الموسوعة التاريخية
أميليا إيرهارت (1897–1937؟) - طيارة أمريكية شهيرة، معروفة كواحدة من أوائل النساء اللواتي قهرن السماء. لقد وضعت العديد من الأرقام القياسية وألهمت ملايين النساء في جميع أنحاء العالم. أصبحت إيرهارت رمزًا للشجاعة والحرية وقوة الروح، ولا يزال اختفاؤها أثناء الطيران حول العالم واحدة من أكثر الألغاز غموضًا في القرن العشرين.
ولدت أميليا ماري إيرهارت في 24 يوليو 1897 في ولاية كانساس. نشأت في عائلة المحامي إدوين إيرهارت وزوجته إميلي. كانت طفولة أميليا غير مستقرة: كان والدها يعاني من إدمان الكحول، وغالبًا ما كانت الحالة المالية للعائلة صعبة. على الرغم من الصعوبات، كان الوالدان يحاولان دعم فضول وشجاعة ابنتهما.
أظهرت أميليا في وقت مبكر اهتمامًا بالسفر واستكشاف العالم. في طفولتها، كانت تجمع القصاصات من الصحف والمجلات التي تحتوي على قصص عن النساء اللواتي حققن النجاح في المهن الذكورية. كانت العلوم والتكنولوجيا تجذبها، وهو ما كان غير عادي للفتاة في ذلك الوقت. ستصبح هذه الاهتمامات في وقت لاحق أساسًا لحرصها على الطيران.
رأت أميليا الطائرة لأول مرة في عام 1908، عندما كانت في الحادية عشر من عمرها، لكنها لم تترك لديها انطباعًا خاصًا. تغير كل ذلك عندما حضرت عرضًا جويًا في لونغ بيتش، كاليفورنيا في عام 1920. ارتفعت في الهواء لأول مرة على متن طائرة ذات مقعدين. استغرق هذا الطيران 10 دقائق فقط، لكنه أصبح نقطة تحول في حياتها. قررت أميليا أنها يجب أن تصبح طيارة.
بدأت إيرهارت في جمع الأموال لدروس الطيران، حيث عملت مربية ومصورة. أخذت دروسًا من أنيتا سنومب، وهي واحدة من القلائل من النساء المدربات في ذلك الوقت. في عام 1921، اشترت أميليا طائرتها الأولى - وهي طائرة ثنائية السطح صغيرة، سمتها "كناري". وبعد عام واحد فقط، وضعت رقمها القياسي الأول، حيث ارتفعت إلى ارتفاع 4300 متر - ارتفاعٌ كان غير متاح لمعظم الطائرات في تلك الحقبة.
في عام 1928، أصبحت إيرهارت أول امرأة تعبر المحيط الأطلسي كراكبة، حيث انضمت إلى طاقم الطيار ويلمر ستولتز. جلبت لها هذه الرحلة شهرة عالمية، وأطلقت عليها الصحافة لقب "ليدي ليندي" بسبب تشابهها مع تشارلز ليندبرغ، أول شخص يقوم برحلة منفردة عبر الأطلسي.
قررت أميليا أنها ترغب في تكرار إنجاز ليندبرغ بمفردها. في عام 1932، أصبحت أول امرأة تعبر المحيط الأطلسي بمفردها. كانت الرحلة معقدة للغاية: كان عليها مواجهة حالات تجمد، ورياح قوية، وأعطال في المعدات. استغرقت الرحلة من كندا إلى أيرلندا ما يقرب من 15 ساعة ومنحتها لقب "امرأة العام". عزز هذا الإنجاز مكانتها في عالم الطيران وفتح الطريق لتحقيق أرقام قياسية جديدة.
لم تكن أميليا إيرهارت مجرد طيارة، بل كانت أيضًا ناشطة في مجال حقوق المرأة. كانت تتحدث كثيرًا عن أهمية المساواة وضرورة توفير الفرص للنساء لتطوير قدراتهم. كانت تكتب المقالات، وتعطي المحاضرات، وتشارك في الفعاليات العامة، مُلهمة النساء للسعي إلى المزيد.
