Encyclopédie historique
Les Sumériens sont l'un des premiers peuples connus qui ont établi une civilisation hautement développée en Mésopotamie. Leur culture est née vers 4000 av. J.-C. et est devenue le fondement de nombreux accomplissements, tels que l'écriture, l'architecture et le droit. Vivant entre les rivières Tigre et Euphrate, les Sumériens ont été les premiers à développer un système de gestion de l'agriculture et des structures sociales complexes.
Les Sumériens se sont établis dans la partie sud de la Mésopotamie, où les terres fertiles ont favorisé le développement de l'agriculture. Les premières colonies sumériennes ont commencé à se former au IVe millénaire av. J.-C., et à la fin du IIIe millénaire av. J.-C., elles se sont transformées en puissantes cités-états. Les principales villes - Uruk, Ur, Lagash, Kish et Eridu - sont devenues des centres de commerce, de religion et de culture.
Les Sumériens ont inventé **des systèmes d'irrigation**, qui leur ont permis de contrôler les ressources en eau, ce qui a considérablement augmenté la productivité agricole. Cela a assuré la croissance de la population et la prospérité de leurs villes.
Les villes sumériennes représentaient des cités-états indépendantes, chacune ayant son propre dirigeant, connu sous le nom de ensi ou lugal. Les dirigeants exerçaient à la fois des fonctions profanes et religieuses, étant considérés comme des représentants des dieux sur terre. Les villes entraient souvent en conflit pour le contrôle des ressources et du territoire, ce qui a conduit à des guerres constantes entre elles.
La société sumérienne était divisée en plusieurs classes :
The basis of the economy was barter, and later the first forms of money in the form of silver and other precious items appeared.
Les Sumériens étaient des pionniers dans de nombreux domaines, ce qui a eu un impact significatif sur le développement ultérieur de la civilisation humaine :
La religion jouait un rôle important dans la vie des Sumériens. Ils adoraient de nombreux dieux, qui, selon leurs croyances, contrôlaient les phénomènes naturels et le destin des hommes. Parmi les principaux dieux :
La mythologie sumérienne est riche en légendes sur la création du monde et des héros, telle que l'Épopée de Gilgamesh — l'une des plus anciennes œuvres littéraires, racontant les aventures d'un héros et sa quête de l'immortalité.
À la fin du IIIe millénaire av. J.-C., la civilisation sumérienne a commencé à s'affaiblir. Les principales raisons de la chute étaient des guerres constantes entre les villes et des invasions de peuples extérieurs, tels que les Amorites et les Élamites. En 2000 av. J.-C., les villes sumériennes ont été conquises, et leur influence a commencé à diminuer. Cependant, leurs réalisations en matière d'écriture, d'architecture et de lois ont été adoptées par les Babyloniens et les Assyriens.
Malgré la chute, l'héritage culturel des Sumériens a laissé une empreinte indélébile dans l'histoire de l'humanité :
Les Sumériens ont créé les premières villes au monde, inventé l'écriture et jeté les bases de la science moderne, de l'art et du droit. Leurs réalisations ont eu un profond impact sur le développement ultérieur des civilisations du Moyen-Orient et du monde entier. L'histoire des Sumériens est l'histoire des débuts de la civilisation humaine, qui continue aujourd'hui d'émerveiller les chercheurs et les explorateurs.