Encyclopédie historique
L'Assyrie est l'un des états les plus anciens qui existaient sur le territoire de l'actuel Irak. Elle est apparue au troisième millénaire avant notre ère et a atteint son apogée au premier millénaire avant notre ère. Les Assyriens sont connus pour leur puissance militaire, leurs réalisations culturelles et leur influence sur les peuples voisins.
La civilisation assyrienne a commencé à se former vers 2500 av. J.-C. À cette époque, sur le territoire de l'Assyrie, dans la ville d'Assur, le premier état centralisé a vu le jour. Les Assyriens étaient engagés dans l'agriculture, l'élevage et le commerce. Les principales divinités étaient Ashur, le dieu de la guerre, et Ishtar, la déesse de l'amour et de la fertilité.
Au 14ème siècle avant J.-C., l'Assyrie était devenue un puissant royaume, élargissant activement ses frontières. Les Assyriens ont commencé à mener des campagnes militaires contre leurs voisins, y compris les Hittites et les Mitanni. Pendant le règne du roi Tiglath-Phalasar Ier (1115-1076 av. J.-C.), l'Assyrie a considérablement renforcé sa position en incorporant de nombreux territoires voisins.
L'Assyrie a atteint son apogée entre le IXe et le VIIe siècle avant J.-C. Sous le règne du roi Assurnasirpal II (884-859 av. J.-C.) et de son fils Tiglath-Phalasar III (745-727 av. J.-C.), l'Assyrie s'est transformée en un puissant empire s'étendant des terres de Mésopotamie jusqu'à l'Égypte. Les Assyriens ont construit de magnifiques villes, comme Ninive et Kalah, et ont créé un vaste réseau de routes pour le déplacement rapide des troupes.
La culture assyrienne était hautement développée. Les Assyriens ont créé un système d'écriture complexe — l'écriture cunéiforme, qui était utilisée pour enregistrer des textes administratifs ainsi que littéraires. Les connaissances scientifiques comprenaient l'astronomie et les mathématiques. Les artistes et sculpteurs assyriens se sont fait connaître par leurs reliefs et statues représentant des scènes de la vie, de la chasse et des victoires militaires.
Malgré sa puissance, l'Assyrie est devenue vulnérable aux conflits internes et aux menaces extérieures. À la fin du VIIe siècle avant J.-C., l'empire assyrien a été confronté à des révoltes et à des attaques de la part des peuples voisins tels que les Mèdes et les Babyloniens. En 612 av. J.-C., Ninive a été détruite par les forces alliées des Mèdes et des Babyloniens, mettant fin à l'empire assyrien.
Bien que l'Assyrie en tant qu'état ait cessé d'exister, son héritage culturel et historique continue d'influencer les civilisations ultérieures. Les fouilles archéologiques ont découvert de nombreux artefacts permettant de mieux comprendre la vie et la culture des Assyriens. La religion assyrienne, l'architecture et l'art restent des aspects importants de l'étude de l'histoire du Moyen-Orient.
À l'heure actuelle, les descendants des Assyriens, les chrétiens assyriens, continuent de vivre au Moyen-Orient, en particulier en Irak, en Syrie et en Iran. Malgré les difficultés auxquelles ils font face, ils préservent leur identité et leurs traditions culturelles. L'histoire de l'Assyrie reste un élément important de l'héritage culturel de l'humanité.