Encyclopédie historique
Le Nouveau Royaume d'Égypte, couvrant la période de 1550 à 1070 avant notre ère, est l'une des époques les plus brillantes de l'histoire de la civilisation égyptienne antique. Cette période est caractérisée par des réalisations culturelles, militaires et économiques hautement développées, ainsi que la construction de temples et de tombes majestueux. Le Nouveau Royaume est devenu une époque de pouvoir pour les pharaons, d'expansion militaire et de diversité religieuse.
Le Nouveau Royaume se divise en trois grandes dynasties :
Le Nouveau Royaume commence avec la 18ème dynastie, lorsque le pharaon Ahmose Ier a libéré l'Égypte des Hyksos, qui avaient envahi le pays lors de la Deuxième Période Intermédiaire. Cet événement a marqué la restauration de l'unité égyptienne et le début d'une nouvelle ère. Les pharaons de cette dynastie, comme Hatshepsout et Thoutmosis III, ont considérablement étendu le territoire de l'Égypte en conquérant la Nubie, la Syrie et la Palestine.
Les pharaons du Nouveau Royaume étaient considérés comme des souverains divins et jouent des rôles importants dans le gouvernement et la religion. L'une des figures les plus remarquables a été Hatshepsout, la première femme pharaon, qui a renforcé les liens commerciaux et initié de vastes projets de construction, y compris le temple de Deir el-Bahari. Son règne est devenu un symbole de prospérité et de stabilité.
Thoutmosis III, surnommé "le pharaon des conquêtes", a étendu le territoire égyptien à son maximum grâce à des campagnes militaires réussies. Sous sa direction, l'Égypte est devenue l'un des états les plus puissants du monde ancien.
Les campagnes militaires des pharaons du Nouveau Royaume ont fait de l'Égypte un acteur fort sur la scène internationale. Les principaux ennemis comprenaient la Nubie, le Mitanni et les Hittites. Les conquêtes ont non seulement augmenté le territoire, mais ont également apporté des richesses sous forme d'or, de joyaux et d'esclaves. Ces ressources ont contribué à la construction de grands temples et de tombes.
L'économie du Nouveau Royaume reposait sur l'agriculture, l'artisanat et le commerce. En développant des systèmes d'irrigation, les Égyptiens ont augmenté les rendements et assuré des réserves alimentaires stables. Le commerce avec les régions voisines, telles que le Levant et la Nubie, rapportait divers biens, y compris du bois, des métaux et des tissus.
Les expéditions commerciales, comme le voyage de Hatshepsout au Pays de Pount, sont devenues des symboles du commerce égyptien. Ces expéditions enrichissaient le pays et favorisaient les échanges culturels. Les artisans produisaient des articles de haute qualité, tels que des bijoux, de la poterie et des textiles, qui étaient très demandés tant sur les marchés intérieurs qu'étrangers.
La structure sociale du Nouveau Royaume était hiérarchique, avec le pharaon au sommet. En dessous se trouvaient les prêtres, les aristocrates, les fonctionnaires et les généraux. Les prêtres jouaient un rôle important dans la vie religieuse, réalisant des rituels et des sacrifices. Les artisans et les paysans constituaient la majorité de la population, et leurs conditions de vie s'amélioraient progressivement grâce à la prospérité économique.
La culture du Nouveau Royaume se distinguait par sa diversité et sa richesse. L'art de cette période se caractérisait par le réalisme et le souci du détail. Les sculpteurs créaient de majestueuses statues de pharaons et de dieux, qui étaient installées dans les temples et les tombes. La peinture était généralement utilisée pour décorer les tombes et les temples, représentant des scènes de la vie, de la mythologie et de l'au-delà.
La littérature a également prospéré, avec l'émergence de nouveaux genres, tels que la poésie, les textes philosophiques et les histoires. "Le Livre des Morts" est devenu l'une des œuvres les plus importantes, définissant les croyances des anciens Égyptiens sur l'au-delà.
Les réalisations architecturales du Nouveau Royaume comprennent la construction de magnifiques temples, tels que le temple d'Amenhotep III à Memnon et le temple de Ramsès II à Abou Simbel. Ces temples servaient de lieux de culte et de centres de la vie religieuse, tout en reflétant la puissance des pharaons et leur lien avec les dieux.
La religion au Nouveau Royaume continuait de jouer un rôle important dans la vie de la société. Les principales divinités, telles que Ra, Osiris et Isis, étaient vénérées dans de nombreux temples. Les rites et rituels religieux assuraient le lien entre le pharaon et les dieux, ainsi que la garantie du bien-être du peuple.
Les croyances concernant l'au-delà sont devenues plus complexes. Les Égyptiens croyaient en la possibilité de la résurrection et d'une nouvelle vie après la mort. Cela a conduit au développement des rites funéraires et à la construction de tombes monumentales pour les pharaons et la noblesse.
Le pharaon Akhenaton (Amenhotep IV) a mené des réformes religieuses radicales, établissant le culte d'un dieu unique, Aton. Il a déplacé la capitale à Akhetaton (l'actuelle Amarna) et détruit les anciens temples dédiés à d'autres dieux. Cependant, après sa mort, les traditions religieuses ont été restaurées et le culte polythéiste est revenu.
Le déclin du Nouveau Royaume a commencé avec la 20ème dynastie, lorsque les conflits internes, les problèmes économiques et les invasions des peuples de la mer ont conduit à la décadence. La faiblesse du pouvoir central a conduit à l'augmentation de l'influence des dirigeants locaux, affaiblissant ainsi l'Égypte.
En 1070 av. J.-C., le Nouveau Royaume a pris fin, et l'Égypte est entrée à nouveau dans une période d'instabilité politique, connue sous le nom de Troisième Période Intermédiaire. Cette période a été marquée par des luttes de pouvoir et des invasions étrangères, entraînant la division du pays.
Malgré sa chute, l'héritage du Nouveau Royaume continue de vivre. Les réalisations en architecture, en art et en religion ont eu un impact sur les dynasties suivantes et ont laissé une empreinte profonde dans l'histoire de l'humanité. Les complexes de temples et les tombes du Nouveau Royaume attirent des millions de touristes et de chercheurs, qui continuent d'étudier l'héritage riche de la culture égyptienne antique.
Le Nouveau Royaume est devenu un symbole de grandeur et de pouvoir de l'Égypte ancienne, et ses réalisations continuent d'inspirer des personnes à travers le monde.