Історична енциклопедія
Історія Латвії починається з давніх часів, коли на її території проживали балтійські племена. Археологічні знахідки свідчать про те, що люди заселяли ці землі ще в 5000 році до н.е. Племена, такі як ліви, курші, земгали та латгали, займалися землеробством, рибальством і ремеслами.
У XII-XIII століттях на територію Латвії почали активно проникати німецькі лицарі, що призвело до поширення християнства. У 1201 році була заснована Рига, яка незабаром стала важливим торговим центром. Конфлікти між місцевим населенням і завойовниками призвели до утворення Лівонського ордену та створення Лівонської конфедерації.
У XVI столітті Латвія стала ареною боротьби між Росією, Швецією та Річчю Посполитою. В ході Лівонської війни (1558-1583) територія Латвії була захоплена Польщею та Литвою. У 1582 році Латвія увійшла до складу Речі Посполитої, що призвело до культурного та економічного розвитку.
На початку XVII століття Латвія потрапила під контроль Швеції. Шведський період (1629-1721) був часом відносного спокою та розвитку. Швеція інвестувала в інфраструктуру та освіту, що сприяло зростанню латвійської самосвідомості.
В результаті Північної війни (1700-1721) Латвія опинилася під контролем Російської імперії. Цей період був відзначений русифікацією і придушенням місцевих традицій. Однак з кінця XIX століття починається пробудження національного руху, спрямованого на відновлення латиської культури та мови.
У 1918 році, після Першої світової війни, Латвія проголосила незалежність. Країна пройшла через Громадянську війну та боротьбу за визнання, але до 1920 року Латвія змогла утвердити свою незалежність та встановити демократичне правління.
Під час Другої світової війни Латвія спочатку була окупована Радянським Союзом, потім нацистською Німеччиною і знову Радянським Союзом у 1944 році. Цей час був жахливим для латвійського народу: багато були вбиті, депортовані або змушені покинути країну.
У кінці 1980-х років, в умовах перебудови, у Латвії почалося рух за незалежність. 4 травня 1990 року Верховна Рада Латвійської РСР прийняла декларацію про відновлення незалежності Латвії. 21 серпня 1991 року, після спроби перевороту в Москві, Латвія знову стала незалежною державою.
Латвія вступила в Європейський Союз та НАТО у 2004 році, що стало важливим кроком в її інтеграції в Західний світ. Сьогодні Латвія є сучасною та динамічною державою, активно розвиваючою різні сфери, включаючи економіку, культуру та освіту.
Історія Латвії — це історія боротьби за незалежність, культурної самосвідомості та прагнення до розвитку. Латвійський народ продовжує зберігати та розвивати свої традиції, пишаючись своєю унікальною культурою та історією.