Історична енциклопедія
Шумери — один з перших відомих народів, які заснували високо розвинену цивілізацію в Месопотамії. Їхня культура зародилася близько 4000 років до н. е. і стала основоположником багатьох досягнень, таких як письмо, архітектура та закон. Живучи між ріками Тигр і Євфрат, шумери першими розробили систему управління землеробством і складні соціальні структури.
Шумери поселились у південній частині Месопотамії, де родючі землі сприяли розвитку землеробства. Перші шумерські поселення почали формуватися в IV тисячолітті до н. е., а до кінця III тисячоліття до н. е. вони перетворились на могутні міста-держави. Основні міста — Урук, Ур, Лагаш, Кіш і Ериду — стали центрами торгівлі, релігії та культури.
Шумери винайшли **іррігаційні системи**, які дозволили їм контролювати водні ресурси, що значно підвищило врожайність. Це забезпечило зростання населення і процвітання їх міст.
Шумерські міста представляли собою незалежні міста-держави, кожне з яких мало свого правителя, відомого як енсі або лугаль. Правителі виконували як світські, так і релігійні функції, вважаючись представниками богів на землі. Міста часто вступали у конфлікти за контроль над ресурсами та територією, що призвело до постійних війн між ними.
Шумерське суспільство ділилося на кілька класів:
Основою економіки був бартер, а пізніше з'явилися перші форми грошей у вигляді срібла та інших цінних предметів.
Шумери були піонерами у багатьох галузях, що справило значний вплив на подальший розвиток людської цивілізації:
Релігія відігравала важливу роль у житті шумерів. Вони поклонялися безлічі богів, які, на їхню думку, керували природними явищами та долею людей. Серед головних богів:
Шумерська міфологія була багата на легенди про створення світу та героїв, таких як Епос про Гільгамеша — одне з найдавніших літературних творів, що оповідає про пригоди героя та його пошуки безсмертя.
До кінця III тисячоліття до н. е. шумерська цивілізація почала ослаблюватись. Основними причинами падіння стали постійні війни між містами і вторгнення зовнішніх народів, таких як амореї та еламіти. У 2000 році до н. е. шумерські міста були завойовані, і їхній вплив почав зменшуватись. Однак їхні досягнення у письмі, архітектурі та законах були перенесені вавилонянами та ассирійцями.
Попри падіння, культурна спадщина шумерів залишила незгладимий слід в історії людства:
Шумери створили перші у світі міста, винайшли письмо і заклали основи для сучасної науки, мистецтва і права. Їхні досягнення справили глибокий вплив на подальший розвиток цивілізацій Близького Сходу і світу загалом. Історія шумерів — це історія зародження людської цивілізації, яка і сьогодні продовжує захоплювати вчених та дослідників.