स्पेनिश उपनिवेशीकरण पेरू की शुरुआत 16वीं सदी में हुई और इसने देश की संस्कृति, अर्थव्यवस्था और समाज पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला। यह प्रक्रिया इंका की भूमि को स्पेनिश conquistadors द्वारा कब्जा करने से संबंधित है, जिनका नेतृत्व फ्रांसिस्को पिजारो ने किया। उपनिवेशीकरण के परिणामस्वरूप, पेरू दक्षिण अमेरिका में स्पेनिश उपनिवेशी साम्राज्य का एक महत्वपूर्ण केंद्र बन गया, और इसका इतिहास हमेशा के लिए बदल गया।
उपनिवेशीकरण शुरू होने से पहले, पेरू इंका के अधीन था, जिन्होंने एक विशाल साम्राज्य बनाया था जिसमें उच्च विकसित कृषि और प्रशासनिक प्रणाली थी। स्पेनवासी, जो सोने और चांदी की तलाश में नए विश्व में पहुंचे, इंका की संपत्ति से आकर्षित हुए। उच्च विकसित संस्कृतियों की जानकारी स्पेनवासियों को स्थानीय लोगों से मिली, जिसने उनकी विजय की लालसा को बढ़ा दिया।
1532 में, फ्रांसिस्को पिजारो ने स्पेनिश सैनिकों के छोटे दल के साथ इंका पर एक साहसी हमला किया। अप्रत्याशित हमलों और राजनीतिक साजिशों की रणनीति का उपयोग करके, उसने उनके शासक, अताहुल्पा को पकड़ लिया। अताहुल्पा की मुक्ति के लिए भारी फिरौती के मिलने के बाद, पिजारो ने फिर भी उसे फांसी देने का आदेश दिया, जिससे इंका में अराजकता और कमजोर होना शुरू हुआ। इससे स्पेनवासियों को 1533 में इंका की राजधानी कुज्को पर कब्जा करने का अवसर मिला।
विजय के बाद, पिजारो ने 1535 में लिमा शहर की स्थापना की, जो पेरू में स्पेनिश साम्राज्य की नई राजधानी बन गई। स्पेनवासियों ने अपनी प्रशासनिक और कानूनी प्रणाली को लागू करते हुए इस क्षेत्र का सक्रिय उपनिवेशीकरण शुरू किया। उन्होंने पेरू का वाइसरोयालय स्थापित किया, जो दक्षिण अमेरिका में स्पेन के सबसे महत्वपूर्ण प्रशासनिक क्षेत्रों में से एक बन गया। उपनिवेशी अधिकारियों ने इंका और अन्य आदिवासियों को श्रमिक के रूप में उपयोग किया, जिसने गंभीर सामाजिक संघर्षों का कारण बना।
स्पेनिश उपनिवेशीकरण ने पेरू की आर्थिक संरचना में उल्लेखनीय परिवर्तन किया। स्थानीय लोग वहाँ की सुनहरी और चांदी की खानों में काम करने लगे, जो स्पेन के लिए धन का मुख्य स्रोत बन गया। अनेक इंका श्रम के लिए मजबूर किए गए, जिससे आदिवासी जनसंख्या में महत्वपूर्ण कमी आई। स्पेनवासियों ने भी नई कृषि फसलों, जैसे गेहूं, गन्ना और कॉफी को पेश किया, जिसने स्थानीय कृषि परिदृश्य को बदल दिया।
स्पेनिश उपनिवेशीकरण की सांस्कृतिक विरासत ने भी पेरू के समाज पर गहरा प्रभाव डाला। स्पेनिश भाषा प्रमुख भाषा बन गई, और कैथोलिक चर्च सामाजिक जीवन का महत्वपूर्ण हिस्सा बन गई। स्थानीय धार्मिक प्रथाएँ ईसाई धर्म के साथ मिल गईं, जिससे एक अनूठी संश्लेषण संस्कृति का निर्माण हुआ। लिमा और अन्य शहरों की वास्तुकला स्पेनिश उपनिवेशीय शैली में सजीव रूप से प्रस्तुत की गई, और भव्य चर्च और मठ भी बनाए गए।
स्पेनिश शासन के प्रति प्रतिरोध उपनिवेशीकरण के तुरंत बाद शुरू हो गया। स्थानीय जनजातियों ने उत्पीड़न और शोषण के खिलाफ विद्रोहों का आयोजन किया। सबसे प्रसिद्ध विद्रोहों में से एक तुपाक अमारु II का विद्रोह 1780-1781 में हुआ, जिसे क्रूरता से दबा दिया गया। यह विद्रोह स्थानीय लोगों की असंतोष और स्पेनिश दबाव से मुक्ति की अनिवार्यता का प्रतीक बन गया।
19वीं सदी की शुरुआत में, लैटिन अमेरिका के अन्य हिस्सों में स्वतंत्रता के आंदोलन से प्रेरित होकर, पेरू में भी उपनिवेशी भावनाएँ बढ़ने लगीं। 1821 में, लंबी लड़ाइयों के बाद, पेरू ने स्पेन से अपनी स्वतंत्रता की घोषणा की। स्वतंत्रता की लड़ाई और कई वर्षों तक चलती रही, जब तक कि 1824 में अंतिम रूप से स्वतंत्रता प्राप्त नहीं हुई। हालांकि, स्पेनिश उपनिवेशीकरण के परिणामों ने स्वतंत्रता के बाद भी देश पर प्रभाव डाला।
स्पेनिश उपनिवेशीकरण ने पेरू के इतिहास में एक अमिट छाप छोड़ी। इसने सामाजिक, आर्थिक और सांस्कृतिक संरचनाओं में महत्वपूर्ण परिवर्तन किए, जो पेरू के लोगों की आधुनिक पहचान के निर्माण पर प्रभाव डालते हैं। स्पेनिश उपनिवेशियों द्वारा लाए गए दुख और कठिनाइयों के बावजूद, पेरू एक समृद्ध मिश्रित विरासत वाला देश बन गया, जो आज भी जारी है। इस ऐतिहासिक अवधि का अध्ययन पेरू की आधुनिक संस्कृति की जड़ों और विकास को समझने के लिए महत्वपूर्ण है।