Tarih Ansiklopedisi
Amerikan Devrimi (1775–1783), bağımsız Amerika Birleşik Devletleri'nin kurulmasıyla sonuçlanan, yalnızca On Üç Koloni ile Britanya İmparatorluğu arasındaki iç bir çatışma değil, aynı zamanda 18. yüzyılın önde gelen Avrupa güçleri arasındaki daha geniş bir uluslararası karşıtlığın bir parçasıydı. Yabancı devletlerin desteği, Amerikan kolonilerinin başarısında önemli bir rol oynamış, ancak her bir bu devletten öncelikle kendi jeopolitik çıkarları yönünde hareket etmiştir.
Amerikan Devrimi'nin başlangıcında Britanya, hâkim deniz ve koloniyal güçtü. Rakipleri olan Fransa, İspanya ve Hollanda, Kuzey Amerika'daki çatışmayı Britanya'nın etkisini zayıflatma, kaybedilen pozisyonları yeniden kazanma ve Atlantik dünyasında güç dengesini değiştirme fırsatı olarak görüyordu.
Yabancı yardım, Amerika Birleşik Devletleri'ne açık ve gizli olarak, finansal destek, silah ve teçhizat tedariki, askeri kuvvetlerin katılımı ve Britanya üzerinde diplomatik baskı şeklinde sağlanmıştır.
Fransa, Amerikan kolonilerinin en büyük ve en önemli müttefiki haline geldi. 1776'dan itibaren Fransız hükümeti, isyancılara gizli destek vermeye başladı ve silah, mühimmat ve mali yardım sağlamaya başladı.
1778'de Fransa, Amerika Birleşik Devletleri'nin bağımsızlığını resmen tanıdı ve Britanya'ya karşı savaşa katıldı. Fransız donanması ve kara kuvvetleri, 1781'deki Yorktown kuşatması da dahil olmak üzere birçok önemli savaşta belirleyici bir rol oynadı ve bu savaşın sonucunu fiilen şekillendirdi.
Fransız general ve gönüllüler, Marquis de Lafayette gibi, Kıtanak Kuvvetleri'nin organizasyonuna ve savaş kabiliyetine önemli katkılarda bulunmuştur.
İspanya, Amerika Birleşik Devletleri'nin resmi bir müttefiki olmasa da, 1779'dan itibaren Britanya'ya karşı savaşa katıldı ve kendi stratejik hedeflerini izledi. İspanyol yardımı, Amerikan kolonilerine genellikle dolaylı olarak sağlandı.
İspanyol tahtı, Karayipler, Louisiana ve Yeni İspanya'daki kolonileri aracılığıyla finansal ve maddi destek sağladı. Gümüş, silah, barut ve kıyafet tedarikleri, Kıtanak Kuvvetleri'nin acil kaynak eksikliğini gidermeye yardımcı oldu.
İspanya'nın Karayip bölgesindeki ve Florida'daki Britanya mülklerine karşı yaptığı askeri eylemlerin özel bir önemi vardı. İspanyol Louisiana valisi General Bernardo de Galvez, 1781'de Pensacola'nın alınması da dahil olmak üzere, Britanya kuvvetlerine karşı başarılı seferler gerçekleştirdi ve böylece Britanya'nın pozisyonlarını zayıflattı ve Londra'yı askeri kaynakları yeniden dağıtmaya zorladı.
Hollanda, Amerikan devrimine destek konusunda önemli ama daha az görünür bir rol oynadı. Hollandalı bankalar, Amerikalı temsilcilere kredi sağlarken, ticaret ağları silah ve askeri malzeme tedarikinde kullanıldı.
1780'de Britanya ile Hollanda arasındaki çatışma, Dördüncü Anglo-Hollanda Savaşı'na dönüştü ve bu durum Britanya güçlerini ve kaynaklarını daha da oyaladı.
Yabancı subaylar ve askeri uzmanlar, Amerikan ordusunun başarısına önemli katkılarda bulundular. Prusyalı subay Friedrich Wilhelm von Steuben, Kıtanak Kuvvetleri'nin eğitiminde ve yeniden yapılanmasında kilit bir rol oynadı ve ordunun disiplinini ve savaş kabiliyetini önemli ölçüde arttırdı.
Fransa, Almanya, Polonya ve diğer Avrupa ülkelerinden gelen gönüllüler, modern savaş deneyimlerini Amerikalılara aktardı ve çatışmalara katıldılar.
Uluslararası diplomasi, bağımsızlık mücadelesinin önemli bir unsuru haline geldi. Amerikan diplomatları, özellikle Benjamin Franklin, Avrupa'da aktif olarak çalışarak finansal yardım, ittifaklar ve yeni devletin resmi tanınmasını sağlamaya çalıştılar.
1783'te imzalanan Paris Barış Antlaşması, Amerika Birleşik Devletleri'nin bağımsızlığının uluslararası olarak tanınmasını pekiştirdi ve savaşı sona erdirdi.
Uluslararası destek, Amerikalı kolonistlerin bağımsızlıklarını elde etmedeki rollerini küçümsemekle kalmaz, aynı zamanda yabancı devletlerin yardımları olmadan Britanya İmparatorluğu'na karşı zaferin çok daha zor ve muhtemelen imkansız olacağını gösterir.
Amerikan Devrimi, bağımsızlık mücadelesinin küresel politika ve büyük güçlerin rekabetiyle yakından iç içe geçtiği ilk büyük çatışma olmuştur.