ऐतिहासिक विश्वकोश
शूमेर — पहले ज्ञात लोगों में से एक, जिन्होंने मेसोपोटामिया में एक उच्च विकसित सभ्यता की स्थापना की। उनकी संस्कृति लगभग 4000 ईसा पूर्व में उत्पन्न हुई और यह लेखन, वास्तुकला और कानून जैसे कई आविष्कारों की आधारशिला बनी। टिगर और युफ्रेटस नदियों के बीच रहते हुए, शूमेर ने कृषि प्रबंधन और जटिल सामाजिक संरचनाओं की प्रणाली विकसित की।
शूमेरों ने मेसोपोटामिया के दक्षिणी हिस्से में निवास किया, जहाँ उर्वर भूमि ने कृषि के विकास में मदद की। पहले शूमेर उपनिवेशों का निर्माण IV सहस्त्राब्दी ईसा पूर्व में शुरू हुआ, और III सहस्त्राब्दी ईसा पूर्व के अंत में वे शक्तिशाली शहर-राज्य बन गए। मुख्य शहर — उरुक, उर, लगाश, किष और एरिदु — व्यापार, धर्म और संस्कृति के केंद्र बन गए।
शूमेरों ने **सिंचाई प्रणालियाँ** विकसित की, जिससे उन्होंने जल संसाधनों पर नियंत्रण पाया, जिससे फसल उत्पादन में काफी वृद्धि हुई। इसने उनकी जनसंख्या में वृद्धि और उनके शहरों के समृद्धि सुनिश्चित की।
शूमेर के शहर स्वतंत्र शहर-राज्य थे, जिनमें से प्रत्येक का अपना शासक होता था, जिसे एंसी या लुगल कहा जाता था। शासक धर्मनिरपेक्ष और धार्मिक दोनों कार्यों का निष्पादन करते थे, उन्हें धरती पर देवताओं के प्रतिनिधि माना जाता था। शहर अक्सर संसाधनों और क्षेत्र पर नियंत्रण के लिए संघर्ष में प्रवेश करते थे, जो उनके बीच निरंतर युद्ध का कारण बनता था।
शूमेर समाज कई वर्गों में विभाजित था:
अर्थव्यवस्था की आधारशिला बर्तर थी, और बाद में चांदी और अन्य मूल्यवान वस्तुओं के रूप में पैसे के पहले रूप प्रकट हुए।
शूमेर कई क्षेत्रों में अग्रणी थे, जिसने मानव सभ्यता के आगे के विकास पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला:
धर्म शूमेर के जीवन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता था। वे अनेक देवताओं की पूजा करते थे, जो उनके अनुसार, प्राकृतिक घटनाओं और मानवों की किस्मत का नियंत्रण करते थे। मुख्य देवताओं में शामिल हैं:
शूमेर की पौराणिक कथाएँ दुनिया के निर्माण और नायकों की कहानियों से भरी हुई थीं, जैसे गिलगामेश की महाकवि — सबसे प्राचीन साहित्यिक कृतियों में से एक, जो नायक के कार्यों और उसकी अमरता की खोज के बारे में है।
III सहस्त्राब्दी ईसा पूर्व के अंत तक, शूमेर सभ्यता कमजोर होने लगी। पतन के मुख्य कारण शहरों के बीच निरंतर युद्ध और बाहरी जनजातियों, जैसे अमोरे और एलेमाइट्स का आक्रमण थे। 2000 ईसा पूर्व में, शूमेर के शहरों पर विजय प्राप्त की गई और उनका प्रभाव कम होने लगा। हालाँकि उनके लेखन, वास्तुकला और कानूनों में उपलब्धियाँ बेबीलोनियों और असिरियों द्वारा अपनाई गईं।
पतन के बावजूद, शूमेरों की सांस्कृतिक विरासत ने मानवता के इतिहास में अमिट छाप छोड़ी:
शूमेरों ने दुनिया के पहले शहरों का निर्माण किया, लेखन का आविष्कार किया और आधुनिक विज्ञान, कला और कानून की नींव रखी। उनकी उपलब्धियाँ मध्य पूर्व और दुनिया भर की सभ्यताओं के आगे के विकास पर गहरा प्रभाव डाल चुकी हैं। शूमेरों का इतिहास मानव सभ्यता के उद्भव की कहानी है, जो आज भी विद्वानों और शोधकर्ताओं को प्रभावित करती है।