ऐतिहासिक विश्वकोश
यूरोपियों के साथ आधुनिक कैमरून क्षेत्र में पहले संपर्क XV सदी में शुरू हुए, जब पुर्तगाली नाविकों ने पश्चिम अफ्रीका के तट पर पहुँचने का प्रयास किया। पुर्तगाली पहले यूरोपीय थे जिन्होंने तट का अन्वेषण किया, और जल्दी ही वे स्थानीय जनजातियों के साथ व्यापार करने लगे, यूरोपीय सामान को सोने, हाथी दांत और गुलामों के लिए आदान-प्रदान करते हुए। उपनिवेशीय काल की शुरुआत में, यह क्षेत्र रियो-दुस-कामारॉन्स (झींगे की नदी) के रूप में जाना जाता था, जो अंततः कैमरून के नाम का आधार बना।
कैमरून का उपनिवेशीय काल आधिकारिक रूप से 1884 में शुरू हुआ, जब जर्मन साम्राज्य ने क्षेत्र पर संरक्षण स्थापित किया। जर्मनी ने स्थानीय शासकों के साथ समझौते किए, तट के साथ जमीनों पर नियंत्रण प्राप्त किया। जर्मन अधिकारियों ने कैमरून को एक आर्थिक रूप से लाभकारी उपनिवेश में बदलने का प्रयास किया, जिसका ध्यान बागवानी कृषि के विकास पर था। बड़े बड़े कोको, koffie, कपास और केले के बागान बनाए गए, जिसने आर्थिक विकास में योगदान दिया, लेकिन स्थानीय आबादी के लिए मजबूर श्रम और शोषण की ओर भी ले गया।
जर्मन उपनिवेशकर्ताओं ने आधुनिक अवसंरचना की स्थापना की: रेलवे, सड़कें और बंदरगाह बनाए गए ताकि सामान के प्रभावी रूप से निर्यात किया जा सके। "डॉइचे कैमरून गेसेल्शाफ्ट" जैसी जर्मन कंपनियों ने उपनिवेश की अर्थव्यवस्था में प्रमुख भूमिका निभाई। हालाँकि, स्थानीय जनसंख्या का मजबूर श्रम के रूप में उपयोग विरोध का कारण बना, जो एक श्रृंखला के विद्रोहों की ओर ले गया, जो सबसे प्रसिद्ध 1891 में डुआला जनजाति के बीच हुआ।
1914 में पहली विश्व युद्ध की शुरुआत के साथ, कैमरून में जर्मन उपस्थिति खतरे में पड़ गई। फ्रांस और ग्रेट ब्रिटेन ने कैमरून के क्षेत्र पर आक्रमण किया और जर्मन सैनिकों के खिलाफ सैन्य कार्रवाई शुरू की। 1916 में जर्मन सैनिकों को आत्मसमर्पण करने के लिए मजबूर होना पड़ा, और युद्ध समाप्त होने के बाद, कैमरून का क्षेत्र विजेताओं - फ्रांस और ग्रेट ब्रिटेन के बीच विभाजित किया गया, जो लीग ऑफ नेशंस के अधिकार के तहत था।
फ्रांसीसी कैमरून लगभग 80% क्षेत्र को कवर करता था, जबकि ब्रिटिश भाग को उत्तरी और दक्षिणी कैमरून में विभाजित किया गया, जिन्हें ब्रिटिश नाइजीरिया और नाइजर में शामिल किया गया। विभाजन ने दो विभिन्न प्रशासनिक प्रणालियों के विकास को जन्म दिया और उपनिवेश के आर्थिक एवं सामाजिक पहलुओं पर प्रभाव डाला। फ्रांस और ग्रेट ब्रिटेन ने कैमरून का स्वतंत्र रूप से प्रशासन किया, जिसने प्रबंधन और सांस्कृतिक प्रभाव के विभिन्न दृष्टिकोणों को जन्म दिया।
कैमरून के फ्रांसीसी क्षेत्र, जो सबसे बड़ा था, ने फ्रांसीसी अधिकारियों ने सांस्कृतिक समाकलन की नीति अपनाई, फ्रांसीसी भाषा, शिक्षा और प्रशासनिक संरचनाओं को लागू किया। कैमरून की अर्थव्यवस्था फ्रांसीसी शासन के तहत खनिज निष्कर्षण और कृषि पर आधारित थी। फ्रांस ने प्लांटेशन कृषि का विकास जारी रखा, कोको और कॉफी की बागान का विस्तार किया, जिससे महत्वपूर्ण आय प्राप्त होते रहे, लेकिन यह श्रम संसाधनों के शोषण की ओर ले गया।
ब्रिटिश कैमरून में, जिसे उत्तरी और दक्षिणी कैमरून में विभाजित किया गया था, प्रबंधन का दृष्टिकोण फ्रांसीसी से भिन्न था। ब्रिटिश ने बिचौलिया शासन की नीति अपनाई, जिससे स्थानीय नेताओं को आदेशों को बनाए रखने और प्रबंधन में सहायता मिली। उत्तरी कैमरून में मुसलमानों की अधिकता थी, जहाँ परंपरागत नेताओं का शासन था, जबकि दक्षिणी कैमरून पर ईसाई मिशनरियों का मजबूत प्रभाव था। ब्रिटिश प्रशासन ने कृषि और व्यापार को बढ़ावा दिया, लेकिन इसके साथ-साथ जनसंख्या के आर्थिक और राजनीतिक अधिकारों को भी काफी हद तक सीमित कर दिया।
