ऐतिहासिक विश्वकोश
बाबिलोन हा मेसोपोटेमिया मधील सर्वात प्रसिद्ध प्राचीन राज्यांपैकी एक आहे. हे अनेक शतकांपासून संस्कृतीचा केंद्र होता, ज्याने मानवतेच्या इतिहासात महत्त्वाचा ठसा ठेवला आहे. बाबिलोनचा इतिहास 2300 वर्षे ईसापूर्व सुरू होतो, जेव्हा त्याचा संस्थापक सम्राट सर्गोन अकादियन झाला. तथापि, शहराच्या इतिहासातील सर्वात महत्त्वाचा काळ सम्राट हम्मुरापी (1792–1750 वर्षे ईसापूर्व) यांचा काळ होता, ज्यांनी मेसोपोटेमियाला एकत्र केले आणि बाबिलोनला राजधानी बनवले.
बाबिलोन एक मोठा साम्राज्य बनण्याच्या आधी, प्रदेश विविध लोकांनी वसलेला होता, ज्यामध्ये सुमेर, अकादियन आणि अमोरिट्स समाविष्ट होते. बाबिलोनबद्दलच्या पहिल्या संदर्भांचा उल्लेख ईसापूर्व तिसऱ्या सहस्रकाच्या शेवटीच्या लिखाणांमध्ये करतात, जेव्हा शहर प्राचीन मेसोपोटेमियातील इतर राज्यालयांच्या तुलनेत द्वितीयक भूमिकेत होते. हळूहळू त्याचे राजकीय आणि आर्थिक प्रभाव वाढत गेले, ज्यामुळे हे जागतिक स्तरावर चढले.
बाबिलोनचा एक प्रसिद्ध सम्राट म्हणजे हम्मुरापी. त्याचा काळ केवळ सैन्याच्या विजयांसाठीच नाही तर 'हम्मुरापीचे कायदे' म्हणून ओळखल्या जाणार्या प्रसिद्ध कायद्यांच्या संच निर्मितीसाठीही प्रसिद्ध होता. 282 कलमांच्या या संहिताने अनेक पुढील संस्कृतींच्या कायदा प्रणालीसाठी आधार बनला. हम्मुरापीने यशस्वीरित्या बाबिलोनच्या शक्तीद्वारे मेसोपोटेमियाला एकत्र केले, ज्यामुळे ते या परिसरातील प्रमुख राज्य बनले. हा आर्थिक आणि सांस्कृतिक वैभवाचा काल होता, जेव्हा बाबिलोन आपल्या काळातील सर्वात मोठे शहर बनले.
बाबिलोनची संस्कृती धर्माशी घनिष्ठपणे संबंधित होती. मुख्य देवता मारडूक होता, जो शहराचा रक्षक देव होता. मारडूकच्या सन्मानार्थ एक भव्य झिकुराट उभारला गेला - हळूहळू पिरॅमिडसारखा मंदिर. हा झिकुराट, संभवतः बाबिलोनच्या टॉवरच्या मिथकाचा प्रारूप बनला. बाबिलोन त्याच्या खगोलदर्शन आणि गणितीय यशासाठीही प्रसिद्ध होता, ज्यामध्ये 60 च्या संख्येवर आधारित गणनाची प्रणाली विकसित करणे, जी वेळाचे तास, मिनिटे आणि सेकंदांमध्ये विभागण्याचे मूलभूत बनले.
हम्मुरापीच्या मृत्युनंतर बाबिलोन हळूहळू आपल्या शक्तीला हरवू लागला. हम्मुरापीचा वंश उलथविण्यात आला, आणि शहर कॅसाइट्सच्या ताब्यात होते. तरीही, बाबिलोन एक महत्त्वाचे सांस्कृतिक आणि धार्मिक केंद्र म्हणून राहिले. नंतर शहराचा ताबा असिरियन्सने घेतला, परंतु ते 626 वर्षे ईसापूर्व स्वतंत्र झाले, जेव्हा नबोपलसर, नवबाबिलोन साम्राज्याचा संस्थापक, गादीवर येतो.
बाबिलोनचा सामर्थ्याचा शिखर नबूकडेनजर II (604–562 वर्षे ईसापूर्व) च्या शासकाच्या काळात आला. याच कालखंडात प्रसिद्ध बाबिलोनचे आश्रय बागा, जगातील सात आश्चर्यांपैकी एक तयार झाले. नबूकडेनजर II ने शहराचे विस्तार आणि सजावट करण्यासाठी सक्रियपणे काम केले, ज्यामुळे ते संस्कृतीचा भव्य केंद्र बनले. तथापि, त्याच्या मृत्यूनंतर साम्राज्य लवकरच कमजोर झाले, आणि 539 वर्षे ईसापूर्व बाबिलोन क्यूरस द ग्रेटच्या नेतृत्वाखाली पर्शियनने घेतला.
बाबिलोनचे पतन प्राचीन जगाच्या इतिहासात एक महत्त्वाचा टप्पा झाला. पर्शियनच्या विजयानंतर शहराने आपल्या राजकीय महत्त्वाला हरवले, तरीही ते सांस्कृतिक आणि धार्मिक केंद्र म्हणून महत्त्वपूर्ण राहिले. नंतर बाबिलोन अलेक्झांड्रियन साम्राज्यात सामील झाले, परंतु कालांतराने ते हळूहळू कमी झाले आणि पहिल्या शतकाच्या अखेरीस पूर्णपणे संचारित झाले.
बाबिलोनने जागतिक इतिहासात अमिट ठसा सोडला आहे. बाबिलोनची वास्तुकला, कायदे आणि सांस्कृतिक यशांनी नंतरच्या संस्कृतींवर मोठा प्रभाव टाकला. बाबिलोनच्या टॉवर्सचा मिथक, सांस्कृतिक परंपरा आणि प्राचीन मेसोपोटेमियाच्या शैक्षणिक ज्ञानाचा वारसा प्राचीन जगात आदर्श झाला आहे आणि अद्याप शास्त्रज्ञ व इतिहासकारांना आकर्षित करतो.