Encyclopédie historique
Le Liban est un pays avec une riche et ancienne histoire s'étendant sur des milliers d'années. Cette terre a été le foyer de nombreuses civilisations et cultures, des Phéniciens, anciens marins et commerçants, au Liban moderne, un pays multinational et multi-religieux. La position géographique du Liban à la croisée de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique en a fait un important carrefour des anciennes routes commerciales, et ses montagnes et ses côtes méditerranéennes ont été témoins de nombreux événements qui ont façonné non seulement la région, mais aussi l'histoire mondiale.
L'une des premières grandes civilisations à apparaître sur le territoire du Liban moderne était la Phénicie. Au début du deuxième millénaire avant notre ère, les Phéniciens ont fondé plusieurs cités-États, telles que Tyr, Sidon et Byblos. Ces villes étaient d'importants centres commerciaux, et les Phéniciens sont devenus célèbres comme d'habiles marins qui ont été les premiers à commencer la colonisation de la côte occidentale de la Méditerranée, y compris Carthage en Afrique du Nord.
L'un des apports les plus significatifs des Phéniciens à la civilisation mondiale a été la création de l'alphabet, qui a été ensuite adapté par les Grecs et est devenu la base de la plupart des alphabets modernes, y compris le latin et le cyrillique. Les Phéniciens étaient également des artisans et des commerçants habiles, vendant des tissus pourpres, des objets en verre et du bois de cèdre, ce qui en a fait d'importants partenaires pour d'autres civilisations.
Au VIe siècle avant notre ère, le Liban est tombé sous le contrôle de l'Empire perse. Les villes phéniciennes ont continué de prospérer, mais elles servaient désormais les intérêts perses, fournissant leurs navires pour les campagnes navales de l'empire. En 333 av. J.-C., Alexandre le Grand a conquis le Liban, marquant le début de la période hellénistique, durant laquelle la culture et la langue grecques se sont répandues dans toute la région.
Après la mort d'Alexandre, son empire a été divisé, et le Liban a été placé sous le règne des Ptolémées, puis des Séleucides. La culture hellénistique a eu une forte influence sur la population locale, mais les villes phéniciennes ont continué à conserver leur unicité. Cette période a également vu un renforcement des contacts avec la République romaine, qui allait devenir la puissance dominante de la région.
En 64 avant notre ère, le Liban est devenu une partie de l'Empire romain. Les Romains ont apporté la paix et la stabilité, favorisant la prospérité économique et culturelle de la région. À cette époque, de grands temples ont été construits au Liban, comme le temple de Jupiter à Baalbek, qui est l'un des plus grands temples romains du monde.
Le Liban est resté une partie de l'Empire romain jusqu'à sa chute au IVe siècle. Après la division de l'empire en parties orientale et occidentale, le Liban est devenu une partie de l'Empire byzantin. La période byzantine a été marqué par la diffusion du christianisme, qui est devenu la religion dominante dans la région. De nombreux monastères et églises sont apparus au Liban à cette époque, beaucoup d'entre eux ayant survécu jusqu'à nos jours.
Au VIIe siècle, le Liban a été conquis par les Arabes musulmans. Avec l'avènement de l'islam, un nouveau chapitre de l'histoire de la région a commencé. Les dirigeants musulmans ont accordé au Liban une relative autonomie, et les communautés chrétiennes et musulmanes locales ont continué de coexister. Une culture unique, mêlant des éléments arabes et byzantins, a émergé durant cette période.
En 1516, le Liban est entré dans l'Empire ottoman. Les Ottomans ont dirigé le Liban par l'intermédiaire de dynasties féodales locales, telles que la famille Chehab, qui ont maintenu une relative autonomie dans la région. Le Liban avait des communautés solides de maronites, de druzes, de sunnites et de chiites, créant une structure politique et religieuse complexe. Le Liban est devenu un refuge pour de nombreuses minorités religieuses, contribuant à l'établissement d'une société multiculturelle.
Au XIXe siècle, le Liban s'est retrouvé au centre d'un affrontement entre les grandes puissances européennes, en particulier la France et la Grande-Bretagne, qui cherchaient à renforcer leur influence au Moyen-Orient. La France est devenue la principale protectrice des maronites chrétiens, tandis que la Grande-Bretagne s'occupait des communautés musulmanes. Cette rivalité a conduit à un accroissement des tensions internes entre les communautés religieuses du Liban.
Après la Première Guerre mondiale, lorsque l'Empire ottoman s'est effondré, le Liban est passé sous mandat français. En 1920, la Grande République libanaise a été créée, englobant Beyrouth et ses environs. En 1943, le Liban a officiellement proclamé son indépendance, et un système politique a été établi, basé sur une répartition confessionnelle du pouvoir entre chrétiens, musulmans et d'autres groupes religieux.
Dans les années qui ont suivi la guerre, le Liban s'est rapidement développé en tant que centre de commerce, de tourisme et de finance dans le monde arabe. Beyrouth est devenu un important centre culturel et économique, donnant au Liban la réputation de "Suisse du Moyen-Orient". Cependant, l'instabilité politique interne et les tensions entre les communautés religieuses ont progressivement augmenté.
En 1975, une guerre civile a éclaté, qui a duré jusqu'en 1990. Cette guerre a détruit une grande partie de l'infrastructure du Liban et a conduit à la mort de centaines de milliers de personnes. Le conflit a impliqué diverses factions politiques et religieuses libanaises, ainsi que des forces étrangères telles que la Syrie, Israël et l'Organisation de libération de la Palestine. La guerre civile a laissé des cicatrices profondes dans la société et a entraîné l'émigration de nombreux Libanais à l'étranger.
Après la fin de la guerre civile, le Liban a entamé un processus de reconstruction. Dans les années 1990, l'Accord de Taëf a été signé, confirmant la répartition confessionnelle du pouvoir et conduisant à une normalisation progressive de la vie dans le pays. Beyrouth a été restauré, et le pays a commencé à attirer à nouveau les touristes et les investisseurs.
Cependant, le Liban a continué à faire face à des problèmes politiques et économiques. La présence militaire syrienne au Liban a suscité un mécontentement, et en 2005, après l'assassinat du Premier ministre Rafic Hariri, la "Révolution du cèdre" a commencé, aboutissant au retrait des troupes syriennes du pays. Malgré cela, le Liban est resté un théâtre de conflits régionaux, comme la guerre entre Israël et le mouvement "Hezbollah" en 2006.
Le Liban est un pays avec un riche patrimoine historique qui reflète l'interaction de nombreuses cultures et civilisations. Le Liban moderne est un mélange unique de différents groupes religieux et ethniques, chacun ayant contribué à façonner son histoire. Malgré de nombreuses épreuves, le Liban demeure un symbole de survie et de renaissance au Moyen-Orient.