ऐतिहासिक विश्वकोश
अमेरिकन क्रांति, जिसे संयुक्त राज्य अमेरिका की स्वतंत्रता संग्राम के रूप में भी जाना जाता है, उत्तर अमेरिका में तेरह ब्रिटिश उपनिवेशों और ग्रेट ब्रिटेन के बीच एक सशस्त्र संघर्ष था। यह युद्ध 1775 में शुरू हुआ और 1783 में पेरिस संधि पर हस्ताक्षर के साथ समाप्त हुआ, जिसने अमेरिका के संयुक्त राज्य की स्वतंत्रता को मान्यता दी। यह घटना विश्व इतिहास में एक महत्वपूर्ण क्षण थी, जिसने आधुनिक लोकतांत्रिक आदर्शों और राष्ट्रों की स्वतंत्रता के निर्माण के लिए आधार स्थापित किया।
अमेरिकन क्रांति के कारण बहुपरक थे। 18वीं सदी के दौरान, ब्रिटिश साम्राज्य ने अपने उपनिवेशों पर नियंत्रण मजबूत करने की कोशिश की। महंगे सात वर्षीय युद्ध (1756-1763) के बाद, ब्रिटिश सरकार ने वित्तीय कठिनाइयों का सामना किया और निर्णय लिया कि अमेरिकी उपनिवेशों को खर्चों का एक हिस्सा उठाना चाहिए। इसने एक श्रृंखला कर कानूनों को पारित करने की ओर अग्रसर किया, जिसमें स्टाम्प एक्ट (1765), क्वर्टर्स एक्ट और अन्य उपाय शामिल थे। इन कानूनों के कारण उपनिवेशियों में व्यापक असंतोष पैदा हुआ, जिन्होंने सोचा कि उन्हें संसद में अपने प्रतिनिधित्व के बिना कर नहीं चुकाना चाहिए, जो "बिना प्रतिनिधित्व के कर नहीं" के नारे में प्रकट हुआ।
कई वर्षों के विरोध के बाद, ब्रिटिश सरकार ने उपनिवेशों पर कराधान और नियंत्रण बढ़ाना जारी रखा। बोस्टन हत्या (1770) और बोस्टन टी पार्टी (1773) जैसे घटनाओं ने परिस्थितियों को और अधिक तनावपूर्ण बना दिया। बोस्टन टी पार्टी, जिसमें उपनिवेशियों ने ईस्ट इंडिया कंपनी की चाय को पानी में फेंक दिया, ने ब्रिटिश अधिकारियों की ओर से कड़ी श्वसन की। इसके जवाब में, उपनिवेशों ने अपने स्वयं के प्रशासनिक संस्थान बनाने शुरू किए और महाद्वीपीय कांग्रेस का आयोजन किया।
युद्ध अप्रैल 1775 में लेक्सिंगटन और कोंकॉर्ड में झड़पों से शुरू हुआ, जब ब्रिटिश सैनिकों ने उपनिवेशियों द्वारा कोंकॉर्ड में रखे गए हथियारों को लेकर जाने की कोशिश की। ये घटनाएँ एक बड़े संघर्ष की शुरुआत का कारण बनीं, और जल्द ही ब्रिटिशों को संगठित प्रतिरोध का सामना करना पड़ा। उपनिवेशों ने जॉर्ज वाशिंगटन की कमान में एक सेना का गठन किया, जो जल्द ही अमेरिकी स्वतंत्रता आंदोलन का एक महत्वपूर्ण चेहरा बन गया।
4 जुलाई 1776 को महाद्वीपीय कांग्रेस ने स्वतंत्रता की घोषणा को स्वीकार किया, जिसे मुख्य रूप से थॉमस जेफरसन ने लिखा था। यह दस्तावेज उपनिवेशों को स्वतंत्र राज्यों के रूप में घोषित करता है और उनकी स्वतंत्रता के अधिकार को औचित्य प्रदान करता है। घोषणा में जीवन, स्वतंत्रता और खुशी की आकांक्षा के अधिकार के आदर्श शामिल थे, जो नए राष्ट्र की नींव बन गए। इस समय के बाद, युद्ध ने उपनिवेशियों के लिए एक स्पष्ट अर्थ प्राप्त किया, जो स्वतंत्रता और आत्मनिर्णय के लिए लड़ाई बन गया।
युद्ध में कई महत्वपूर्ण लड़ाइयाँ और घटनाएँ शामिल थीं। इनमें से एक निर्णायक लड़ाई सरातोगा (1777) थी, जिसने अमेरिका और फ्रांस के बीच एक गठबंधन पर हस्ताक्षर करने की दिशा में अग्रसर किया। फ्रांसीसी समर्थन अमेरिकियों की सफलता के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण था, जिसने उन्हें सैन्य और वित्तीय सहायता प्रदान की। कई वर्षों की लड़ाई के बाद, 1781 में यॉर्कटाउन की निर्णायक लड़ाई ने जनरल कॉर्नवॉलिस की अगुवाई में ब्रिटिश सेना के हथियार डालने के साथ समाप्त हुई।
युद्ध का अंतिम समापन 3 सितंबर 1783 को पेरिस संधि पर हस्ताक्षर के साथ हुआ, जिसके तहत ग्रेट ब्रिटेन ने अमेरिका के स्वतंत्रता को मान्यता दी। संधि के परिणामस्वरूप, अमेरिका को मिसिसिपी नदी तक पश्चिमी क्षेत्रों पर अधिकार मिला और उसने अपनी सीमाओं को मजबूत किया। ब्रिटिश सैनिकों ने नई राष्ट्र की भूमि को छोड़ दिया, और स्वतंत्र सरकार के गठन के लिए प्रयास शुरू हो गए।
अमेरिकन क्रांति में विजय के दूरगामी परिणाम थे। सबसे पहले, इसने संयुक्त राज्य को एक स्वतंत्र राज्य का दर्जा दिया। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, इस घटना ने अन्य देशों और क्रांतिकारी आंदोलनों, जैसे कि फ्रांसीसी क्रांति, को स्वतंत्रता और समानता की खातिर संघर्ष करने के लिए प्रेरित किया। अमेरिका की राजनीतिक प्रणाली, जो स्वतंत्रता, मानव अधिकारों और लोगों की संप्रभुता के सिद्धांतों पर आधारित थी, दुनिया भर में लोकतांत्रिक आंदोलनों के लिए एक आदर्श बन गई।
आंतरिक परिवर्तन भी महत्वपूर्ण थे: देश में एक संविधान और बिल ऑफ़ राइट्स पर आधारित प्रबंधन प्रणाली का गठन हुआ, जो अमेरिकी लोकतंत्र की नींव बन गई। युद्ध के तुरंत बाद कई सामाजिक और आर्थिक समस्याएँ उभरीं, लेकिन क्रांति ने स्वतंत्रता और समानता के सिद्धांतों पर आधारित एक गतिशील और स्थिर समाज के लिए आधार दिया।
अमेरिकन क्रांति न केवल अमेरिका के इतिहास में एक महत्वपूर्ण घटना थी, बल्कि यह स्वतंत्रता और मानव अधिकारों की लड़ाई का प्रतीक भी बन गई। इसने यह दिखाया कि एक सामान्य लक्ष्य के लिए लोगों का एकत्र होना महत्वपूर्ण परिवर्तन ला सकता है, जिससे विश्व इतिहास का मार्ग बदल सकता है। क्रांति ने आगामी पीढ़ियों के लिए स्वतंत्रता और स्वतंत्रता के मूल्य को प्रदर्शित करते हुए एक उदाहरण प्रदान किया।