블라디미르 일리치 레닌, 본명은 울리야노프, 1870년 4월 22일 심비르스크에서 태어났다. 그는 20세기 가장 영향력 있는 인물 중 하나이며 소비에트 연방의 창립자이다. 레닌은 마르크스주의의 이론가이자 실천적 혁명가로서 세계사에서 중요한 인물로 자리 잡았다.
레닌은 지식인 가정에서 성장했다. 그의 아버지, 체육고등학교 교장은 레닌이 16세였을 때 사망했다. 이 사건은 그의 세계관에 깊은 영향을 미쳤다. 1887년, 그의 형이 알렉산드르 3세의 암살 시도에 참여하다 처형당한 후, 레닌은 혁명적 사상에 관심을 갖게 되었다.
레닌은 카잔 대학교의 법학부에 입학했으나 학생 폭동에 참여한 이유로 제적당했다. 이후 그는 독학으로 교육을 계속하며 곧 혁명 운동의 적극적인 참여자가 되었다. 1893년 그는 상트페테르부르크로 이주하여 마르크스주의 그룹에 가입했다.
레닌은 러시아의 주요 마르크스주의자 중 한 명이 되었고 신문 "이스크라"를 창립했다. 그는 전문적인 혁명당의 필요성에 대한 아이디어를 발전시켜 당시의 다른 사회주의자들과 차별화되었다. 1903년 제2차 러시아 사회민주노동당 대회에서 볼셰비키와 멘셰비키로 분열되었고, 레닌은 첫 번째 그룹을 이끌었다.
1917년 3월, 2월 혁명 이후 레닌은 망명 중이었다. 그러나 곧 러시아로 돌아왔다. 1917년 11월 7일(신력으로 10월 25일) 볼셰비키가 정권을 장악한 10월 혁명이 일어났다. 레닌은 새로운 정부의 수장이 되었다.
레닌은 식량 부족과 산업의 붕괴 등 여러 경제 문제에 직면했다. 1918년 그는 모든 기업의 국유화와 자원의 배급에 대한 강력한 통제를 포함한 군사 공산주의를 도입했다. 그러나 이는 국민들 사이에서 불만과 저항을 초래했다.
1921년 레닌은 새로운 경제 정책(NEP)을 도입하여 개인의 이니셔티브를 허용하고 시장 관계를 회복했다. 이 결정은 국가의 경제 회복에 기여했지만, 당 내에서 더 급진적인 요소들로부터 비판을 받았다.
레닌은 1924년 1월 21일 53세의 나이로 사망했다. 그의 사상과 실천은 전 세계의 사회주의 및 공산주의 운동 발전에 중대한 영향을 미쳤다. 그의 사후, 그의 시신은 방부 처리되어 모스크바의 붉은 광장에 있는 영묘에 안치되었고, 이는 그의 인격 숭배의 상징이 되었다.
레닌은 1991년 소비에트 연방이 해체될 때까지 그 유산을 남겼다. 그의 계급 투쟁, 노동자 계급 독재, 사회주의 건설에 대한 사상은 그를 본받으려 했던 여러 나라의 기초가 되었다.
블라디미르 레닌은 역사에서 가장 논란이 많고 연구되는 인물 중 하나로 남아 있다. 그의 삶과 활동은 여전히 관심과 논쟁을 불러일으키며, 그의 이념은 전 세계 많은 연구자와 정치가들에게 여전히 유효하다.