Enciclopédia Histórica
Charles Robert Darwin (1809–1882) foi um naturalista, geólogo e biólogo inglês, mais conhecido por sua teoria da seleção natural, que explica o processo de evolução. Seus trabalhos revolucionaram as ciências biológicas e formaram as bases da compreensão moderna da vida na Terra.
Darwin nasceu em 12 de fevereiro de 1809 em Shrewsbury, Inglaterra. Ele era o quarto de seis filhos de uma família de médicos ricos. Desde jovem, ele demonstrava interesse nas ciências naturais, coletando insetos e explorando a natureza ao redor de sua casa.
Após terminar a escola, Darwin se matriculou na Universidade de Edimburgo, onde estudou ciências médicas. No entanto, seu interesse pela cirurgia rapidamente diminuiu, e ele se voltou para o estudo das ciências naturais. Em seguida, ele se transferiu para a Universidade de Cambridge, onde começou a estudar botânica e zoologia de forma mais aprofundada.
Em 1831, Darwin teve a oportunidade de se juntar ao navio "Beagle", que partia para uma expedição científica. A viagem durou quase cinco anos e cobriu várias regiões, incluindo a América do Sul, o Oceano Pacífico e as Ilhas Galápagos.
Durante a viagem, Darwin fez muitas observações sobre animais e plantas, que mais tarde fundamentaram sua teoria. Ele ficou especialmente impressionado com as diferenças entre as espécies nas Ilhas Galápagos, o que o levou a refletir sobre os mecanismos da seleção natural.
Ao retornar à Inglaterra, Darwin começou a trabalhar em sua teoria. Em 1859, ele publicou seu famoso livro "A Origem das Espécies", no qual expôs suas ideias sobre a seleção natural como mecanismo da evolução.
Os trabalhos de Darwin geraram ampla repercussão e controvérsias, tanto no meio científico quanto na sociedade em geral. Suas teorias desafiaram as visões tradicionais sobre a origem do homem e de outras espécies. Apesar das críticas, suas ideias tornaram-se fundamentais para a biologia.
Hoje, a teoria da evolução e da seleção natural é considerada um dos princípios fundamentais da biologia. Ela foi complementada por descobertas em genética e biologia molecular, proporcionando aos cientistas uma compreensão mais profunda da mecânica dos processos evolutivos.
Charles Darwin casou-se com sua prima Emma Wedgwood em 1839. Eles tiveram dez filhos, dos quais três morreram na infância. Darwin sofreu de várias doenças ao longo da vida, o que limitou suas capacidades de trabalho, mas ele continuou escrevendo e pesquisando até sua morte.
Charles Darwin permanece uma das figuras mais significativas da história da ciência. Suas pesquisas e ideias mudaram nossa compreensão da vida na Terra e se tornaram a base para muitas disciplinas científicas modernas. Seu legado vive até hoje, inspirando novas gerações de cientistas e pesquisadores.