Encyclopédie historique
La Reconquista est un processus long et complexe de reprise des territoires de la péninsule ibérique par les États chrétiens, qui étaient occupés par des dirigeants musulmans. Cette période a duré plus de sept siècles, commençant avec la conquête musulmane de l'Espagne en 711 et se terminant par la chute du dernier bastion musulman, l'Émirat de Grenade, en 1492. La Reconquista a eu une influence énorme sur la formation de l'identité nationale espagnole et du paysage culturel du pays.
En 711, l'armée des Arabes et des Berbères sous le commandement de Tariq ibn Ziyad traversa le détroit de Gibraltar et envahit le territoire du royaume wisigoth. Les troupes musulmanes avancèrent rapidement vers le nord, conquérant d'importants territoires en Espagne. Les Wisigoths, affaiblis par des conflits internes, ne purent organiser une défense efficace, et une grande partie de la péninsule ibérique tomba sous le contrôle musulman en quelques années.
En 718, les musulmans contrôlaient presque tout le territoire de l'Espagne moderne, à l'exception de certaines zones montagneuses au nord. Cependant, dans ces régions nordiques, une résistance émergea, qui finit par se transformer en un mouvement à grande échelle pour restaurer l'autorité chrétienne.
Après la défaite des Wisigoths, les communautés chrétiennes conservèrent leur indépendance dans les zones montagneuses difficiles d'Asturies et de Cantabrie. Ce sont dans ces régions que les premiers États chrétiens se formèrent, devenant les piliers de la Reconquista. En 718, un roi nommé Pélage fut élu en Asturies, considéré comme le fondateur du premier État chrétien indépendant sur la péninsule ibérique. Sa victoire sur les musulmans lors de la bataille de Covadonga en 722 devint le symbole du début de la Reconquista.
Avec le temps, d'autres royaumes chrétiens émergèrent dans le nord de l'Espagne : León, Castille, Navarre et Aragon. Ces États menèrent des guerres constantes contre les dirigeants musulmans au sud et élargirent progressivement leurs territoires. Malgré des conflits internes et des luttes de pouvoir, les États chrétiens se consolidèrent progressivement pour faire face à un ennemi commun : les musulmans.
La Reconquista n'était pas un processus continu et homogène ; elle consistait en une série de conflits militaires, de trêves et d'interactions culturelles entre les États chrétiens et musulmans. Au cours de la Reconquista, il y eut à la fois des campagnes militaires et diplomatiques qui conduisirent à l'élimination progressive des musulmans du territoire espagnol.
L'un des moments clés de la Reconquista fut la bataille de Las Navas de Tolosa, qui a eu lieu en 1212. Cette bataille fut décisive dans la lutte entre les royaumes chrétiens et le califat almohade, qui contrôlait d'importants territoires dans le sud de l'Espagne. Les forces combinées de Castille, d'Aragon, de Navarre et du Portugal prirent part à la bataille. Les troupes chrétiennes infligèrent une défaite écrasante aux Almohades, ce qui constitua un tournant dans la Reconquista et permit aux États chrétiens de commencer une offensive active sur les territoires du sud.
En 1085, le roi Alphonse VI de Castille remporta une victoire importante en capturant Tolède, la capitale de l'ancien royaume wisigoth. Cet événement avait une grande valeur symbolique pour les chrétiens, car Tolède était un centre culturel et politique clé. Après la conquête de la ville par les troupes chrétiennes, Tolède devint un bastion important de la Reconquista et un pont culturel entre le monde chrétien et musulman.
L'une des conséquences importantes de la Reconquista fut la formation d'un royaume du Portugal indépendant. Au début du XIIe siècle, le comté du Portugal, qui faisait partie du royaume de León, obtint son indépendance. En 1139, Afonso I fut proclamé roi du Portugal. Les Portugais participèrent activement à la Reconquista, reprenant des terres au sud des musulmans, et en 1249, terminèrent le processus de libération de leurs territoires.
L'église catholique joua un rôle important dans la Reconquista, soutenant les dirigeants chrétiens tant moralement que matériellement. La papauté proclama la Reconquista comme une guerre sainte, la comparant aux croisades en Terre Sainte. Des ordres chevaleresques, tels que l'ordre de Santiago, l'ordre d'Alcántara et l'ordre de Calatrava, participèrent activement à la lutte contre les musulmans, protégeant les territoires chrétiens et favorisant leur expansion.
L'église joua également un rôle clé dans le renforcement du pouvoir politique des monarques chrétiens. La christianisation des territoires récemment conquis s'accompagna de la construction d'églises, de monastères et du renforcement des centres épiscopaux. L'hiérarchie ecclésiastique devint un élément important de l'administration et de l'organisation sociale dans le processus d'intégration de nouvelles terres.
À la fin du XVe siècle, le processus de la Reconquista était pratiquement achevé. Le dernier État musulman sur la péninsule ibérique était l'Émirat de Grenade. En 1469, le mariage d'Isabelle Ire de Castille et de Ferdinand II d'Aragon unit les deux plus grands royaumes chrétiens. Les efforts conjoints de ces monarques conduisirent à la conquête de Grenade en 1492. Cet événement marqua la fin de la Reconquista et le début d'une nouvelle ère dans l'histoire de l'Espagne.
La Reconquista a eu un impact énorme sur le développement de l'Espagne et du Portugal. Elle a modifié la carte politique de la péninsule ibérique, contribuant à la formation de États centralisés forts et préparant le terrain pour la création d'empires coloniaux dans le Nouveau Monde. Au cours de la Reconquista, un échange culturel se produisit entre les États chrétiens et musulmans, laissant une empreinte profonde sur l'art, l'architecture, la science et la philosophie.
Cependant, la fin de la Reconquista a également conduit à une augmentation de l'intolérance religieuse. En 1492, après la conquête de Grenade, les monarques catholiques Isabelle et Ferdinand publièrent un décret d'expulsion des juifs, et en 1502, un décret d'expulsion des musulmans. Ces mesures renforcèrent l'homogénéité religieuse de l'Espagne, mais conduisirent également à la perte de la diversité culturelle et économique qui avait caractérisé l'Espagne dans les siècles précédents.
L'héritage de la Reconquista continue d'influencer la culture et la société espagnoles aujourd'hui. Les châteaux médiévaux, les monastères et les cathédrales construits pendant la Reconquista sont d'importants monuments architecturaux et symboles de la victoire chrétienne. La Reconquista a également laissé une empreinte profonde dans la littérature et l'art espagnols, se reflétant dans les œuvres de nombreux écrivains et artistes espagnols.
La Reconquista est devenue la base de la formation de l'identité nationale espagnole et de son esprit. Le processus de libération des terres des musulmans a uni les royaumes chrétiens disparates et a contribué à la création d'un État espagnol unifié. Aujourd'hui, la mémoire de la Reconquista reste une partie importante du patrimoine historique de l'Espagne et un symbole de sa lutte pour l'indépendance et l'unité.