Enciclopedia storica
L'Armenia, come area storica, ha avuto un destino complesso nel corso dei secoli. Con la caduta del regno armeno nel IV secolo d.C. e fino all'inizio del XX secolo, è stata sotto l'influenza di diverse grandi potenze, tra cui l'Impero Ottomano e quello Persiano. Il periodo di appartenenza dell'Armenia a questi imperi è stato caratterizzato da cambiamenti, conflitti e trasformazioni culturali e sociali.
Nel XVI secolo, una parte significativa dell'Armenia si trovava sotto il controllo dell'Impero Ottomano. In questo periodo, la popolazione armena divenne un elemento importante della società ottomana. Gli armeni erano coinvolti nel commercio, nell'artigianato e nella riscossione delle tasse. A differenza di altri gruppi etnici, gli armeni godevano di alcune privilegio poiché facevano parte del "millet" — un sistema che offriva alle minoranze religiose ed etniche autonomia in questioni di autogoverno e di fede.
Nell'ambito di questo sistema, gli armeni potevano gestire i propri affari attraverso istituzioni religiose e culturali. Il capo della chiesa armena, il catholicos, godeva di ampi poteri e rappresentava gli interessi degli armeni davanti alle autorità ottomane. Questo ha permesso di mantenere l'identità culturale e religiosa del popolo armeno all'interno di una società multiculturale.
Tuttavia, col passare del tempo, soprattutto nei XVIII e XIX secoli, gli armeni iniziarono a subire oppressioni e discriminazioni da parte delle autorità ottomane. I cambiamenti economici e sociali, causati da conflitti interni nell'impero, portarono a un aumento della pressione sulla popolazione armena. In risposta a queste repressioni, gli armeni iniziarono a organizzare resistenza, che divenne un evento premonitore di conflitti più ampi.
L'Impero Persiano ha anche svolto un ruolo significativo nella storia dell'Armenia. Durante il XVII e il XVIII secolo, l'Armenia fu divisa tra l'Impero Ottomano e quello Persiano. Questo periodo era caratterizzato da una lotta costante per il controllo delle terre armene. Gli armeni nelle province persiane, come Nakhichevan e Armeni orientale, affrontarono anche delle difficoltà, ma le autorità persiane spesso utilizzavano gli armeni come intermediari nella loro amministrazione.
Gli armeni sotto il controllo dei persiani raggiunsero anche alcuni successi nel commercio e nella cultura. Durante il regno della dinastia safavida, gli armeni parteciparono attivamente agli affari economici dell'impero, occupando importanti posizioni commerciali. Ad esempio, i mercanti armeni diventarono attori principali nei mercati dell'Iran e del Caucaso. Gli armeni ebbero anche un ruolo importante nella vita culturale della regione, favorendo lo scambio di conoscenze e idee tra diversi popoli.
Tuttavia, come nell'Impero Ottomano, gli armeni erano spesso soggetti a maltrattamenti e repressioni, specialmente durante i periodi di instabilità politica. I conflitti tra gli Imperi Ottomano e Persiano spesso aggravarono la situazione per gli armeni, costringendoli a scegliere tra l'lealtà a una delle parti.
Nonostante le condizioni difficili, gli armeni riuscirono a mantenere la propria identità culturale e religiosa. La chiesa armena rimase il centro della vita spirituale, e la letteratura, l'arte e l'architettura armena continuarono a svilupparsi. Nelle grandi città, come Hierapolis e Isfahan, sorsero quartieri armeni, dove si mantennero la cultura e le tradizioni del popolo.
Un evento importante nella storia della cultura armena fu la creazione dell'alfabeto armeno nel V secolo, che contribuì allo sviluppo della scrittura e della letteratura. Gli armeni scrivevano nella loro lingua e creavano opere che riflettevano la loro visione unica del mondo e delle questioni sociali.
Mantenendo la propria identità in un ambiente multiculturale, gli armeni parteciparono anche a scambi culturali con i popoli vicini. Questo arricchì sia la cultura armena che le culture dei popoli circostanti.
All'inizio del XX secolo, con l'indebolimento dell'Impero Ottomano e sullo sfondo della Prima guerra mondiale, gli armeni si trovarono di fronte a uno degli eventi più tragici della loro storia: il Genocidio armeno, attuato dalle autorità ottomane tra il 1915 e il 1922. Milioni di armeni furono uccisi, espulsi o soggetti a maltrattamenti. Questo genocidio lasciò profonde ferite nella società armena e portò a significativi cambiamenti nella composizione demografica della regione.
Il genocidio causò una massiccia migrazione di armeni, molti dei quali trovarono rifugio in altri paesi, come Francia, Stati Uniti e Russia. Le comunità armene all'estero sostennero attivamente l'idea del ripristino dell'indipendenza dell'Armenia e della preservazione del patrimonio culturale del proprio popolo.
L'Armenia negli Imperi Ottomano e Persiano è una storia complessa e stratificata, piena di lotte, sofferenze e speranze. Nonostante le difficoltà, il popolo armeno è riuscito a mantenere la propria identità e cultura. Questo periodo della storia armena ha gettato le basi per la formazione dello stato e del popolo armeno moderni, che continua la propria lotta per il riconoscimento e per il ripristino della giustizia.