Encyclopédie historique
Qin Shi Huangdi, ou Qin Shi Huang, était le premier empereur de la Chine unifiée, régnant de 221 avant notre ère jusqu'à sa mort en 210 avant notre ère. Son règne a marqué d'importants changements dans la politique, l'économie et la culture chinoises, ayant un énorme impact sur l'histoire ultérieure du pays.
Qin Shi Huangdi est né en 259 avant notre ère dans l'état de Qin. Son vrai nom était Qin Cheng Gong, et il était le fils du roi de Qin. À un jeune âge, il est devenu roi après la mort de son père, et son règne a commencé dans un contexte d'instabilité et de luttes politiques parmi les autres états chinois.
En 221 avant notre ère, Qin Shi Huangdi a achevé le processus d'unification des sept états en guerre, marquant le début de la dynastie Qin. Il a utilisé à la fois la diplomatie et la force militaire pour atteindre son objectif. Sous sa direction, une division administrative unifiée a été mise en place, ce qui a considérablement simplifié la gestion d'un vaste territoire.
Qin Shi Huangdi a entrepris de nombreuses réformes visant à renforcer le pouvoir central et à simplifier la bureaucratie. Les réformes clés comprenaient :
Qin Shi Huangdi a créé un culte de la personnalité qui le présentait comme un dirigeant divin. Il a ordonné la construction d'un mausolée qui est devenu connu grâce à l'armée de terre cuite — une immense collection de statues de soldats censées le protéger dans l'au-delà.
Le règne de Qin Shi Huangdi a également été marqué par des répressions cruelles contre ceux qui s'opposaient à son autorité. Il a brûlé des livres et exécuté des érudits qui exprimaient des opinions divergentes, ce qui a provoqué un grand mécontentement parmi l'intelligentsia.
Qin Shi Huangdi est mort en 210 avant notre ère de maladie, et sa mort a entraîné un effondrement rapide de la dynastie Qin. L'incapacité de ses successeurs à maintenir un contrôle strict a conduit à des révoltes, et en 206 avant notre ère, la dynastie a été renversée.
Malgré la controverse de son règne, Qin Shi Huangdi a laissé une empreinte profonde dans l'histoire de la Chine. Ses réalisations dans l'unification du pays et la réforme du système de gouvernance ont inauguré une longue histoire de la Chine impériale. Néanmoins, ses méthodes de gouvernement cruelles rappellent comment le pouvoir peut être utilisé à la fois pour construire et pour détruire.