Enciclopédia Histórica
O Império Khmer, também conhecido como Império de Angkor, foi uma das civilizações mais poderosas e influentes do Sudeste Asiático. Existiu do século IX ao XV, na atual Camboja, e também abrangia parcialmente a Tailândia, o Laos e o Vietnã. O império deixou um legado arquitetônico e cultural impressionante, sendo o mais famoso o complexo de templos de Angkor Wat.
A fundação do Império Khmer é datada de 802, quando o rei Jayavarman II proclamou-se deus-rei e uniu várias tribos khmer. Sob sua liderança, começou uma era conhecida como "Angkor", que se tornou o centro cultural e político da região.
No século XII, o Império Khmer atingiu seu auge sob o reinado do rei Surya Varman II. Ele é conhecido pela construção do majestoso templo de Angkor Wat, que se tornou um símbolo do império e um dos maiores templos do mundo. Durante este período, o império expandiu significativamente suas fronteiras, conquistando terras vizinhas, incluindo partes da atual Tailândia e Laos.
O Império Khmer era conhecido por suas conquistas em arquitetura, arte e ciência. O budismo e o hinduísmo desempenhavam papéis importantes na vida da sociedade. Os templos construídos nesse período eram adornados com requintados relevos esculpidos, retratando cenas mitológicas e eventos históricos.
No início do século XV, o Império Khmer enfrentou problemas internos e ameaças externas. Conflitos com estados vizinhos, como a Tailândia, enfraqueceram o império. Em 1431, tropas siamesas conquistaram Angkor, levando a um acentuado declínio da civilização khmer. Muitos habitantes abandonaram a cidade e os khmer mudaram sua capital para áreas mais seguras, como Phnom Penh.
Apesar do declínio, o legado cultural do Império Khmer continua a influenciar a atual Camboja e os países vizinhos. O templo de Angkor Wat tornou-se um Patrimônio Mundial da UNESCO e atrai milhões de turistas anualmente. A cultura, a língua e as tradições khmer continuam a viver nos corações do povo.
O Império Khmer é não apenas a história de um grande estado, mas também um testemunho do legado cultural e arquitetônico que inspira gerações futuras. Compreender essa história permite uma apreciação mais profunda da diversidade e riqueza da cultura do Sudeste Asiático.