Tarih Ansiklopedisi
Kura-Araks kültürü, M.Ö. IV binyılın sonlarından M.Ö. III binyılın ortalarına kadar, günümüz Güney Kafkasya'sında, özellikle Ermenistan, Azerbaycan ve Gürcistan'ın bir kısmında varlığını sürdürmüş bir arkeolojik kültürdür. Bu kültür, bölgenin tarihinde en önemli aşamalardan biri olup, neolitik dönem ile tunç çağı arasındaki geçiş aşaması olarak öne çıkmakta ve Kafkasya'nın erken medeniyetlerinin oluşumunda önemli bir rol oynamıştır.
Kura-Araks kültürü, Kura ve Araks nehirleri boyunca, Ermenistan’daki kaynaklarından Hazar Denizi’ne kadar uzanan bir alanı kapsamaktadır. Bu coğrafi konum, kültürün su, ormanlar ve verimli topraklar gibi çeşitli doğal kaynaklarla zenginleşmesini sağlamıştır. Bu faktörler, tarım, hayvancılık ve el sanatlarının gelişmesine katkıda bulunmuş ve böylece karmaşık sosyal yapılar ile ticaretin gelişmesine olanak tanımıştır.
Kura-Araks kültüründe temsil edilen toplum, oldukça karmaşık bir sosyal yapıyla karakterize edilmiştir. Arkeolojik buluntular, liderler, zanaatkârlar ve çiftçiler gibi çeşitli sosyal katmanların varlığını göstermektedir. Sosyal piramidin tepe noktasında, kaynakları kontrol eden ve topluluk yönetimini üstlenen yöneticilerin olduğu düşünülmektedir. Bu durum, zengin gömü hediyeleriyle büyük mezarların bulunmasıyla desteklenmektedir; bu da yüksek sosyal eşitsizliği göstermektedir.
Kura-Araks kültürünün ekonomisinin temelini tarım ve hayvancılık oluşturuyordu. Arkeolojik kazılar, buğday ve arpa gibi tahıl kalıntılarının yanı sıra koyun, keçi, domuz ve büyükbaş hayvanlar gibi evcilleştirilmiş hayvanların izlerini ortaya çıkarmıştır. Ayrıca, kültür tarımı daha verimli hale getiren taş düz yüzeyli sabanlar gibi aletler geliştirmiştir.
Ticaret, kura-araks kültürünün hayatında önemli bir rol oynamıştır. Elde edilen eserler, seramik, metal eşya ve takıların, Urartu ve Hitit gibi komşu kültürlerle mal değişimini gösterdiğini ortaya koymaktadır. Kura-Araks kabileleri muhtemelen maden, altın ve diğer değerli eşyalar karşılığında kendi ürünlerini takas etmişlerdir.
Kura-Araks kültürünün yerleşimleri genellikle yüksekliklerde veya su kaynaklarının yakınında konumlanmış olup, bu durum korunma ve kaynaklara erişim sağlamıştır. Buluntular, konutların yer altı yapıları ve taş veya toprak duvarlı binalar olarak biçimlendiğini göstermektedir. Arkeologlar ayrıca, dış tehditlere karşı bir savunma ihtiyacını yansıtan, belirli bir dereceye kadar organize olmuş kalabalık yerleşimlerin izlerini bulmuşlardır.
Bu kültürün mimarisi, inşaatta ileri teknolojileri göstermektedir. Seramik ve metal işçiliği için ocakların kullanımı, yüksek bir ustalık seviyesini kanıtlamaktadır. Kazılarda bulunan seramikler genellikle karmaşık motifler ve aletlerle süslenmiş olup, yüksek bir sanatsal üretim seviyesini göstermektedir.
Kura-Araks kültürünün kültürel yaşamı çeşitlilik ve çok yönlülük göstermektedir. kültürünün önemli bir yönü, günlük yaşamın önemli bir parçasını oluşturan seramik yapımıdır. Seramikler, basit kaplardan ince sanatsal ürünlere kadar yüksek kalite ve çeşitlilik ile dikkat çekmektedir.
Metalik işçiliği de bu kültürde önemli bir yer tutmaktadır. Kura-Araks ustaları, bakır ve altından aletler, silahlar ve takılar üretmiştir. Takılara - küpeler, kolyeler ve bilezikler - büyük bir önem verilmiştir; bu da yüksek bir ustalık seviyesi ve gelişmiş bir sanatsal geleneği göstermektedir.
Kura-Araks kültüründeki dini inançlar, araştırmalar ve tartışmaların konusu olmaya devam etmektedir. Arkeolojik buluntular, Kura-Araks halklarının, cenaze törenleri ile ilgili yaşam sonrası düşüncelere sahip olduklarını göstermektedir. Bazı mezarlar, özellikle dikkatli bir şekilde yerleştirilmiş olup, atalara saygı ve veda ritüellerini yansıtmaktadır.
İlahlar ve heykelcikler, tarım ve doğa güçleri ile ilgili olabilecek ibadetleri ve dini uygulamaları göstermektedir. Bu unsurlar, insanın doğa ve çevresi ile bağlantısının önemini vurgulamakta ve yaşam süreçlerini anlama ve kontrol etme arzusunu simgelemektedir.
Kura-Araks kültürü, M.Ö. III binyılın sonlarına doğru değerini kaybetmeye başlamıştır; bu durumu iklim değişiklikleri, halkların göçü ve yeni kültürlerin oluşumu ile ilişkilendirmek mümkündür. Urartu ve Hitit gibi daha güçlü komşu medeniyetlerin ortaya çıkışı da Kura-Araks topluluklarının varlığını etkilemiştir.
Bu yeni kültürlerin etkisi, sosyal ve ekonomik yapıların değişmesine yol açmış, bu durum Kura-Araks kültürünün birçok unsurunun asimile edilmesine veya kaybolmasına neden olmuştur. Sonuç olarak, Kura-Araks kültürü sonraki Kafkas medeniyetlerinin oluşumunda önemli bir temel oluşturmuş ve mirası günümüzde arkeologlar ve tarihçiler tarafından araştırılmaya devam etmektedir.
Kura-Araks kültürü, Güney Kafkasya tarihinin önemli bir aşamasını temsil etmekte ve toplum, ekonomi ve kültürdeki önemli değişiklikleri yansıtmaktadır. Zengin bir miras bırakarak sonraki nesilleri etkilemeye devam etmektedir. Bu kültürü araştırmak, sadece yerel tarihin daha iyi anlaşılmasına değil, antik dünyadaki daha geniş süreçlere dair anlayışı da geliştirmeye katkı sağlamaktadır.