Encyclopédie historique
Les périodes romaine et byzantine à Chypre couvrent la période du Ier siècle av. J.-C. jusqu'à la fin du XVe siècle ap. J.-C. Ce segment historique a été clé pour la formation de l'identité culturelle, politique et religieuse de l'île. La conquête romaine et l'inclusion ultérieure dans l'Empire byzantin ont eu une influence significative sur la vie à Chypre, favorisant la prospérité économique, les échanges culturels et la transformation religieuse.
En 30 av. J.-C., Chypre est devenue une province romaine après la conquête de Cléopâtre VII et Marc Antony. La domination romaine a apporté la stabilité et le développement, favorisant la prospérité de l'île. Les Romains ont activement développé l'infrastructure, construisant des routes, des aqueducs et d'autres bâtiments publics tels que des théâtres et des temples.
L'un des accomplissements significatifs de l'époque romaine a été la construction d'une route reliant les principales villes de l'île, telles que Salamine, Paphos et Kition. Cette route a favorisé le développement du commerce et des échanges culturels. Les Romains ont également apporté leurs lois et pratiques administratives, ce qui a amélioré la gestion et augmenté les recettes fiscales.
Chypre est devenue un important carrefour commercial dans l'est de la Méditerranée, où des biens tels que l'huile d'olive, le vin et le textile étaient échangés. À cette époque, l'île a connu un essor culturel, et la langue grecque est devenue dominante dans l'éducation et la littérature.
La période romaine à Chypre a été une époque de prospérité culturelle. L'art et l'architecture ont atteint de nouveaux sommets. De magnifiques villas avec des mosaïques représentant des scènes mythologiques et domestiques ont été construites sur l'île. Les mosaïques de Paphos sont particulièrement célèbres et exemplifient le maître-artisanat romain.
Les Romains ont également favorisé la diffusion de théâtres et d'installations sportives, qui sont devenus des centres de la vie publique. L'un des théâtres les plus connus est le théâtre de Salamine, qui pouvait accueillir jusqu'à 15 000 spectateurs et était utilisé pour des représentations théâtrales et des événements sportifs.
En 330 ap. J.-C., Chypre est devenue partie intégrante de l'Empire byzantin après la division de l'Empire romain en deux parties. Cette période a duré jusqu'en 1571 et a été caractérisée par des changements politiques, culturels et religieux significatifs. Le règne byzantin a apporté de nouveaux éléments dans la vie de l'île, y compris le christianisme, qui est devenu la religion dominante.
Pendant l'époque byzantine, Chypre est devenue un important centre de christianisme. De nombreuses églises et monastères ont été construits sur l'île, servant de centres de la vie spirituelle. Certaines des églises les plus connues, comme l'église Sainte-Sophie à Nicosie et l'église de Saint-Lazare à Larnaca, sont devenues des symboles de l'architecture byzantine.
La culture byzantine à Chypre a combiné des éléments de la culture grecque et orientale. L'art et la littérature ont continué à se développer, et de nombreux artistes et écrivains byzantins ont travaillé à Chypre. Pendant cette période, l'édition de livres s'est développée, et de nombreux manuscrits écrits en grec ont été créés et copiés.
L'une des réalisations culturelles les plus connues de cette période est la création d'icônes. Les iconographes byzantins ont produit de nombreuses œuvres d'art qui sont devenues des éléments importants de la vie religieuse à Chypre. Ces icônes ne servaient pas seulement de objets de vénération, mais reflétaient également des normes élevées de compétence artistique.
La vie politique à Chypre pendant la période byzantine était relativement complexe. L'île était souvent soumise à des attaques arabes, ce qui entraînait de l'instabilité. Les autorités byzantines étaient contraintes de renforcer la défense de l'île, construisant des châteaux et des forteresses pour protéger Chypre des menaces extérieures.
Au IXe siècle, Chypre est devenue un objet d'intérêt pour les califats arabes, qui ont tenté plusieurs fois de conquérir l'île. Cependant, malgré ces menaces, l'Empire byzantin a réussi à garder le contrôle sur Chypre, même si l'île a parfois été temporairement occupée.
La période byzantine a été une époque de prospérité économique pour Chypre. L'île est devenue un important centre commercial, grâce à sa position stratégiquement avantageuse entre l'Europe et l'Asie. Le commerce de l'huile d'olive, du vin, des céréales et des textiles a atteint des échelles significatives, et Chypre est devenue un participant majeur au commerce international dans l'est de la Méditerranée.
À cette époque, l'agriculture s'est développée sur l'île. Les Byzantins ont introduit de nouvelles technologies et méthodes agricoles, ce qui a contribué à l'augmentation des rendements. Les oliveraies et les vignobles sont devenus des sources de revenus principales pour les habitants.
Les périodes romaine et byzantine à Chypre ont jeté les bases pour le développement futur de l'île et de sa culture. L'influence de l'administration romaine et de la religion byzantine a eu un impact significatif sur la vie des Chypriotes, façonnant leur identité et leur patrimoine culturel. Ces époques ont laissé un riche héritage culturel qui continue d'inspirer les générations actuelles.