ऐतिहासिक विश्वकोश
एमेलिया एर्हार्ट (1897–1937?) — प्रसिद्ध अमेरिकी पायलट, जो आसमान पर राज करने वाली पहली महिलाओं में से एक के रूप में जानी जाती है। उसने कई रिकॉर्ड स्थापित किए और दुनिया भर की लाखों महिलाओं को प्रेरित किया। एर्हार्ट साहस, स्वतंत्रता और आत्मबल का प्रतीक बन गई, और उसके गायब होने की घटना जो विश्व यात्रा के दौरान हुई, 20वीं सदी के सबसे रहस्यमयी रहस्यों में से एक बनी हुई है।
एमेलिया मैरी एर्हार्ट का जन्म 24 जुलाई 1897 को कंसास राज्य में हुआ। वह वकील एडविन एर्हार्ट और उनकी पत्नी एमिली के परिवार में बड़ी हुई। एमेलिया का बचपन अस्थिर था: पिता शराब की लत से ग्रस्त थे, और परिवार की आर्थिक स्थिति अक्सर कठिन होती थी। कठिनाइयों के बावजूद, माता-पिता ने अपनी बेटी की जिज्ञासा और साहस को प्रोत्साहित करने की कोशिश की।
एमेलिया ने जल्दी ही यात्रा और दुनिया की खोज में रुचि दिखाई। बचपन में उसने उन महिलाओं की कहानियों के साथ अखबारों और पत्रिकाओं से कटिंग्स इकट्ठा की, जिन्होंने पुरुषों के पेशों में सफलता हासिल की। उसे विज्ञान और प्रौद्योगिकी में रुचि थी, जो उस समय की एक लड़की के लिए असामान्य था। यह रुचि बाद में उसके विमानन के प्रति आग्रह का आधार बनेगी।
एमेलिया ने सबसे पहले 1908 में एक विमान देखा, जब वह 11 साल की थीं, लेकिन उस समय इससे उसे खास प्रभाव नहीं पड़ा। सब कुछ तब बदल गया जब उसने 1920 में लॉन्ग बीच, कैलिफ़ोर्निया में एक एयर शो का दौरा किया। उसने पहली बार दो स्थान वाले बिप्लेन में उड़ान भरी। यह उड़ान केवल 10 मिनट तक चली, लेकिन यह उसकी जिंदगी का एक निर्णायक मोड़ बन गई। एमेलिया ने तय किया कि उसे एक पायलट बनना चाहिए।
एर्हार्ट ने उड़ान कौशल कक्षाओं के लिए पैसे इकट्ठा करना शुरू किया, नर्स और फोटोग्राफर के रूप में काम करते हुए। उसने उस समय की कुछ महिला प्रशिक्षिकाओं में से एक, एनीटा स्नम्प से प्रशिक्षण लिया। 1921 में, एमेलिया ने अपना पहला विमान खरीदा - एक छोटा बिप्लेन, जिसे उसने "कनारी" नाम दिया। एक साल के भीतर, उसने 4300 मीटर की ऊंचाई पर उड़ान भरकर अपना पहला रिकॉर्ड स्थापित किया - यह उस युग के अधिकांश विमानों के लिए एक अप्राप्य ऊंचाई थी।
1928 में, एर्हार्ट पहली महिला बनीं जिन्होंने प्रशांत महासागर को यात्री के रूप में पार किया, जब वह पायलट विल्मर स्टूल्ज़ की टीम में शामिल हुईं। इस उड़ान ने उसे वैश्विक प्रसिद्धि दिलाई, और प्रेस ने उसे "लेडी लिंडी" का उपनाम दिया, क्योंकि वह चार्ल्स लिंडबर्ग, पहले व्यक्ति जिन्होंने अकेले महासागर पार किया, से मिलती-जुलती थी।
एमेलिया ने तय किया कि वह लिंडबर्ग का साहसिक कार्य अकेले करना चाहती है। 1932 में, वह पहली महिला बनी जिसने अकेले प्रशांत महासागर को पार किया। यह उड़ान बेहद कठिन थी: उसे बर्फीले मौसम, तेज़ हवाओं और उपकरणों के टूटने का सामना करना पड़ा। कनाडा से आयरलैंड तक की उड़ान लगभग 15 घंटे चली और उसे "वर्ष की महिला" का खिताब मिला। यह उपलब्धि ने उसके स्थिति को विमानन में मजबूत किया और नए रिकॉर्डों के लिए दरवाज़े खोले।
एमिलिया एर्हार्ट केवल पायलट नहीं थी, बल्कि वह महिलाओं के अधिकारों की एक सक्रिय समर्थक भी थीं। उन्होंने अक्सर समानता की महत्वपूर्णता और महिलाओं को अपनी क्षमताओं को विकसित करने के लिए अवसर प्रदान करने की आवश्यकता के बारे में बात की। उन्होंने लेख लिखे, व्याख्यान दिए और सामुदायिक कार्यक्रमों में भाग लिया, महिलाओं को और अधिक हासिल करने के लिए प्रेरित किया।
