ऐतिहासिक विश्वकोश
एज़टेक्स की पौराणिक कथाएँ और धर्म विश्वासों की एक जटिल और बहुआयामी प्रणाली हैं, जो इस प्राचीन जनजाति के जीवन में केंद्रीय स्थान पर था। एज़टेक्स, जिन्होंने चौदहवीं से सोलहवीं सदी तक मध्य मेक्सिको में निवास किया, के पास देवताओं का एक समृद्ध पैंथियन, विश्व के निर्माण की कहानियाँ और कई अनुष्ठान थे, जो लोगों और देवताओं के बीच सामंजस्य बनाए रखने के लिए directed किए गए थे। उनके धार्मिक अभ्यास और विश्व व्यवस्था के प्रति धारणाओं का रोजमर्रा के जीवन, संस्कृति और कला पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा।
एज़टेक धर्म बहु-देववादी था, और इसका पैंथियन कई देवताओं और देवीयों से मिलकर बना था, जिनमें से प्रत्येक जीवन और प्रकृति के विशिष्ट पहलुओं के लिए जिम्मेदार था। सबसे अधिक पूजनीय देवताओं में शामिल थे:
एज़टेक्स के पास विश्व के निर्माण की कई पौराणिक कथाएँ थीं, जिनमें से सबसे प्रसिद्ध पाँच सूर्यों की पौराणिक कथा है। इस पौराणिक कथा के अनुसार, विश्व कई युगों से गुजरता है, जिनमें से प्रत्येक अपने सूर्यों द्वारा नियंत्रित होता है। पहले चार सूर्यों को बाढ़ और आग जैसी आपदाओं के परिणामस्वरूप नष्ट कर दिया गया था, इससे पहले कि आकाश में पाँचवाँ सूरज — एज़टेक्स का सूरज, प्रकट हुआ।
पाँचवें सूर्य का निर्माण अपमान से जुड़ा हुआ है। सूर्य के चमकने के लिए, एज़टेक्स ने विश्वास किया कि देवताओं को बलिदान देना आवश्यक था, जिसमें मानव बलिदान भी शामिल था। इससे लोगों और देवताओं के बीच आपसी निर्भरता की भावना उत्पन्न हुई, जहाँ लोगों को देवताओं का समर्थन करना था, ताकि देवता पृथ्वी पर जीवन का समर्थन कर सकें।
धार्मिक अनुष्ठान और बलिदान एज़टेक धर्म का एक अभिन्न हिस्सा थे। एज़टेक्स ने विश्वास किया कि देवताओं को उपहार देना आवश्यक है ताकि उनकी कृपा बनी रहे। बलिदान वनस्पति और पशू दोनों हो सकते हैं, लेकिन सबसे महत्वपूर्ण मानव बलिदान माने जाते थे।
मानव बलिदान अक्सर प्रमुख धार्मिक त्योहारों के दौरान किए जाते थे, जैसे:
मंदिर और आश्रम एज़टेक्स के धार्मिक जीवन में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते थे। एज़टेक्स का मुख्य मंदिर तेनोच्तित्लान था, जहाँ सूर्य के देवता हुइत्ज़िलोपोच्टी और बारिश के देवता चाल्चियुतलिक्वे का मंदिर था। ये मंदिर केवल पूजा स्थल ही नहीं थे, बल्कि सामुदायिक जीवन के केंद्र भी थे, जहाँ महत्वपूर्ण अनुष्ठान और सभा आयोजित की जाती थीं।
एज़टेक मंदिरों की वास्तुकला महानता और जटिलता से भरी थी। ये चरणबद्ध पिरामिड के रूप में बनाए जाते थे, जो आकाश और पृथ्वी के बीच संबंध का प्रतीक थे। पिरामिड के शिखरों पर वे वेदी थीं, जहाँ बलिदान किए जाते थे।
एज़टेक धर्म की सामाजिक संरचना के साथ निकटता थी। पुजारी धार्मिक अनुष्ठानों के प्रबंधन और लोगों और देवताओं के बीच संचार बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते थे। पुजारियों के पास महत्वपूर्ण शक्ति और प्रभाव था, और उनकी स्थिति ज्ञान और जटिल अनुष्ठानों को आयोजित करने की क्षमताओं से तय होती थी।
पुजारी केवल पुरुष ही नहीं, बल्कि महिलाएं भी बनती थीं, जो एज़टेक समाज में लिंग भूमिकाओं के मुद्दों में सापेक्ष लचीलापन का प्रदर्शन करता है। पुजारियों के महत्वपूर्ण कार्यों में न केवल बलिदान, बल्कि खगोल विज्ञान संबंधी अवलोकन, कैलेंडर बनाना और उपदेश देना शामिल थे।
एज़टेक्स ने जटिल कैलेंडर का उपयोग किया, जो दो चक्रों से मिलकर बना था: टोनाल्पोहुआल्ली (Tonalpohualli) और टेज़्कल्किन (Tzolk'in)। टोनाल्पोहुआल्ली 260 दिनों में बना था, जिनमें से प्रत्येक का अपना नाम और संख्या होती थी, जबकि टेज़्कल्किन में 365 दिन होते थे, जो उन्हें कृषि चक्रों और धार्मिक त्योहारों का पालन करने की अनुमति देता था।
कैलेंडर का उपयोग अनुष्ठानों, बुवाई और फसल के लिए अनुकूल दिनों को निर्धारित करने के लिए किया जाता था। यह एज़टेक समाज के जीवन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता था, लोगों और प्रकृति के बीच सामंजस्य सुनिश्चित करता था।
सोलहवीं सदी में स्पेनिश कॉनक्विस्टडोरों के आगमन से, एज़टेक धर्म को गंभीर दमन का सामना करना पड़ा। क्रिस्टोफर कोलंबस और उनकी पीढ़ी ने अमरीकी मूल निवासियों को ईसाई धर्म में लाने का प्रयास किया, जिसके परिणामस्वरूप मंदिरों का विध्वंस और पवित्र पाठों का विनाश हुआ। कई एज़टेक्स को अपने धार्मिक रिवाजों और अभ्यासों को छुपाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
इसके बावजूद, एज़टेक धर्म और पौराणिक कथाओं के तत्व сохранित रहे और मेक्सिकन की संस्कृति और विश्वासों में समाहित हो गए, जो उनके परंपराओं की स्थिरता और आधुनिक दुनिया में एज़टेक्स की विरासत के महत्व को दर्शाती है।
एज़टेक्स की पौराणिक कथाएँ और धर्म एक समृद्ध और विविध विश्वासों की प्रणाली का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो उनके समाज में कुंजी भूमिका निभाते थे। देवताओं का पैंथियन, अनुष्ठान और त्योहार उनकी दुनिया की समझ और प्रकृति के साथ सामंजस्य की आकांक्षा को दर्शाते हैं। उपनिवेशीकरण के परिणामस्वरूप उनके धार्मिक प्रथाओं के नाश के बावजूद, एज़टेक्स की विरासत मेक्सिकन संस्कृति और परंपराओं में जीवित रहती है, और वह लोगों की ऐतिहासिक स्मृति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनी रहती है।