ऐतिहासिक विश्वकोश
चार्ल्स रॉबर्ट डार्विन (1809–1882) एक अंग्रेजी प्रकृतिवादी, भूविज्ञानी और जीवविज्ञानी थे, जो प्राकृतिक चयन के अपने सिद्धांत के लिए सबसे प्रसिद्ध हैं, जो विकास की प्रक्रिया को समझाता है। उनके कामों ने जैविक विज्ञान में क्रांति ला दी और पृथ्वी पर जीवन की आधुनिक समझ की नींव रखी।
डार्विन का जन्म 12 फरवरी 1809 को श्रूसबरी, इंग्लैंड में हुआ था। वह एक समृद्ध चिकित्सक के परिवार में छह बच्चों में चौथे थे। युवा उम्र से ही उन्होंने प्राकृतिक विज्ञान में रुचि दिखाई, कीटों को इकट्ठा करते और अपने घर के चारों ओर प्रकृति का अध्ययन करते रहे।
स्कूल खत्म करने के बाद डार्विन ने एडिनबर्ग विश्वविद्यालय में चिकित्सा विज्ञान का अध्ययन करने के लिए दाखिला लिया। हालांकि, सर्जरी में उनकी रुचि जल्दी ही खत्म हो गई, और उन्होंने प्राकृतिक विज्ञानों का अध्ययन करना शुरू किया। फिर वह कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय चले गए, जहाँ उन्होंने वनस्पति विज्ञान और जीव विज्ञान का गहन अध्ययन करना शुरू किया।
1831 में डार्विन को "बीगल" नाव से जुड़ने का मौका मिला, जो वैज्ञानिक अभियान पर जा रहा था। यात्रा लगभग पांच साल तक चली और इसमें दक्षिण अमेरिका, प्रशांत महासागर और गैलापागोस द्वीप समूह सहित विभिन्न क्षेत्रों को शामिल किया गया।
यात्रा के दौरान डार्विन ने जानवरों और पौधों के बारे में कई अवलोकन किए, जो बाद में उनके सिद्धांत का आधार बने। विशेष रूप से, गैलापागोस द्वीपों पर प्रजातियों के बीच के भिन्नताओं ने उन्हें प्राकृतिक चयन के तंत्रों के बारे में सोचने के लिए प्रेरित किया।
इंग्लैंड लौटने के बाद, डार्विन ने अपने सिद्धांत पर काम करना शुरू किया। 1859 में उन्होंने अपनी प्रसिद्ध पुस्तक "प्रजातियों की उत्पत्ति" प्रकाशित की, जिसमें प्राकृतिक चयन के तंत्र के रूप में विकास के विचारों को प्रस्तुत किया।
डार्विन के कार्यों ने वैज्ञानिक और सामाजिक क्षेत्रों में व्यापक चर्चा और विवाद पैदा किया। उनके सिद्धांतों ने मनुष्य और अन्य प्रजातियों की उत्पत्ति पर पारंपरिक दृष्टिकोणों को चुनौती दी। आलोचना के बावजूद, उनके विचार जीवविज्ञान के लिए मौलिक बन गए।
आज, विकास और प्राकृतिक चयन का सिद्धांत जीवविज्ञान के मूलभूत सिद्धांतों में से एक माना जाता है। इसे आनुवंशिकी और आणविक जीवविज्ञान में खोजों द्वारा समृद्ध किया गया है, जिसने वैज्ञानिकों को विकासात्मक प्रक्रियाओं के तंत्र को बेहतर समझने में मदद की है।
चार्ल्स डार्विन ने 1839 में अपनी चचेरी बहन एम्मा वेजवुड से शादी की। उनके दस बच्चे थे, जिनमें से तीन ने बचपन में ही दम तोड़ दिया। डार्विन ने अपनी पूरी जिंदगी विभिन्न बीमारियों से संघर्ष किया, जिसने उसकी काम करने की क्षमता को सीमित कर दिया, लेकिन वह अपनी मृत्यु तक लिखते और अध्ययन करते रहे।
चार्ल्स डार्विन विज्ञान के इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण व्यक्तियों में से एक बने हुए हैं। उनके अनुसंधान और विचारों ने पृथ्वी पर जीवन की हमारी समझ को बदल दिया और कई आधुनिक वैज्ञानिक अनुशासनों की नींव रखी। उनकी विरासत आज भी जीवित है, नए पीढ़ियों के वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं को प्रेरित करती है।