एर्हार्ट "निन्यानवे" की पहली राष्ट्रपति बनीं - एक संगठन जिसे 1929 में महिला पायलटों का समर्थन करने के लिए स्थापित किया गया था। वह उन महिलाओं का समर्थन करना चाहती थीं जो भी आसमान के सपने देखती थीं और पुरुषों द्वारा प्रतिष्ठान में समान अधिकारों के लिए लड़ाई लड़ीं। उनकी गतिविधियों ने भविष्य की महिला पायलटों के लिए एक नींव रखी।
एमेलिया एर्हार्ट नई सीमाओं को पार करने के लिए प्रयासरत थीं, और उनका अगला लक्ष्य एक विश्व यात्रा थी, जो कि विमानन के इतिहास में सबसे लंबी होती। 1937 में, उन्होंने तैयारी शुरू की। एर्हार्ट ने अपने मार्ग के लिए भूमध्य रेखा के माध्यम से उड़ान भरी और अपने साथ सह-पायलट और नेविगेटर फ्रेड नूनन को लिया।
यह यात्रा 20 मई 1937 को ओकलैंड, कैलिफ़ोर्निया से शुरू हुई। दक्षिण अमेरिका, अफ्रीका और एशिया में कई ठहराव के बाद, एर्हार्ट और नूनन न्यू गिनी के लाए पहुंचे। उनके पास प्रशांत महासागर को पार करना और हवाई द्वीपों तक पहुँचना था। 2 जुलाई को, वे मार्ग के सबसे कठिन खंडों में से एक - छोटे हुलालैंड द्वीप की ओर बढ़े, जहाँ उन्हें ईंधन भरना था।
हालांकि, विमान से संपर्क जल्द ही टूट गया, और एर्हार्ट और नूनन गायब हो गए। व्यापक खोज अभियानों के बावजूद, न तो उनका विमान मिला और न ही उनके दल के कोई चिन्ह। एमेलिया एर्हार्ट का गायब होना 20वीं सदी के सबसे बड़े रहस्यों में से एक बन गया, जिसने अनेक सिद्धांतों और अटकलों को जन्म दिया।
कई शोधकर्ताओं और इतिहासकारों ने यह पता लगाने की कोशिश की कि एर्हार्ट के साथ क्या हुआ। इसके पीछे कुछ प्रमुख परिकल्पनाएँ हैं। एक के अनुसार, एर्हार्ट और नूनन का विमान ईंधन की कमी या नेविगेशन की गलती के कारण महासागर में गिर गया। यह संस्करण सबसे संभावना वाली मानी जाती है, क्योंकि हुलालैंड द्वीप की खोज में कठिनाइयाँ थीं।
दूसरी परिकल्पना के अनुसार, एर्हार्ट महासागर के एक निर्जन द्वीप पर आपातकालीन लैंडिंग कर सकती थीं। कुछ समय के लिए यह माना गया कि वह निकुमारोरो द्वीप पर हो सकती थीं, जहाँ 1940 में मानव अवशेष और विमान के टुकड़े मिले थे, संभवतः उसे ही संबंधित। हालाँकि, यह संस्करण विवादास्पद बना हुआ है, और अवशेषों की पहचान नहीं की गई।
तीसरी परिकल्पना, हालांकि कम आधारित है, का सुझाव है कि एमेलिया एर्हार्ट को जापानियों द्वारा अपहरण किया गया और बंधक बना लिया गया। हालांकि, इतिहासकारों ने इस सिद्धांत के लिए ठोस प्रमाण खोजने में असफल रहे हैं, और इसे एक संकरात्मक संस्करण माना जाता है।
रहस्यमय गायब होने के बावजूद, एमेलिया एर्हार्ट की विरासत जीवित है और प्रेरणा देती है। वह दृढ़ता, साहस और सीमाओं को पार करने की चाह का प्रतीक बन गई। उनकी उपलब्धियों ने विमानन को हमेशा के लिए बदल दिया और विभिन्न क्षेत्रों में महिलाओं के लिए प्रेरणा का स्रोत बनी।
एमेलिया एर्हार्ट के सम्मान में हवाई अड्डे, स्कूल और शैक्षिक कार्यक्रमों का नाम रखा गया है। उनका नाम समानता और स्वतंत्रता की लड़ाई का पर्याय बन गया है। हर साल लाखों लोग इस अविराम पायलट की याद को सम्मान देते हैं, जिसने विश्वास किया कि आसमान सबका है।
एमेलिया एर्हार्ट विमानन के इतिहास में एक महान व्यक्तित्व हैं। उसने न केवल अन्वेषण में साहस से रास्ता तैयार किया, बल्कि एक स्थायी विरासत भी छोड़ी। उसकी जीवन यात्रा, साहसिकताओं और उपलब्धियों से भरी, लोगों को प्रेरित करती है, यह साबित करते हुए कि सपने देखने वालों के लिए कुछ भी असंभव नहीं है। उसकी रहस्यमय गायब होना एक अनसुलझे रहस्य बना हुआ है, जो उसकी कहानी को विशेष रूप से रहस्यमय आकर्षण प्रदान करता है।