Encyclopédie historique
L'histoire ancienne de l'Albanie couvre une large période, depuis les premières colonies humaines jusqu'à l'émergence des premières formations étatiques. Sur ce territoire, se sont installés divers tribus et civilisations, qui ont laissé une empreinte significative dans la culture et la mémoire historique du peuple albanais.
Les preuves de l'activité humaine sur le territoire de l'Albanie moderne remontent à l'époque paléolithique. Les découvertes archéologiques dans des grottes, comme la grotte de Divjaka et la grotte de Krujë, indiquent que des gens vivaient ici il y a plus de 30 000 ans. Pendant la période néolithique, à partir de 6000 av. J.-C., les premières colonies agricoles commencent à apparaître sur le territoire de l'Albanie. Les gens pratiquaient l'agriculture, l'élevage et la chasse.
À cette époque, des cultures comme la culture de Tepelena se formaient dans la région, et des colonies plus développées émergèrent, où des métiers et le commerce se développaient.
La tribu la plus remarquée qui habitait le territoire de l'Albanie dans l'Antiquité était celle des Illyriens. Cette tribu est probablement apparue au début du premier millénaire av. J.-C. Les Illyriens occupaient la majeure partie des Balkans occidentaux, y compris l'Albanie moderne. Ils parlaient la langue illyrienne et avaient une société complexe avec une hiérarchie bien définie.
Les Illyriens étaient connus pour leurs compétences en navigation et en commerce, ainsi que pour leur capacité à mener des guerres. Ils avaient de nombreuses alliances tribales qui entraient souvent en conflit entre elles, mais s'unissaient également pour se défendre contre des menaces externes, y compris les Romains et les Grecs.
Au Ve siècle av. J.-C., des colonies grecques ont commencé à apparaître sur la côte de l'Albanie. Les Grecs fondèrent des villes comme Énée (l'actuelle Vlorë), Apollonie (l'actuelle Apollonia) et d'autres. Ces colonies sont devenues des centres commerciaux et d'échanges culturels entre les Grecs et les Illyriens. Les idées et traditions grecques ont eu une influence considérable sur la culture illyrienne.
Les contacts avec les Grecs ont conduit à un emprunt mutuel de divers aspects culturels, tels que l'art, la religion et l'architecture. Cependant, malgré l'influence des Grecs, les Illyriens ont préservé leur identité et leur culture.
Au IIe siècle av. J.-C., la République romaine a commencé à conquérir les terres illyriennes, ce qui a conduit à la chute progressive de l'indépendance des Illyriens. En 168 av. J.-C., les royaumes illyriens ont été définitivement soumis à Rome, et la région est devenue une partie de l'Empire romain.
L'autorité romaine a apporté dans la région de nouvelles technologies, des styles architecturaux et des structures administratives. Les Romains ont construit des routes, des ponts, des aqueducs et d'autres infrastructures qui ont favorisé le développement du commerce et de l'économie.
Pendant cette période, de nouvelles villes ont été fondées, comme Durrës, qui est devenue un important port commercial. La population locale s'est progressivement assimilée, et de nombreux Illyriens ont adopté la langue et la culture latines.
Après la chute de l'Empire romain d'Occident au Ve siècle, le territoire de l'Albanie s'est retrouvé sous le contrôle de l'Empire byzantin. Cette période est caractérisée par la propagation du christianisme, qui a entraîné des changements significatifs dans la vie religieuse et culturelle.
Les Byzantins ont renforcé leur position en créant des évêchés et des monastères sur le territoire albanais, devenus des centres d'éducation et de culture. Cependant, le pouvoir byzantin a également été confronté à des menaces constantes de la part des tribus barbares qui ont envahi les Balkans.
Les temps anciens de l'Albanie représentent une période complexe et variée, au cours de laquelle ont été posées les bases de la culture et de l'identité albanaises. Les tribus illyriennes, les contacts avec les Grecs et l'influence de Rome et de Byzance ont créé un paysage culturel unique qui a laissé une empreinte profonde dans l'histoire de la région. Ces premières étapes ont servi de fondement au développement ultérieur de l'Albanie en tant que nation, prête à se battre pour son indépendance et à préserver son identité.