Enciclopedia storica
La storia antica del Portogallo copre un periodo che va dalle epoche preistoriche fino alla conquista romana nel I secolo a.C. Questo territorio, situato all'estremità dell'Europa, è stato testimone di numerosi cambiamenti culturali e civili, che lo hanno reso un luogo unico per lo studio delle prime società. I primi insediamenti che sorsero nell'odierno Portogallo giocarono un ruolo importante nella formazione del patrimonio culturale del paese.
Nel territorio del Portogallo, gli archeologi hanno scoperto tracce di attività umana risalenti all'epoca paleolitica. Questi antichi uomini hanno lasciato dietro di sé strumenti e pitture rupestri, che testimoniano che si dedicavano alla caccia e alla raccolta. Con il passaggio al mesolitico e al neolitico, la regione ha subito cambiamenti significativi. Le persone iniziarono a condurre uno stile di vita sedentario, praticando l'agricoltura e l'allevamento, dando inizio allo sviluppo delle prime comunità.
La cultura neolitica del Portogallo ha lasciato numerosi monumenti, tra cui spiccano le strutture megalitiche, come i menhir e i dolmen. Questi monumenti servivano sia per scopi cultuali che funerari, evidenziando complessi rituali legati ai funerali e al culto degli antenati. Il monumento megalitico più famoso è il complesso di Almendres Cromlech, datato attorno al 5000 a.C.
Nel I millennio a.C., tribù celtiche iniziarono a penetrare nel territorio del Portogallo, portando con sé nuove tecnologie e pratiche culturali. I Celti si insediarono in diverse regioni, formando tribù come i Lusitani, che divennero attori importanti nello sviluppo successivo del paese. Erano noti per le loro abilità nell'agricoltura e nell'arte bellica.
Inoltre, il Portogallo attirò l'attenzione dei mercanti fenici, che fondarono colonie commerciali lungo la costa. I fenici portarono nuove merci, come vetro e tessuti, e contribuirono allo sviluppo del commercio nella regione. Stabilirono contatti con le tribù locali, favorendo lo scambio culturale e ulteriori sviluppi commerciali.
Nel I secolo a.C., l'Impero Romano inizò la sua conquista della penisola iberica, inclusa l'area dell'odierno Portogallo. I romani si trovarono di fronte a una dura resistenza delle tribù locali, in particolare dei Lusitani, che sotto la guida del capo Viriato, condussero una lunga e difficile guerra contro i romani. Tuttavia, entro il 19 a.C., le legioni romane conquistarono definitivamente la regione.
Il dominio romano ebbe un notevole impatto sullo sviluppo del Portogallo. In questo periodo furono costruite strade, acquedotti, teatri e altri infrastrutture che contribuirono alla prosperità economica e culturale. La città di Évora (Emerita Augusta) divenne uno dei centri amministrativi più importanti, mentre Siviglia e Lisbona iniziarono anche a svilupparsi come importanti porti commerciali.
I romani portarono con sé non solo conquiste architettoniche, ma anche la lingua latina, che divenne la base per la lingua portoghese. Il diritto romano influenzò profondamente il sistema legale e le norme culturali della regione. Tuttavia, nonostante il potere romano, le tradizioni e le usanze locali rimasero, contribuendo a formare un’identità culturale unica.
Nel III secolo d.C. l'Impero Romano cominciò a indebolirsi, e il Portogallo divenne vittima di invasioni da parte di tribù barbariche, come i Visigoti e i Suebi. I Visigoti, approfittando della debolezza di Roma, stabilirono il controllo sulla maggior parte della penisola iberica, inclusa l'attuale territorio portoghese. Questo periodo fu caratterizzato da cambiamenti nelle strutture politiche e sociali, poiché le tribù locali iniziarono a integrarsi nella nuova struttura visigotica.
I Visigoti portarono con sé nuove influenze culturali, tra cui il cristianesimo, che iniziò gradualmente a diventare la religione dominante nella regione. Entro il V secolo, il cristianesimo cominciò a diffondersi tra la popolazione locale, portando a un cambiamento nel panorama religioso del Portogallo. I monasteri e le chiese divennero centri di istruzione e cultura, preservando molte conoscenze dell'antichità.
I tempi antichi in Portogallo abbracciano numerosi cambiamenti culturali e storici, che hanno gettato le basi per la formazione dell'attuale stato portoghese. Dalle comunità preistoriche alla conquista romana e all'influenza visigota, questo periodo fu un'epoca di significative trasformazioni. Questi eventi storici hanno avuto un impatto duraturo sulla cultura, sulla lingua e sull'identità del popolo portoghese, rendendo l'Antico Portogallo una parte importante della storia europea.