ऐतिहासिक विश्वकोश
थॉमस जेफरसन (1743-1826) अमेरिका के तीसरे राष्ट्रपति, स्वतंत्रता की घोषणा के लेखक और देश के संस्थापक पिता में से एक थे। उन्होंने अमेरिकी राज्य के सिद्धांतों के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और लोकतंत्र, स्वतंत्रता और मानव अधिकारों के विचारों के सक्रिय समर्थक रहे।
जेफरसन का जन्म 13 अप्रैल 1743 को वर्जीनिया में एक संपन्न प्लांटेटर के परिवार में हुआ था। उन्होंने विलियम और मैरी कॉलेज में शिक्षा प्राप्त की, जहां उन्होंने दर्शनशास्त्र, विज्ञान और राजनीति के क्षेत्र में अपनी रुचियों को विकसित करना शुरू किया। 1760 के दशक में उन्होंने एक वकील के रूप में अपना करियर शुरू किया और जल्द ही उपनिवेशी राजनीति में एक प्रमुख व्यक्तित्व बन गए।
1776 में, जेफरसन को महाद्वीपीय कांग्रेस में चुना गया, जहां वह स्वतंत्रता की घोषणा के मुख्य लेखक बने। यह दस्तावेज, जिसे 4 जुलाई 1776 को हस्ताक्षरित किया गया, ने उपनिवेशों को ब्रिटेन से अलग करने की घोषणा की और अमेरिकी लोकतंत्र की नींव रखी।
"हम इन सत्य को स्व-सिद्ध मानते हैं, कि सभी लोग समान रूप से बनाए गए हैं, कि उन्हें अपने निर्माता द्वारा अपाराधिकारिक अधिकारों से उपहारित किया गया है, जिनमें से जीवन, स्वतंत्रता और खुशी की आकांक्षा शामिल है।"
जेफरसन ने तर्क किया कि सरकार को इन अधिकारों की रक्षा करनी चाहिए और लोगों को उत्पीड़न के खिलाफ विद्रोह करने का अधिकार होना चाहिए। उनके समानता और स्वतंत्रता के विचारों ने राजनीतिक विचारधारा के आगे के विकास पर गहरा प्रभाव डाला।
स्वतंत्रता के युद्ध के बाद, जेफरसन ने सक्रिय राजनीतिक गतिविधियों को जारी रखा। वह वर्जीनिया के गवर्नर, विदेश मंत्री और जॉन एडम्स के तहत उपराष्ट्रपति थे। 1800 में उन्हें राष्ट्रपति चुना गया और वह इस पद पर डेमोक्रेटिक-रिपब्लिकन पार्टी के पहले प्रतिनिधि बने।
राष्ट्रपति के रूप में, जेफरसन ने संघीय शक्ति को कम करने और राज्यों के अधिकारों का विस्तार करने पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने 1803 में लुइज़ियाना के अधिग्रहण की शुरुआत की, जिससे अमेरिका का क्षेत्रफल दोगुना हो गया और पश्चिम में देश के विस्तार के लिए नए अवसर खुले।
जेफरसन न केवल एक राजनेता, बल्कि एक दार्शनिक, इतिहासकार, वास्तुकार और वनस्पतिशास्त्री भी थे। उन्होंने वर्जीनिया विश्वविद्यालय की स्थापना की, कई वैज्ञानिक कार्यों के लेखक बने और कृषि में गहरी रुचि ली।
उनका दर्शन तर्कवाद और मानवतावाद के सिद्धांतों पर आधारित था। जेफरसन ने स्वतंत्रता के विचार, धार्मिक स्वतंत्रता और अल्पसंख्यकों के अधिकारों का समर्थन किया, जिससे वह अमेरिका में नागरिक अधिकारों के पहले समर्थकों में से एक बन गए।
जेफरसन ने मारिया वेल्स से शादी की, जिनसे उनके छह बच्चे थे। हालांकि उनकी मृत्यु के बाद, वह लंबे समय तक विधुए रहे। उनके जीवन में सैली हेमेंग्स के साथ एक प्रसिद्ध संबंध भी था, जो उनकी दासी थीं, और उनके साथ कुछ बच्चे थे।
थॉमस जेफरसन का निधन 4 जुलाई 1826 को हुआ, स्वतंत्रता की घोषणा पर हस्ताक्षर के 50 वर्ष पूरे होने के दिन। उन्होंने एक गहरी विरासत छोड़ी, जो आज भी अमेरिकी समाज और राजनीति पर प्रभाव डालती है। उनकी स्वतंत्रता और समानता के विचार आगे की पीढ़ियों के लिए आधारभूत बन गए और कई नागरिक अधिकारों के आंदोलनों को प्रेरित किया।
आज, जेफरसन को अमेरिका के इतिहास में एक प्रमुख व्यक्ति के रूप में देखा जाता है। उनका नाम स्वतंत्रता की लड़ाई और लोकतांत्रिक सिद्धांतों के विकास से जुड़ा हुआ है, और उनके उत्पीड़न के खिलाफ विद्रोह के अधिकार पर विचार आज भी आधुनिक दुनिया में प्रासंगिक हैं।
थॉमस जेफरसन केवल एक नाम नहीं हैं, बल्कि स्वतंत्रता और समानता की चाह का प्रतीक हैं। उनके विचार और कार्यों ने न केवल अमेरिका, बल्कि पूरे विश्व के इतिहास में गहरा छाप छोड़ी है। जेफरसन कई पीढ़ियों के लिए एक उदाहरण बन गए हैं, यह दिखाते हुए कि एक व्यक्ति अपने सिद्धांतों और आदर्शों के लिए खड़ी हो कर इतिहास का प्रवाह बदल सकता है।