دانشنامه تاریخی
فرهنگ پاناما ترکیبی منحصر به فرد از سنت‌های بومی، میراث استعماری اسپانیایی و تأثیرات کشورهای دیگر است که آن را به یکی از متنوع‌ترین فرهنگ‌ها در آمریکای مرکزی تبدیل می‌کند. پاناما که در تنگه باریک بین آمریکای شمالی و جنوبی واقع شده است، محلی برای ملاقات فرهنگ‌های مختلف است و این موضوع در هنر، موسیقی، غذا و جشن‌های آن منعکس است.
مردم بومی مانند کونا، امبرا و نگوبه نقش کلیدی در شکل‌گیری فرهنگ پانامالی ایفا کردند. هر یک از این اقوام دارای زبان‌ها، سنت‌ها و آداب مخصوص به خود هستند که تا به امروز حفظ شده‌اند. با ورود اسپانیایی‌ها در قرن 16، فرهنگ پاناما تحت تأثیر سنت‌ها و دین‌های استعماری تغییر کرد.
تاریخ پاناما همچنین شامل دوره‌ای است که کشور بخشی از ویکتوری جمهوری جدید گراناد بود. این موضوع تأثیری بر معماری، زبان و دین آن داشت. در سال 1903 پاناما از کلمبیا جدا شد که این رویداد نقطه عطف مهمی در هویت فرهنگی آن بود.
زبان رسمی پاناما اسپانیایی است که پس از استعمار به زبان اصلی ارتباطات تبدیل شده است. در کشور همچنین به چندین زبان بومی، از جمله داریان و گونان صحبت می‌شود. میراث ادبی پاناما غنی از آثار به زبان‌های اسپانیایی و بومی است که فرهنگ و سنت‌های اقوام را منعکس می‌کنند.
نویسندگان معاصر پانامایی مانند ماریا اوکاندو و ریکاردو مارتینز به بررسی موضوعات هویت و برخورد فرهنگی می‌پردازند که تنوع فرهنگ پانامایی را برجسته می‌کند. جشنواره‌های ادبی و مسابقات شعر توجه را به نویسندگان محلی جلب کرده و به حفظ سنت‌های فرهنگی کمک می‌کنند.
هنر پاناما شامل نقاشی، مجسمه‌سازی و صنایع دستی است که بسیاری از آن‌ها ریشه عمیقی در سنت‌های محلی دارند. اشکال محبوب هنر شامل:
نمایشگاه‌ها و بازارهای محلی به هنرمندان این امکان را می‌دهند که آثار خود را به نمایش بگذارند و مهارت‌هایشان را به نسل‌های آینده منتقل کنند.
موسیقی نقش مهمی در فرهنگ پاناما ایفا می‌کند و شامل عناصری از اقوام بومی، استعمارگران اسپانیایی و برده‌های آفریقایی است. ژانرهای اصلی موسیقی شامل:
جشنواره‌های موسیقی مانند جشنواره موسیقی محلی در پاناما، هنرمندانی از سرتاسر کشور را گرد هم می‌آورد و تنوع موسیقی پانامایی را به نمایش می‌گذارد.
غذای پاناما بازتابی از تنوع فرهنگی آن است. مواد اولیه اصلی شامل:
غذاهای محبوب شامل آرروس کن پولو (برنج با مرغ) و سفیش (ماهی ماریناد شده) است. دسرهای محلی مانند کوکاداس (کیک‌های نارگیلی) نیز محبوبیت زیادی دارند.
سنت‌های پاناما متنوع بوده و شامل عناصری از اقوام بومی و تأثیر اسپانیایی است. جشن‌های اصلی شامل:
در جشن‌ها اغلب بازارها، نمایشگاه‌ها و کنسرت‌ها برگزار می‌شود که فضایی از اتحاد و شادی را به وجود می‌آورد.
با جهانی شدن و تغییر سبک زندگی، جامعه مدرن با چالش‌هایی در زمینه حفظ میراث فرهنگی مواجه است. جوانان به طور فزاینده‌ای به تمایلات مدرن روی می‌آورند که می‌تواند تهدیدی برای شیوه‌های سنتی باشد.
با این حال، دولت و سازمان‌های فرهنگی در تلاشند تا سنت‌ها را حفظ کرده و از آن‌ها حمایت کنند. رویدادهایی برای ترویج فرهنگ محلی برگزار می‌شود و همچنین برنامه‌هایی که به آموزش نسل جوان کمک می‌کند.
فرهنگ پاناما ترکیبی شگفت‌انگیز از سنت‌های بومی و استعماری است که همچنان در حال توسعه و غنی‌تر شدن است. بررسی جنبه‌های فرهنگی آن امکان درک عمیق‌تری از تنوع و منحصر به فرد بودن این کشور و تلاش آن برای حفظ هویت خود در دنیای در حال تغییر را فراهم می‌کند.