Encyclopédie historique
L'Espagne au Moyen Âge constituait un territoire où existaient de nombreux royaumes indépendants, chacun ayant laissé sa marque dans l'histoire et la culture du pays. L'époque médiévale de l'Espagne couvre la période allant de la chute de l'Empire romain au Vème siècle jusqu'à l'unification des royaumes de Castille et d'Aragon à la fin du XVème siècle, marquant le début de l'état espagnol moderne. Cette période fut un temps de conflits militaires, d'échanges culturels et de changements politiques importants.
Après la chute de l'Empire romain d'Occident, le royaume wisigoth fut établi sur le territoire de la péninsule ibérique au Vème siècle. Les Wisigoths, issus de tribus germaniques, conquirent la majeure partie de l'Espagne et établirent Toledo comme leur capitale. La domination wisigothe joua un rôle important dans l'émergence du système féodal sur la péninsule ibérique. La culture wisigothe combinait des éléments des traditions romaines et germaniques, mais leur influence sur l'histoire de l'Espagne fut de courte durée. En 711, le royaume fut conquis par les musulmans, ce qui marqua le début de l'époque de domination musulmane.
En 711, l'armée des Arabes et des Berbères, dirigée par Tariq ibn Ziyad, traversa le détroit de Gibraltar et écrasa les Wisigoths lors de la bataille de Guadaleete. Commença ainsi la conquête musulmane de l'Espagne, et la majeure partie de la péninsule ibérique se trouva sous la domination du Califat omeyyade. En 756, Abd al-Rahman Ier proclama l'indépendance de l'émirat de Cordoue, qui en 929 devint le Califat de Cordoue.
Le Califat de Cordoue était le centre culturel et économique du monde musulman en Europe. Cordoue devint l'une des plus grandes villes de l'époque, dotée d'artisanats, de sciences et d'arts développés. L'architecture, la littérature, l'astronomie et la médecine prospérèrent au sein du califat. Cependant, des contradictions internes et des révoltes affaiblirent le califat, qui se fragmenta en 1031 en de nombreux petits États musulmans — des taïfas.
Après la conquête musulmane de 711, les États chrétiens au nord de l'Espagne entamèrent le processus de la Reconquista — une longue lutte pour libérer leurs terres. Les premiers de ces États incluaient les Asturies, la Navarre, León et la Castille. Au cours des siècles, les royaumes chrétiens avancèrent lentement vers le sud, reprenant des terres aux musulmans.
Un moment important de la Reconquista fut la bataille de Las Navas de Tolosa en 1212, lorsque les forces unies de Castille, d'Aragon, de Navarre et du Portugal infligèrent une défaite décisive aux Almohades, marquant un tournant dans la lutte pour la libération de la péninsule ibérique. En 1236, la Castille conquit Cordoue, et en 1492, l'émirat de Grenade — dernier État musulman en Espagne — tomba, ce qui marqua la fin de la Reconquista.
Le royaume de Castille joua un rôle central dans le processus de la Reconquista et devint finalement le plus grand État chrétien sur la péninsule ibérique. En 1085, la Castille conquit Tolède — ancienne capitale des Wisigoths. Plus tard, les rois castillans poursuivirent avec succès des campagnes militaires dans le sud, élargissant leurs possessions. Avec le temps, le royaume devint un puissant État, jouant un rôle de premier plan dans l'unification des terres espagnoles.
Le royaume d'Aragon, initialement un petit État à l'est de l'Espagne, joua également un rôle important dans l'histoire médiévale. Les Aragonais participèrent activement à la Reconquista, et après la conquête de Valence et des îles Baléares, ils élargirent leurs possessions. Par la suite, l'Aragon devint un puissant État maritime, contrôlant les routes commerciales en Méditerranée et étendant ses territoires au-delà de l'Espagne, y compris la Sicile, la Corse et la Sardaigne.
En 1469, un événement important eut lieu — le mariage d'Isabelle Ire de Castille et de Ferdinand II d'Aragon, marquant le début de l'unification de l'Espagne. Bien que leurs royaumes restent séparés, ils gouvernèrent conjointement le pays et menèrent une politique étrangère commune. En 1492, ils terminèrent la Reconquista en conquérant l'émirat de Grenade, ce qui symbolisait la fin de la présence musulmane en Espagne. Cette même année, Christophe Colomb découvrit le Nouveau Monde, marquant le début de l'empire colonial espagnol.
L'Espagne médiévale fut l'arène d'une lutte entre les États chrétiens et musulmans, entraînant la création d'une mosaïque culturelle et religieuse unique. L'architecture, la science et l'art de cette époque exerçaient une influence significative sur le développement ultérieur du pays. Les châteaux, cathédrales et palais construits au Moyen Âge devinrent des symboles de la puissance et de l'héritage culturel des royaumes espagnols.
Cette période posa également les bases de la formation de l'identité nationale espagnole. Avec le temps, de petits royaumes s'unirent pour créer un État unique qui jouerait un rôle clé dans l'histoire européenne et mondiale. Malgré les conflits internes et les contradictions, l'Espagne émergea du Moyen Âge comme un royaume uni et fort, prête à relever de nouveaux défis et à réaliser de nouvelles conquêtes.