلژیک به طور فعال در ادغام اروپایی شرکت کرد و یکی از بنیان‌گذاران اتحادیه اروپا شد. در سال ۱۹۵۸، قرارداد رم امضا شد که آغازگر ایجاد بازار مشترک بود.
در دهه‌های اخیر قرن بیستم، بلژیک با مشکلات تقسیم داخلی بین فلاندی‌ها و والونی‌ها روبرو شد که منجر به تنش‌های سیاسی گردید. در سال ۱۹۹۳، قانون اساسی جدیدی تصویب شد که بلژیک را به یک دولت فدرال تبدیل کرد و سطح بیشتری از خودمختاری به مناطق داده شد.
بلژیک به خاطر میراث فرهنگی غنی خود شامل هنر، ادبیات و آشپزی شناخته شده است. این کشور به خاطر هنرمندانی مانند روبنس و ماگریت و همچنین سنت‌های تولید آبجو و شکلات‌سازی خود مشهور است.
تاریخ بلژیک داستان تنوع، مبارزه برای استقلال و شکوفایی فرهنگی است. این کشور که در تقاطع فرهنگ‌های مختلف قرار دارد، همچنان نقش مهمی در سیاست و اقتصاد اروپا ایفا می‌کند و در عین حال به سنت‌ها و ریشه‌های تاریخی خود وفادار مانده است.