कोरियाचा उपनिवेशीय काळ 1910मध्ये सुरू झाला, जेव्हा कोरिया अधिकृतपणे जपानी साम्राज्याने anex करण्यात आला, आणि हा काळ 1945 पर्यंत सुरू राहिला, जेव्हा जपान द्वितीय जागतिक युद्धात पराजित झाला. हा काळ कोरियाच्या इतिहासातील सर्वात कठीण काळांपैकी एक होता, जो कोरियन लोकांच्या अर्थव्यवस्था, संस्कृती आणि राष्ट्रीय आत्मपरीच्छेदावर प्रभाव टाकला.
जपान XIX शतकाच्या अखेरीस आशियामध्ये आपला प्रभाव वाढवण्याचा प्रयत्न करत होता. कोरियामध्ये त्याचा रणनीतिक स्वारस्य एकत्रितपणे विविध घटकांनी प्रक्षिप्त केला, ज्यामध्ये याच्या उपयुक्त भौगोलिक स्थान आणि संसाधने समाविष्ट होती. 1905मध्ये रशियन-जपानी युद्धात विजय मिळवल्यानंतर, जपानने कोरियाच्या कार्यात थेट हस्तक्षेप सुरू केला, तिला संरक्षक ठरवून तिचा बाह्य धोरणावर नियंत्रण ठेवले.
1910मध्ये, एक मालिकेच्या करारांनंतर आणि राजनैतिक चालींच्या माध्यमातून, जपानने कोरियाला अधिकृतपणे anex केले, तिला आपल्या उपनिवेशात रूपांतरित केले. हा निर्णय कोरियन लोकांसाठी लादण्याचा होता, आणि बहुतेक कोरियन लोकांनी हे बळजबरी आणि अन्यायाचे कृत्य मानले, ज्यामुळे तीव्र विरोध निर्माण झाला.
अनेक्शननंतर कोरिया महत्त्वपूर्ण बदलांनी सामोरे गेले. जपानी उपनिवेशीय अधिकारांनी कठोर प्रशासकीय प्रणाली लागू केली, ज्यामुळे कोरियन लोकांची स्वायत्तता कमी झाली आणि जीवनाच्या सर्व पैलूंवर नियंत्रण ठेवले. कोरियन लोकांना समाकलनाच्या धोरणाच्या दबावाखाली त्यांच्या संस्कृती आणि परंपरांचे पालन करणे भाग पडले.
सामाजिक संरचना देखील बदलली: अनेक कोरियन लोकांनी त्यांच्या जमिनी गमावल्या, तर शिक्षण आणि कामकाज प्रणाली जपानी उद्योगांसाठी काम करण्यासाठी व्यक्ती तयार करण्यावर केंद्रित होती. जपानी प्रशासनाने आवाजाची स्वतंत्रता हनन केली, राष्ट्रीयतेला लक्ष्य केले आणि कठोर सेंसरशिप स्थापित केली.
जपानने कोरियाच्या संसाधनांचा आपल्या अर्थव्यवस्थेला बळकटी देण्यासाठी सक्रियपणे वापर केला. हे सर्वात प्रथम कृषी आणि खाण उद्योगांसाठी लागू होते. जपानी कंपन्या आणि कॉर्पोरेशन्सने कोरियाच्या नैसर्गिक संसाधनांचा शोषण सुरू केला, आणि या नफ्याचा मोठा भाग जपानमध्ये गेला.
कोरियन शेतकऱ्यांना गरिबी वाढत गेली, कारण त्यांची जमीन आणि उत्पन्न जपानी लोकांच्या हातात गेले. कोरियाची औद्योगिक प्रगती देखील जपानी अर्थव्यवस्थेच्या गरजांचे समाधान करण्यासाठी केंद्रित होती, स्थानिक लोकांच्या जीवनमानाच्या सुधारण्याकरिता नाही. यामुळे सामाजिक असमानता वाढली आणि बहुसंख्य कोरियन लोकांच्या जीवनाची परिस्थिती वाईट झाली.
संस्कृतिक दडपण जपानी उपनिवेशीय धोरणाचा आणखी एक पैलू होता. जपानी प्रशासनाने कोरियन ओळख नष्ट करण्याचा प्रयत्न केला, जपानी भाषा, कपडे आणि धार्मिक रिवाज लादून. जपानी शाळांनी कोरियन भाषेच्या शिक्षणाला बंदी घातली, आणि कोरियन संस्कृतीवर कायमचा दबाव होता.
तथापि, कोरियन लोकांनी विरोध केला. प्रतिरोधाचा एक प्रतीक 1919 मध्ये 1 मार्च चा चळवळ बनला, जेव्हा कोरियन राष्ट्रीयतावाद्यांनी जपानी अतिक्रमणाविरुद्ध मोठ्या प्रमाणात निदर्शन आयोजित केले. हे आंदोलन क्रूरतेने दडपण्यात आले, परंतु हे स्वतंत्रतेसाठीच्या लढाईचा प्रतीक बनले आणि अनेक नंतरच्या पिढ्यांना प्रेरित केले.
