Historische Enzyklopädie
Babylon ist einer der bekanntesten antiken Staaten, die in Mesopotamien lagen. Es war über viele Jahrhunderte ein Zentrum der Zivilisation und hinterließ einen bedeutenden Eindruck in der Geschichte der Menschheit. Die Geschichte Babylons beginnt etwa 2300 v. Chr., als es von König Sargon von Akkad gegründet wurde. Der bedeutendste Zeitraum in der Geschichte der Stadt war jedoch die Epoche von König Hammurabi (1792–1750 v. Chr.), der Mesopotamien vereinte und Babylon zur Hauptstadt machte.
Vor dem Aufstieg Babylons als große Macht war die Region von verschiedenen Völkern bewohnt, darunter Sumerer, Akkader und Amorer. Die ersten Erwähnungen Babylons finden sich in Texten aus dem späten III. Jahrtausend v. Chr., als die Stadt eine untergeordnete Rolle unter den anderen Stadtstaaten des antiken Mesopotamiens spielte. Nach und nach begann es, politischen und wirtschaftlichen Einfluss zu gewinnen, was zu seinem Aufstieg auf die weltpolitische Bühne führte.
Einer der bekanntesten Könige Babylons war Hammurabi. Seine Herrschaft war nicht nur von militärischen Eroberungen, sondern auch von der Schaffung des berühmten Gesetzescodes, bekannt als die Gesetze Hammurabis, geprägt. Dieser Kodex, der aus 282 Artikeln besteht, wurde zur Grundlage für das Rechtssystem vieler nachfolgender Zivilisationen. Hammurabi vereinte erfolgreich Mesopotamien unter der Herrschaft Babylons und machte es zum führenden Staat der Region. Dies war eine Zeit des wirtschaftlichen und kulturellen Aufschwungs, als Babylon zur größten Stadt seiner Zeit wurde.
Die babylonische Kultur war eng mit der Religion verbunden. Die Hauptgottheit war Marduk, der Schutzgott der Stadt. Zu Ehren Marduks wurde ein majestätischer Zikkurat erbaut – ein Tempel, der an eine Stufenpyramide erinnert. Dieser Zikkurat wurde vermutlich zum Vorbild für den Mythos vom Turm von Babel. Darüber hinaus war Babylon für seine astronomischen und mathematischen Errungenschaften bekannt, einschließlich der Entwicklung eines Zahlensystems, das auf der Zahl 60 basierte und die Grundlage für die Einteilung der Zeit in Stunden, Minuten und Sekunden bildete.
Nach dem Tod Hammurabis verlor Babylon allmählich an Macht. Die Hammurabi-Dynastie wurde gestürzt, und die Stadt fiel unter die Kontrolle der Kassiten. Dennoch blieb Babylon ein bedeutendes kulturelles und religiöses Zentrum. Später wurde die Stadt von den Assyrern erobert, erlangte jedoch 626 v. Chr. ihre Unabhängigkeit zurück, als Nabopolassar den Thron bestieg und das Neobabylonische Reich gründete.
Die Blütezeit Babylons fiel in die Regierungszeit von Nebukadnezar II. (604–562 v. Chr.). In dieser Zeit wurden die berühmten Hängenden Gärten von Babylon, eines der sieben Weltwunder, erbaut. Nebukadnezar II. war aktiv mit dem Ausbau und der Verschönerung der Stadt beschäftigt und verwandelte sie in ein majestätisches Zentrum der Zivilisation. Nach seinem Tod schwächte sich das Reich jedoch schnell, und 539 v. Chr. wurde Babylon von den Persern unter dem Befehl von Kyros dem Großen erobert.
Der Fall Babylons war ein wichtiger Meilenstein in der Geschichte der antiken Welt. Nach der Eroberung durch die Perser verlor die Stadt ihre politische Bedeutung, blieb jedoch ein wichtiges kulturelles und religiöses Zentrum. Später war Babylon Teil des Alexandrischen Reiches, fiel jedoch mit der Zeit in den Niedergang und wurde bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. endgültig verlassen.
Babylon hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck in der Weltgeschichte. Die babylonische Architektur, Gesetze und kulturellen Errungenschaften hatten einen enormen Einfluss auf nachfolgende Zivilisationen. Der Mythos vom Turm von Babel, kulturelle Traditionen und wissenschaftliches Wissen des antiken Mesopotamiens finden sich im Erbe der antiken Welt und faszinieren bis heute Wissenschaftler und Historiker.