Enciclopedia histórica
Los aztecas son una de las civilizaciones más conocidas de la antigua México, que existió desde el siglo XIV hasta el XVI. Su imperio, que abarcaba gran parte del actual México, era famoso por sus logros en arquitectura, ciencia, religión y arte.
Los aztecas, o mexicas, surgieron en la zona del lago Texcoco, donde fundaron su capital — Tenochtitlan, en 1325. Se cree que descendían del pueblo náhuatl, que migró desde las regiones del norte de México.
La religión azteca era politeísta, y veneraban a numerosos dioses, cada uno responsable de diferentes aspectos de la vida. Las principales deidades eran:
Los aztecas creían que para mantener el orden cósmico era necesario realizar sacrificios, incluidos humanos. Estos rituales a menudo se llevaban a cabo en magníficos templos, como el Gran Templo de Tenochtitlan.
La sociedad azteca era estrictamente jerárquica. En la cima estaba el gobernante (moctezuma), seguido por la nobleza, sacerdotes, comerciantes y campesinos. Cada uno de estos estratos tenía sus derechos y deberes.
Los aztecas hablaban la lengua náhuatl, y tenían su propia escritura, que consistía en pictogramas y jeroglíficos. Esto les permitía llevar un registro de eventos, realizar comercio y crear obras literarias.
La economía de los aztecas se basaba en la agricultura, especialmente en el cultivo de maíz, frijoles y chiles. Utilizaban el sistema de "chinampa" — un intercambio de trabajo por tierra. Además, los aztecas comerciaban activamente con tribus vecinas, creando una poderosa red comercial.
Los aztecas son conocidos por sus magníficas construcciones arquitectónicas. Templos y pirámides, como la Pirámide del Sol y la Pirámide de la Luna en Teotihuacán, impresionan por sus dimensiones y compleja estructura. El arte azteca también estaba desarrollado: creaban hermosas piezas de cerámica, textiles y joyería.
El imperio azteca declinó tras la llegada de los conquistadores españoles liderados por Hernán Cortés en 1519. En 1521, después de un asedio de dos años, Tenochtitlan fue capturada, lo que puso fin a la civilización azteca. Los españoles trajeron enfermedades que también tuvieron un impacto devastador en la población local.
A pesar de la caída del imperio, el legado de los aztecas sigue vivo. Su cultura, lengua y tradiciones han tenido un impacto significativo en la sociedad mexicana moderna. Muchas tradiciones, como la celebración del Día de los Muertos, tienen raíces en la cultura azteca.
Los aztecas representan una civilización única y compleja que hizo una contribución significativa a la historia de la humanidad. Sus logros en arquitectura, arte y ciencia continúan inspirando a investigadores y personas en todo el mundo.