जपानी अतिक्रमणाविरुद्धचा प्रतिरोध गुप्त संघटना आणि कोरियाच्या स्वातंत्र्यासाठी लढणाऱ्या राष्ट्रीय चळवळींच्या निर्मितीची दिशा दाखवली. 1919 मध्ये शांघायमध्ये कोरियाच्या तात्कालिक सरकारी परिषद स्थापन करण्यात आली, ज्याने आंतरराष्ट्रीय समुदायाद्वारे समर्थन मिळवण्यासाठी परदेशात स्वतंत्रता साठी लढाई चालू ठेवली.
कोरियाने चीन आणि रशियामध्ये साम्राज्याविरुद्धच्या चळवळांना देखील समर्थन दिले. हे सहकार्य शक्तिशाली चळवळींच्या निर्मितीसाठी आधारभूत ठरले, ज्यांनी नंतर द्वितीय जागतिक युद्धाच्या समाप्तीनंतर कोरियाला स्वतंत्रता परत आणण्यात मदत केली.
द्वितीय जागतिक युद्धाच्या दरम्यान, जपानी अधिकारांनी हजारो कोरियन लोकांना त्यांच्या सैन्यात जबरदस्तीने भरती केले. कोरियन लोकांनी जपानी लढाईच्या मोहिमांमध्ये भाग घेतला आणि जपानी फॅक्टरींवर काम केले. अनेक कोरियन लोक फ्रंटवर पाठविले गेले, तसेच अनुबंध कामास हसीं लागले.
महिलांनी देखील अतिक्रमण धोरणाची बळी ठरली: हजारो कोरियन महिला "आराम दायी महिला" या रूपात काम करण्यास भाग पाडल्या गेल्या — जपानी सैनिकांसाठी वास्तवात यौन गुलामी. या घटनांनी कोरियन समाजात गडद छाप सोडली आणि आजही चर्चा आणि न्यायालयीन प्रक्रियांचा विषय आहेत.
द्वितीय जागतिक युद्धात जपानच्या पराजयानंतर, कोरिया जपानी शासनातून मुक्त झाला. तथापि, ही स्वतंत्रता नवीन देशांच्या विभाजनामुळे अंधकारमय झाली. 1945 मध्ये, जपानच्या आत्मसमर्पणानंतर, कोरिया सोवियत संघ आणि अमेरिका द्वारे नियंत्रित आवास क्षेत्रांमध्ये विभाजित झाला.
सोव्हिएट व अमेरिकन प्रशासनातील विचारधारा भिन्नता दोन स्वतंत्र सरकारांची निर्मिती करण्यासाठी कारण बनली: उत्तरामध्ये समाजवादी आणि दक्षिणामध्ये भांडवलवादी सरकार. 1948 मध्ये, दोन स्वतंत्र देशांची स्थापना झाली — उत्तर कोरियन पीपल्स डेमोक्रेटिक रिपब्लिक आणि दक्षिण कोरिया. हा विभाजन अनेक वर्षांच्या संघर्षाला आणि जगातील सर्वात मिलिटरीकृत सीमांपैकी एकाची निर्मितीकरता कारणीभूत ठरला.
1950 मध्ये कोरियन युद्ध सुरू झाला, जेव्हा उत्तर कोरियन सैन्य, सोव्हियत संघ आणि चीनच्या पाठिंब्याने, 38 व्या समांतररेषा परत पार करून दक्षिण कोरियन प्रदेशात प्रवेश केला. युद्ध तीन वर्षे चालले आणि यामुळे लाखो लोकांचा मृत्यू झाला. यूएन आणि अमेरिका दक्षिण कोरियाला मदत करण्यास पुढे आल्या, परंतु युद्ध फक्त युद्धविरामाने संपले, शांत कराराने नाही.
हे घटनाक्रम कोरियाच्या दोन राज्यात विभाजनास अंतिम शिक्का लावला. कोरियन युद्धाने असे जखमा सोडल्या की ज्या आजही दोन्ही देशांमध्ये जाणवल्या जातात, आणि त्यामुळे उत्तर व दक्षिण यांच्यात शत्रुत्वपूर्ण संबंधांची निर्मिती झाली.
उपनिवेशीय काळाने कोरियाच्या इतिहासामध्ये महत्त्वपूर्ण छाप सोडली. जपानी अतिक्रमणाची आर्थिक, राजकीय व सांस्कृतिक जखमा आजही कोरियन समाजावर प्रभाव टाकतात. जपानी अतिक्रमणासाठीचे अत्याचार व नुकसान भरपाईसंबंधीच्या प्रश्नांनी दक्षिण कोरिया आणि जपान यांच्यातील संबंधांमध्ये तणाव निर्माण केला आहे.
उपनिवेशीय काळाने कोरियन लोकांच्या राष्ट्रीय आत्मपरीच्छेदाच्या निर्मितीतही महत्त्वाची भूमिका बजावली. हा काळ स्वतंत्रतेसाठी लढाईचा व युन बोंग गील आणि अँन चून ग्युन यांसारख्या राष्ट्रीय नायकांच्या जन्माचा काळ झाला. हे व्यक्ती देशप्रेम व कोरियन लोकांच्या कठीण लढाईच्या स्मरणाचे प्रतीक आहेत.