20वीं सदी क्रोएशिया के लिए महत्वपूर्ण परिवर्तनों का युग बन गई, जिसमें दो विश्व युद्ध, राजनीतिक व्यवस्था में परिवर्तन और आर्थिक विकास शामिल हैं। इस अवधि ने समाज, संस्कृति और देश के अंतरराष्ट्रीय संबंधों में गहन परिवर्तन लाए, जिसने क्रोएशिया के आधुनिक रूप को आकार दिया।
20वीं सदी की शुरुआत में क्रोएशिया, 1918 में ऑस्ट्रो-हंगरियन साम्राज्य के टूटने के बाद बने सर्बों, क्रोएशियाई और स्लोवेनियाई साम्राज्य का हिस्सा था। इस नए राजनीतिक ढांचे को कई आंतरिक समस्याओं का सामना करना पड़ा, जिसमें जातीय संघर्ष और स्वायत्तता के लिए लड़ाई शामिल थी। क्रोएशियाई संस्कृति और भाषा सर्ब केंद्रित सरकार के दबाव के अधीन थी।
प्रथम विश्व युद्ध (1914-1918) ने क्रोएशिया पर विनाशकारी प्रभाव डाला। कई क्रोएशियाई सैनिकों को सेना में भेजा गया, और उनमें से कई मोर्चे पर मारे गए। देश की अर्थव्यवस्था प्रभावित हुई, और सामाजिक तनाव बढ़ गए। युद्ध के बाद, क्रोएशिया एक नए राज्य का हिस्सा बन गया, लेकिन कई क्रोएशियाई अपने अधिकारों के हनन का अनुभव कर रहे थे, जिसने भविष्य के संघर्षों का संकेत दिया।
1929 में, राजनीतिक संकट के दबाव में, नए साम्राज्य का नाम Yugoslavia का साम्राज्य रखा गया। राजनीतिक प्रणाली कड़े केंद्रित थी, जिससे क्रोएशियाई जनसंख्या में असंतोष बढ़ा। इसके जवाब में, 1930 के दशक में स्वायत्तता के लिए एक आंदोलन उभरा। क्रोएशियाई राष्ट्रवादी और समाजवादी लोकप्रियता हासिल करने लगे, और केंद्र के साथ संघर्ष बढ़ता गया।
देश की अर्थव्यवस्था भी कठिन समय से गुजर रही थी, खासकर 1929 के عالمي आर्थिक संकट के संदर्भ में। बेरोजगारी और गरीबी बढ़ी, जिससे सामाजिक तनाव बढ़ा। ऐसी परिस्थितियों में, विभिन्न राजनीतिक पार्टियों का गठन हुआ, जो स्थिति से बाहर निकलने के रास्ते की तलाश कर रही थीं और जनसंख्या की जीवन स्थिति में सुधार की कोशिश कर रही थीं।
1941 में, नाज़ी जर्मनी के युगोस्लाविया पर आक्रमण के बाद, क्रोएशिया उस्ताशा के फासीवादी शासन के अधीन आ गया। यह क्रोएशिया के इतिहास में सबसे अंधकारमय समय में से एक था। उस्ताशा शासन जातीय सफाई की नीति अपनाने लगा, जिससे मास हत्याएं और सर्ब जनसंख्या का नरसंहार हुआ, साथ ही यहूदी और रोमानी लोगों का शिकार भी किया गया। इस शासन के खिलाफ प्रतिरोध का नेतृत्व जोसिप ब्रोज़ टीटो के नेतृत्व में पार्टिज़ानों ने किया, जिससे नई हिंसा की लहरें पैदा हुईं।
पार्टिज़ान आंदोलन लोकप्रियता हासिल कर रहा था और इसे उन लोगों के एक महत्वपूर्ण हिस्से द्वारा समर्थन मिल रहा था, जो फासीवादी दमन से मुक्ति की कोशिश कर रहे थे। युद्ध के अंत में, 1945 में, टीटो और उनके समर्थकों ने जीत हासिल की, और क्रोएशिया समाजवादी संघीय गणराज्य युगोस्लाविया का हिस्सा बन गया।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, क्रोएशिया, युगोस्लाविया का हिस्सा होने के नाते, सामाजिक और आर्थिक परिवर्तनों के वर्षों का अनुभव कर रहा था। समाजवादी शासन प्रणाली ने उद्योग के राष्ट्रीयकरण और कृषि सुधार का कारण बनी। देश ने समाजवादी योजना के तहत विकास करना शुरू किया, और क्रोएशिया में नए कारखाने, अवसंरचना और सामाजिक संस्थान बने।
हालाँकि, टीटो का शासन भी कई समस्याओं का सामना कर रहा था। केंद्रीकृत प्रबंधन और नियोजित अर्थव्यवस्था विभिन्न गणराज्यों में विकास के असंतुलन का कारण बनी। क्रोएशिया, जो महत्वपूर्ण आर्थिक क्षमता रखता था, संसाधनों के वितरण के कारण असंतोष महसूस करने लगा। इस समय, राष्ट्रीय भावनाएँ भी बढ़ गईं, जिससे केंद्र और गणराज्यों के बीच विरोधाभास उत्पन्न हुआ।
