Історична енциклопедія
Миколай Коперник (1473-1543) — польський астроном, чиє ім'я стало символом наукової революції. Він є автором геліоцентричної теорії, яка поклала початок новому розумінню структури Всесвіту.
Коперник народився 19 лютого 1473 року в Торуні, Прусія (сучасна Польща). Він був третім з чотирьох дітей у родині багатого купця. У 1488 році Коперник поступив у Краківський університет, де вивчав математику та астрономію. Пізніше він продовжив освіту в Італії, зокрема, в університетах Болоньї та Падуї.
Основне творіння Коперника, "De revolutionibus orbium coelestium" ("Про обертання небесних сфер"), було опубліковано в 1543 році, незадовго до його смерті. У цій роботі Коперник представив свою геліоцентричну модель, в якій Сонце знаходиться в центрі Всесвіту, а планети, включаючи Землю, обертаються навколо нього.
Геліоцентрична теорія Коперника була революційною. До його часу домінувала геоцентрична модель, згідно з якою Земля вважалася центром Всесвіту. Коперник, спираючись на свої спостереження та математичні розрахунки, запропонував альтернативний підхід. Він припустив, що Земля обертається навколо своєї осі і здійснює оберти навколо Сонця, що пояснювало багато астрономічних явищ більш логічно.
Роботи Коперника викликали великий резонанс у науковому співтовариства. Його ідеї вплинули на таких астрономів, як Галілео Галілей і Йоганн Кеплер. Вопреки тому, що його теорія піддавалась критиці з боку церкви та традиційних вчених, вона стала основою для подальшого розвитку астрономії.
Коперник усвідомлював, що його ідеї можуть спричинити суперечності з церквою. Однак він надавав перевагу уникненню відкритого конфлікту. Його книга була опублікована лише після його смерті, і лише згодом його ідеї почали отримувати більш широке визнання.
Коперник був не тільки астрономом, але й лікарем, математиком, економістом і каноніком. Його різносторонні інтереси допомогли йому побачити світ з різних точок зору. Коперник залишив після себе не тільки наукову спадщину, але й значний внесок у розвиток гуманістичної думки.
Миколай Коперник став символом наукової революції та звільнення думки. В його честь названі кратери на Місяці та Марсі, а також астероїди. У 1973 році на місці його народження в Торуні був встановлений пам'ятник, присвячений його життю та досягненням.