कैमरून में उपनिवेशीय काल ने एक महत्वपूर्ण विरासत छोड़ी, जिसने अर्थव्यवस्था और सामाजिक संरचनाओं पर प्रभाव डालने का कार्य किया। प्राकृतिक संसाधनों का शोषण और मजबूर श्रम का उपयोग आर्थिक विकास की ओर बढ़ा, लेकिन इसने सामाजिक और सांस्कृतिक परिवर्तनों को भी जन्म दिया, जिसने कैमरून का रूप बदला। स्थानीय जनसंख्या को शिक्षा और आर्थिक संसाधनों तक पहुँचने में गंभीर सीमाओं का सामना करना पड़ा, और उपनिवेशीय प्रशासन ने सामाजिक असमानता के निर्माण में योगदान दिया।
उपनिवेशीय काल में शिक्षा सीमित थी, और केवल कुछ स्थानीय लोगों को शिक्षा प्राप्त करने का अवसर मिला। शिक्षा में यह असमानता उन कैमरूनी लोगों के लिए बाधाएँ उत्पन्न करती थी जो सामाजिक और आर्थिक विकास के लिए प्रयासरत थे। संस्कृति भी परिवर्तित हुई, क्योंकि यूरोपीय मिशनरियों ने सक्रिय रूप से ईसाई धर्म का प्रचार किया, पारंपरिक धार्मिक और सांस्कृतिक प्रथाओं को समाप्त करने की दिशा में काम किया।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, उपनिवेशवाद के खिलाफ एक वैश्विक आंदोलन शुरू हुआ, और कैमरून भी इससे अछूता नहीं रहा। राष्ट्रीय आत्मसाधना का विकास और उपनिवेशीय शासन के प्रति असंतोष ने स्वतंत्रता की दिशा में राजनीतिक आंदोलनों और संगठनों की उपस्थिति को जन्म दिया। 1948 में "कैमरून के लोगों का संघ" (SNK) की स्थापना हुई, जो स्वतंत्रता के लिए पहली राजनीतिक पार्टी थी और उपनिवेशीय शासन के खिलाफ खड़ी हुई।
SNK ने रूबेन उम न्योंबे के नेतृत्व में कैमरून के अधिकारों के लिए सक्रिय रूप से संघर्ष किया और उपनिवेशीय प्रभुत्व को समाप्त करने की मांग की। फ्रांसीसी प्रशासन ने SNK की गतिविधियों को क्रूरता से दबाया, और स्वतंत्रता का आंदोलन लगातार दमन का सामना करता रहा। हालाँकि, असंतोष का स्तर बढ़ता गया, और अंतरराष्ट्रीय समुदाय ने उपनिवेशीकरण की आवश्यकता को पहचानना शुरू किया।
1950 के दशक के अंत में, फ्रांसीसी और ब्रिटिश अधिकारियों पर दबाव बढ़ने लगा। 1960 में, फ्रांसीसी कैमरून ने स्वतंत्रता प्राप्त की और यह कैमरून गणराज्य बन गया। पहले राष्ट्रपति, अहमादु आहिदजो ने देश के एकीकरण और अर्थव्यवस्था के आधुनिकीकरण की दिशा में कदम उठाया, लेकिन राजनीतिक स्थिति विभिन्न जातीय और राजनीतिक समूहों के बीच संघर्ष के कारण कठिन बनी रही।
हालाँकि, ब्रिटिश कैमरून ब्रिटेन के अधीन रहा। 1961 में एक जनमत संग्रह के बाद, उत्तरी कैमरून नाइजीरिया में शामिल हो गया, जबकि दक्षिणी कैमरून कैमरून गणराज्य में शामिल हो गया, जिसने संघीय गणराज्य कैमरून के गठन का संकेत दिया। यह एकीकरण एक एकल राज्य की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम था, लेकिन यह भी विभिन्न क्षेत्रों के एकीकरण से संबंधित नई चुनौतियों की ओर ले गया।
कैमरून का उपनिवेशीय काल देश के इतिहास में एक गहरा निशान छोड़ गया, जिसने इसके राजनीतिक, आर्थिक और सांस्कृतिक जीवन पर प्रभाव डाला। जर्मन, फ्रांसीसी और ब्रिटिश शासन ने समाज में महत्वपूर्ण परिवर्तन लाए और भविष्य के कैमरून की आधारशिला को स्थापित किया। स्वतंत्रता के लिए संघर्ष और देश का सम्मेलन कैमरूनियों की स्वतंत्रता और आत्म-शासन की आकांक्षा को दर्शाता है। आज, कैमरून एक संप्रभु राज्य के रूप में विकसित हो रहा है, उपनिवेशीय युग में उभरे उपलब्धियों और जटिलताओं को विरासत में लेते हुए।