أصبحت إيرهارت أول رئيسة لـ "تسعة وتسعين" - المنظمة التي تم إنشاؤها في عام 1929 لدعم النساء الطيارات. كانت تهدف لدعم النساء اللواتي كن يحلمن أيضًا بالسماء، وكافحت من أجل حقوقهن المتساوية في الطيران الذي هيمن عليه الرجال. وضعت أنشطتها الأساس لجيل المستقبل من النساء الطيارات.
كانت أميليا إيرهارت تسعى لتجاوز حدود جديدة، وكان هدفها التالي هو الرحلة حول العالم، والتي ستكون الأطول في تاريخ الطيران. في عام 1937، بدأت التحضير. اختارت إيرهارت مسارًا يتضمن الرحلة عبر خط الاستواء وأخذت مع نائب الطيار والملاح فريد نونان.
بدأت الحملة في 20 مايو 1937 من أوكلاند، كاليفورنيا. بعد العديد من التوقفات في أمريكا الجنوبية، وأفريقيا، وآسيا، وصلت إيرهارت ونونان إلى لاهي، غينيا الجديدة. كان عليهم عبور المحيط الهادئ والوصول إلى هاواي. في 2 يوليو، شرعوا في أحد أصعب أجزاء الرحلة - الجزيرة الصغيرة هاولاند، حيث كان يجب أن تتم عملية التزود بالوقود.
ومع ذلك، انقطع الاتصال بالطائرة في وقت قريب، واختفيا إيرهارت ونونان. على الرغم من عمليات البحث الشاملة، لم يتم العثور على طائرتهم أو أي أثر للطاقم. أصبح اختفاء أميليا إيرهارت واحدة من أعظم الألغاز في القرن العشرين، مما أدى إلى تكهنات كثيرة ونظريات.
حاول العديد من الباحثين والمؤرخين فك شفرة ما حدث لإيرهارت. توجد عدة افتراضات رئيسية. واحدة من هذه الافتراضات تقول إن طائرة إيرهارت ونونان سقطت في المحيط بسبب نقص الوقود أو خطأ في الملاحة. تعتبر هذه النسخة الأكثر احتمالًا، نظرًا لصعوبات العثور على الجزيرة الصغيرة هاولاند.
وفقًا لنظرية أخرى، قد يكون إيرهارت قد هبطت اضطراريًا على واحدة من الجزر غير المأهولة في المحيط الهادئ. لفترة من الوقت، اعتُقد أنها قد تكون موجودة على جزيرة نيكومارور، حيث تم العثور على بقايا بشرية وحطام في عام 1940، ربما كانت تنتمي إلى الطائرة. ومع ذلك، تظل هذه النسخة محل جدل، ولم يتم التعرف على البقايا.
تتضمن الافتراضات الثالثة، على الرغم من كونها أقل إثباتًا، أن أميليا إيرهارت قد تكون قد تم أسرها من قبل اليابانيين واحتجزت كرهينة. ومع ذلك، لم يجد المؤرخون أدلة قوية لدعم هذه النظرية وتعتبر ضمن نظريات المؤامرة.
على الرغم من الاختفاء الغامض، فإن إرث أميليا إيرهارت يعيش ويستمر في إلهام الآخرين. أصبحت رمزًا للعزيمة والشجاعة والرغبة في تجاوز الحدود. لقد غيرت إنجازاتها الطيران إلى الأبد وكانت مصدر إلهام للنساء في مجموعة متنوعة من المجالات.
تم تسمية المطارات والمدارس والبرامج التعليمية باسم أميليا إيرهارت. أصبح اسمها مرادفًا للنضال من أجل المساواة والحرية. كل عام، يدفع الملايين من الناس تكريمًا لهذه الطيارة المثابرة التي آمنت أن السماء ملك للجميع.
أميليا إيرهارت هي واحدة من أعظم الشخصيات في تاريخ الطيران. لم تكن تفتح الطريق بشجاعة في الأراضي المجهولة فحسب، بل تركت أيضًا إرثًا دائمًا. تستمر حياتها المليئة بالمغامرات والإنجازات في إلهام الناس، وتثبت أنه لا يوجد شيء مستحيل لمن يجرؤون على الحلم. يبقى اختفاؤها الغامض لغزًا غير محلول، مما يضيف إلى قصتها جاذبية غامضة خاصة.