1980 के दशक की शुरुआत में, टीटो की मृत्यु के बाद, युगोस्लाविया आर्थिक संकटों और राजनीतिक अस्थिरता का सामना करने लगा। क्रोएशियाई राष्ट्रवादियों ने शक्ति प्राप्त करनी शुरू की, और उनकी स्वायत्तता की मांग ने सामान्य अस्थिरता के बीच मोड़ लेना शुरू कर दिया। 1990 में क्रोएशिया में पहली स्वतंत्र चुनाव हुई, जिसमें क्रोएशियाई लोकतांत्रिक संघ ने जीत हासिल की, जिसका नेतृत्व फ्रंजो तुजमां कर रहे थे। यह पल स्वतंत्रता की लड़ाई में एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गया।
1991 में, क्रोएशिया ने स्वतंत्रता की घोषणा की, जिसने युगोस्लाविया की राष्ट्रीय सेना के साथ सशस्त्र संघर्ष को जन्म दिया। क्रोएशियाई स्वतंत्रता युद्ध शुरू हुआ, जो 1995 तक जारी रहा। संघर्ष के दौरान भयंकर लड़ाइयाँ, सामूहिक प्रवास और जातीय सफाई हुई, विशेष रूप से उन क्षेत्रों में जहाँ सर्ब निवास करते थे। युद्ध क्रोएशियाई बलों की जीत और डेटन संधियों पर हस्ताक्षर करने के साथ समाप्त हुआ, जिसने क्षेत्र में शांति बहाल की।
युद्ध के बाद, क्रोएशिया कई चुनौतियों का सामना कर रहा था, जिसमें ढह चुकी अवसंरचना की पुनःनिर्माण, आर्थिक कठिनाइयाँ और जातीय समूहों के बीच सुलह की आवश्यकता थी। इस समय एक व्यापक पुनर्निर्माण और अर्थव्यवस्था के सुधार कार्यक्रम शुरू हुआ। क्रोएशिया ने यूरोपीय संघ और नाटो में शामिल होने की दिशा में कदम बढ़ाया, जो देश की विदेश नीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया।
2000 के दशक में, क्रोएशिया ने यूरोपीय संघ में शामिल होने की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए सुधारों पर सक्रिय रूप से काम किया। देश ने 2001 में stabilizaciji i pridruživanja (स्थिरीकरण और सहयोग का समझौता) पर हस्ताक्षर किए, जो यूरोपीय एकीकरण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम बना। 2013 में क्रोएशिया यूरोपीय संघ का पूर्ण सदस्य बन गया, जिसने 1990 के दशक के अंत से शुरू हुए लंबे प्रक्रिया को समाप्त किया।
20वीं सदी क्रोएशिया के लिए महत्वपूर्ण सांस्कृतिक उपलब्धियों का समय बना। क्रोएशियाई साहित्य, कला और संगीत विकसित होते रहे, जो समाज में हो रहे परिवर्तनों को दर्शाता है। कई क्रोएशियाई लेखकों, जैसे मिलोराद पविक और इवान क्रेशिमीर, ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्धि हासिल की। क्रोएशियाई कला को प्रतिभाशाली कलाकारों और वास्तुकारों के माध्यम से भी मान्यता मिली।
आधुनिक क्रोएशिया अभी भी गठन के चरण में है, और यह अपनी अद्वितीय पहचान को बनाए रखने का प्रयास कर रहा है, जबकि यूरोपीय समुदाय में एकीकृत हो रहा है। पर्यटन देश की अर्थव्यवस्था का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया है, और क्रोएशिया अपनी प्राकृतिक सुंदरता और समृद्ध सांस्कृतिक विरासत के लिए लाखों पर्यटकों को आकर्षित करता है।
20वीं सदी में क्रोएशिया कई परीक्षाओं और परिवर्तनों से गुजरा, जिन्होंने इसके आधुनिक समाज का निर्माण किया। स्वतंत्रता की लड़ाई से लेकर यूरोपीय संघ में एकीकरण तक, यह अवधि देश की पहचान के निर्माण के लिए निर्णायक साबित हुई। ऐतिहासिक अनुभव और सांस्कृतिक उपलब्धियाँ क्रोएशिया को 21वीं सदी में पेश आने वाली चुनौतियों और अवसरों को समझने के लिए महत्वपूर्ण बनी रहती हैं।