अझरबैजान रशियन साम्राज्यात असलेल्या काळाने शंभर वर्षांहून अधिक काळ व्यापलेला असून आधुनिक अझरबैजानी राज्य आणि त्याची ओळख निर्माण करण्यात निर्णायक ठरला आहे. हा कालावधी राजकीय तसेच सामाजिक बदलांनी भरलेला होता, ज्यांनी देशाच्या विकासावर आणि जनतेवर महत्त्वपूर्ण प्रभाव टाकला.
अठराव्या आणि उणिसाव्या शतकांच्या टोकावर, आधुनिक अझरबैजानचा प्रदेश विविध राज्यांच्या प्रभावाखाली होता, ज्यात पर्शियन साम्राज्य आणि उस्मान साम्राज्यांचा समावेश होता. यामध्ये काकेशसच्या नियंत्रणासाठी अनेक युद्धे होत होती. रशिया, आपल्या सीमांचे विस्तार करण्याचा आणि या क्षेत्रात प्रभाव मजबूत करण्याचा प्रयत्न करत, सक्रियपणे काकेशसच्या व्यवसायात हस्तक्षेप करत होती.
काही युद्धांच्या परिणामस्वरूप, विशेषतः 1804-1813 आणि 1826-1828 च्या रशियन-पर्शियन युद्धांमुळे, रशियाने अझरबैजानच्या भागावर नियंत्रण स्थापित केले. 1813 मध्ये ग्युलिस्तान संधी सहमतीवर स्वाक्षरी करण्यात आली, ज्यामुळे रशियाला कॅस्पियन समुद्राच्या उत्तर किनाऱ्यातील भूमी, बकू आणि इतर प्रमुख शहरांसह मिळाली. हे करार क्षेत्रातील रशियन सत्तेच्या दीर्घ कालावधीच्या आरंभास कारणीभूत ठरले.
अझरबैजान रशियन साम्राज्यात सामील होण्याने महत्त्वपूर्ण सामाजिक आणि आर्थिक बदलांचा प्रवास सुरू झाला. रशियाने या क्षेत्राचे आधुनिककरण करण्यास दिशा देणारे सुधारणा राबवायला लागले. पायाभूत सुविधा विकसित होऊ लागल्या: रस्ते, लोहमार्ग, संवाद प्रणाली विकसित झाल्या. या बदलांनी आर्थिक विकास आणि व्यापाराच्या सुधारणा यांसह योगदान दिले.
उणिसाव्या शतकाच्या सुरूवातीलाच अझरबैजानमध्ये तेल उत्पादन उद्योग विकसित होऊ लागला. बकू, जगातील तेल उत्पादनाच्या केंद्रांपैकी एक बनला, ज्यामुळे अनेक विदेशी गुंतवणूकदारांना आकर्षित केले. तेल उद्योगाशी संबंधित आर्थिक बुमने शहरांच्या लोकसंख्येमध्ये वाढ केली, आणि बकू जलदगतीने एक मोठा औद्योगिक आणि सांस्कृतिक केंद्र बनला.
उणिसाव्या शतकाच्या अखेरीस सामाजिक बदल आणि आर्थिक वाढीच्या पार्श्वभूमीवर अझरबैजानच्या राष्ट्रीय आत्मसाक्षात्काराचे सक्रियपणे निर्माण सुरु झाले. राष्ट्रीय पुनरुत्थानाच्या विचारांनी प्रभावित झालेल्या बुद्धिभ्रष्टांनी संस्कृती व भाषेचा विकास सुरु केला. अझरबैजान भाषेचा आणि साहित्याचा प्रसार करण्यास मदत करणारी सांस्कृतिक आणि साहित्यिक संघटना निर्माण झाल्या.
या प्रक्रियेत निशामी, फिझुली आणि इतर क्लासिक साहित्यकारांची महत्त्वाची भूमिका होती, ज्यांच्या कार्यांना राष्ट्रीय ओळखीची प्रतीक बनले. "येनि रूसिया" या प्रथम अझरबैजानच्या वृत्तपत्राची स्थापना 1906 मध्ये झाली. ही पत्रकारिता आणि शिक्षणाच्या विकासासाठी एक महत्त्वाचा टप्पा होता.
