Historische Enzyklopädie
Die Amerikanische Revolution (1775–1783), die zur Gründung der unabhängigen Vereinigten Staaten von Amerika führte, war nicht nur ein interner Konflikt zwischen den Dreizehn Kolonien und dem British Empire, sondern auch Teil eines breiteren internationalen Wettstreits der führenden europäischen Mächte des 18. Jahrhunderts. Die Unterstützung durch ausländische Staaten spielte eine wichtige Rolle für den Erfolg der amerikanischen Kolonien, obwohl jede dieser Mächte in erster Linie durch ihre eigenen geopolitischen Interessen geleitet wurde.
Zum Zeitpunkt des Beginns der Amerikanischen Revolution war Großbritannien die dominierende maritime und koloniale Macht. Ihre Rivalen – Frankreich, Spanien und die Niederlande – betrachteten den Konflikt in Nordamerika als eine Möglichkeit, den britischen Einfluss zu schwächen, verlorene Positionen wiederherzustellen und das Machtgleichgewicht in der Atlantikregion zu verändern.
Ausländische Hilfe für die Vereinigten Staaten kam sowohl offen als auch heimlich und umfasste finanzielle Unterstützung, Waffenspenden, militärische Beteiligung sowie diplomatischen Druck auf Großbritannien.
Frankreich wurde der wichtigste und bedeutendste Verbündete der amerikanischen Kolonien. Bereits ab 1776 begann die französische Regierung, die Rebellen heimlich durch Waffenspenden, Munition und finanzielle Mittel zu unterstützen.
Im Jahr 1778 erkannte Frankreich offiziell die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten an und trat in den Krieg gegen Großbritannien ein. Die französische Marine und Landstreitkräfte spielten eine entscheidende Rolle in mehreren Schlüsseloperationen, einschließlich der Belagerung von Yorktown im Jahr 1781, die letztendlich den Ausgang des Krieges bestimmte.
Französische Militärführer und freiwillige Helfer, wie der Marquis de Lafayette, trugen maßgeblich zur Organisation und Kampffähigkeit der Kontinentalarmee bei.
Spanien war kein formeller Verbündeter der Vereinigten Staaten, trat jedoch ab 1779 in den Krieg gegen Großbritannien ein, um eigene strategische Ziele zu verfolgen. Die spanische Hilfe für die amerikanischen Kolonien war überwiegend indirekt.
Die spanische Krone leistete finanzielle und materielle Unterstützung über ihre Kolonien in der Karibik, Louisiana und Neuspanien. Silber-, Waffen-, Pulver- und Unformzulieferungen halfen, den akuten Ressourcenmangel der Kontinentalarmee zu decken.
Von besonderer Bedeutung waren die militärischen Aktionen Spaniens gegen britische Besitztümer in der Karibik und in Florida. General Bernardo de Gálvez, Gouverneur von spanisch Louisiana, führte erfolgreiche Kampagnen gegen britische Truppen durch, einschließlich der Einnahme von Pensacola im Jahr 1781, was die britischen Positionen schwächte und London zwang, militärische Ressourcen umzuverteilen.
Die Niederlande spielten eine wichtige, wenn auch weniger auffällige Rolle bei der Unterstützung der Amerikanischen Revolution. Niederländische Banken gewährten Kredite an amerikanische Vertreter, und Handelsnetze wurden für die Lieferung von Waffen und Militärmaterial genutzt.
Im Jahr 1780 eskalierte der Konflikt zwischen Großbritannien und den Niederlanden zum vierten englisch-niederländischen Krieg, was britische Streitkräfte und Ressourcen zusätzlich ablenkte.
Einen erheblichen Beitrag zum Erfolg der amerikanischen Armee leisteten ausländische Offiziere und Militärspezialisten. Der preußische Offizier Friedrich Wilhelm von Steuben spielte eine Schlüsselrolle bei der Ausbildung und Reorganisation der Kontinentalarmee und steigerte deren Disziplin und Kampffähigkeit erheblich.
Freiwillige aus Frankreich, Deutschland, Polen und anderen europäischen Ländern nahmen aktiv an Kampfhandlungen teil und übertrugen den Amerikanern Erfahrungen im modernen Krieg.
Internationale Diplomatie wurde zu einem wichtigen Element im Kampf um die Unabhängigkeit. Amerikanische Diplomaten, insbesondere Benjamin Franklin, arbeiteten aktiv in Europa, um finanzielle Hilfe, Allianzen und die offizielle Anerkennung des neuen Staates zu erlangen.
Die Unterzeichnung des Pariser Friedensvertrags im Jahr 1783 festigte die internationale Anerkennung der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten und beendete den Krieg.
Internationale Unterstützung schmälert nicht die Rolle der amerikanischen Kolonisten bei der Erlangung der Unabhängigkeit, jedoch wäre der Sieg über das British Empire ohne die Hilfe ausländischer Mächte deutlich schwieriger und möglicherweise unmöglich gewesen.
Die Amerikanische Revolution war der erste große Konflikt, in dem der Kampf um die Unabhängigkeit eng mit der globalen Politik und dem Wettbewerb der Großmächte verflochten war.