الموسوعة التاريخية
توماس جيفرسون (1743-1826) كان الرئيس الثالث للولايات المتحدة الأمريكية، مؤلف إعلان الاستقلال وأحد الآباء المؤسسين للبلاد. لعب دورًا مهمًا في تشكيل مبادئ الدولة الأمريكية وكان من الداعمين النشطين لأفكار الديمقراطية والحرية وحقوق الإنسان.
ولد جيفرسون في 13 أبريل 1743 في فيرجينيا في عائلة من المزارعين الأثرياء. تلقى تعليمه في كلية وليام وماري، حيث بدأ في تطوير اهتماماته في الفلسفة والعلوم والسياسة. في ستينيات القرن الثامن عشر، بدأ مسيرته كأستاذ قانون وسرعان ما أصبح شخصية بارزة في السياسة الاستعمارية.
في عام 1776، تم انتخاب جيفرسون في الكونغرس القاري، حيث أصبح المؤلف الرئيسي لإعلان الاستقلال. هذا الوثيقة، التي تم توقيعها في 4 يوليو 1776، أعلنت انفصال المستعمرات عن بريطانيا وأرست أسس الديمقراطية الأمريكية.
"نعتبر هذه الحقائق بديهية، أن جميع الناس خلقوا متساوين، وأنهم ممنوحون من خالقهم حقوقًا غير قابلة للتصرف، من بينها الحياة والحرية والسعي لتحقيق السعادة."
أكد جيفرسون أن الحكومة يجب أن تحمي هذه الحقوق وأن للشعب الحق في التمرد ضد الاضطهاد. كانت أفكاره حول المساواة والحرية لها تأثير كبير على تطور الفكر السياسي لاحقًا.
بعد حرب الاستقلال، واصل جيفرسون نشاطه السياسي. كان حاكمًا لفيرجينيا، ووزيرًا للخارجية، ونائب رئيس خلال ولاية جون آدامز. في عام 1800، تم انتخابه رئيسًا وأصبح أول ممثل عن الحزب الديمقراطي-الجمهوري في هذا المنصب.
كرئيس، ركز جيفرسون على تقليل السلطة الفيدرالية وتوسيع حقوق الولايات. كما بادر بشراء لويزيانا في عام 1803، مما ضاعف أراضي الولايات المتحدة وفتح فرصًا جديدة لتوسع البلاد في الغرب.
كان جيفرسون ليس فقط سياسيًا، بل أيضًا فيلسوفًا ومؤرخًا ومعماريًا وعالم نبات. أسس جامعة فيرجينيا، وألف العديد من الأعمال العلمية واهتم بنشاط بالزراعة.
استندت فلسفته إلى مبادئ العقلانية والإنسانية. كان جيفرسون مناصرًا لحرية التعبير، والحرية الدينية، وحقوق الأقليات، مما جعله واحدًا من أوائل المدافعين عن حقوق المدنية في أمريكا.
تزوج جيفرسون من ماريا وايلس، وكان لديه منها ستة أطفال. ومع ذلك، بعد وفاتها، ظل أرملًا لفترة طويلة. كما كانت هناك علاقة معروفة مع سالي همينغز، المرأة التي كانت رقيقته، وكان لديه عدد من الأطفال معها.
توفي توماس جيفرسون في 4 يوليو 1826، في اليوم الذي يوافق الذكرى الخمسين لتوقيع إعلان الاستقلال. ترك إرثًا عميقًا يؤثر على المجتمع والسياسة الأمريكية. أصبحت أفكاره حول الحرية والمساواة أساسية للأجيال اللاحقة وألهمت العديد من الحركات من أجل حقوق المدنية.
اليوم، يُعتبر جيفرسون واحدة من الشخصيات الرئيسية في تاريخ الولايات المتحدة. يرتبط اسمه بالنضال من أجل الاستقلال وتطوير المبادئ الديمقراطية، ولا تزال أفكاره عن الحق في التمرد ضد الاضطهاد ذات صلة في العالم المعاصر.
توماس جيفرسون ليس مجرد اسم، بل هو رمز للسعي نحو الحرية والمساواة. تركت أفكاره وأفعاله أثرًا عميقًا في تاريخ أمريكا والعالم بأسره. أصبح جيفرسون مثالًا لكثير من الأجيال، حيث أظهر أن الإنسان يمكنه تغيير مسار التاريخ من خلال الدفاع عن مبادئه ومثله العليا.