उणिसाव्या शतकाच्या सुरूवातीला अझरबैजानमध्ये स्वायत्तता आणि स्वतंत्रतेसाठी राजकीय चळवळी सक्रिय झाल्या. 1905 मध्ये बकूमध्ये मोठे आंदोलन झाले, जे लोकसंख्येतील असंतोष वाढत असल्याचे सूचित करते. अझरबैजानच्या लोकांनी रशियन साम्राज्यात आपल्या लोकांसाठी अधिक स्वायत्तता आणि हक्कांची मागणी सुरू केली.
पहिल्या जागतिक युद्धाचा या क्षेत्रातील राजकीय स्थितीवर महत्त्वपूर्ण प्रभाव होता. युद्धाच्या परिस्थितीत, अनेक आर्मी आणि लोकसंख्या संघर्षात गुंतले, ज्यामुळे सामाजिक आणि आर्थिक समस्या गंभीर झाल्या. 1917 मध्ये, फेब्रुवारी आणि ऑक्टोबरच्या क्रांतींनंतर, रशियामध्ये विघटनाच्या प्रक्रियेला सुरुवात झाली, ज्यामुळे राष्ट्रीय चळवळींसाठी नवीन संधी खुल्या झाल्या.
1918 मध्ये, रशियन साम्राज्याच्या विघटनाच्या काळात, अझरबैजानच्या लोकतांत्रिक प्रजासत्ताकाची स्वातंत्र्य घोषित करण्यात आली. हे घटना राष्ट्रीय आत्मसाक्षात्कार आणि स्वायत्ततेसाठीच्या लढाईचे शिखर ठरले. तथापि, स्वातंत्र्य अल्पकालिक सिद्ध झाले, कारण 1920 मध्ये अझरबैजानचा प्रदेश सोवियत आर्मीने काबीज केला, ज्यामुळे या लघु कालावधीच्या स्वतंत्रतेचा अंत झाला.
सोवियत संघाच्या स्थापना नंतरही रशियन साम्राज्याचे अझरबैजाना विकासावर प्रभाव लक्षात आले. 20 व्या शतकभर देशाने समाजवादाकडे हस्तांतरणाशी संबंधित विविध आव्हानांचा सामना केला.
रशियन साम्राज्यातील अझरबैजानच्या उपस्थितीचा वारसा आजच्या विकासावर प्रभाव टाकत आहे. रशियन सत्तेने देशाच्या सामाजिक, सांस्कृतिक आणि आर्थिक जीवनात अनेक बदल केले. अझरबैजान आंतरराष्ट्रीय अर्थव्यवस्थेत अधिक एकसारखा झाला, आणि तेल उद्योगाच्या विकासाने आधुनिक समृद्धीच्या आधाराची स्थापना केली.
दुसऱ्या बाजूला, हा काळ राष्ट्रीय चळवळींचे आणि सांस्कृतिक वैशिष्ट्यांचे दमन करण्याशी संबंधित होता. अशा संघर्ष आजही актуली आहेत, जेव्हा देश जागतिकीकरणाच्या काळात आपली ओळख टिकवण्याचा प्रयत्न करतो.
अझरबैजान रशियन साम्राज्यात असणे हा एक अवघड आणि गुंतागुंतीचा कालखंड आहे, ज्याने आधुनिक अझरबैजानच्या राज्याच्या निर्मितीवर महत्त्वपूर्ण प्रभाव टाकला. त्या काळात घडलेल्या राजकीय, आर्थिक आणि सांस्कृतिक बदलांनी देशाच्या ऐतिहासिक संदर्भ आणि ओळख समजण्यात महत्वाचे स्थान ठेवले. हा कालखंड अझरबैजातच्या इतिहासातील एक महत्त्वाचा टप्पा आहे आणि पुढील संशोधन व चर्चेचा आधार आहे.