알바니아의 고대 역사는 최초의 인간 정착지에서 시작하여 최초의 국가 형성에 이르는 광범위한 기간을 포함합니다. 이 지역에는 여러 부족과 문명이 존재했으며, 이들은 알바니아 민족의 문화와 역사적 기억에 뚜렷한 흔적을 남겼습니다.
현대 알바니아 지역에서 인간 활동의 증거는 구석기 시대까지 거슬러 올라갑니다. 디비야 동굴과 크루야 동굴과 같은 동굴에서 발견된 유물은 사람들이 30,000년 이상 전에 이곳에 거주했음을 나타냅니다. 신석기 시대인 기원전 6000년부터 알바니아 지역에는 첫 번째 농업 정착지가 등장하기 시작했습니다. 사람들은 농업, 축산업, 사냥에 종사했습니다.
이 시기에는 테플로스 문화와 같은 문화가 형성되었고, 공예와 무역이 발전한 더 발전된 정착지도 생겨났습니다.
고대 알바니아를 주민으로 삼았던 가장 눈에 띄는 부족은 일리리아인이었습니다. 이 부족은 아마도 기원전 첫 천년기 초기에 형성되었을 것입니다. 일리리아인은 현대 알바니아를 포함한 서발칸의 대부분을 차지했습니다. 그들은 일리리아어를 구사하며, 명확한 계층 구조를 가진 복잡한 사회를 형성했습니다.
일리리아인은 항해와 무역 능력으로 유명했으며, 전쟁을 수행하는 능력 또한 가지고 있었습니다. 그들은 수많은 부족 연합체를 가지고 있었으며, 이들은 종종 서로 충돌했지만, 로마인과 그리스인을 비롯한 외부 위협으로부터 방어하기 위해 연합하기도 했습니다.
기원전 5세기에는 알바니아 해안에 그리스 식민지가 등장하기 시작했습니다. 그리스인은 에노(현대 블로라), 아폴로니아(현대 아폴로니아)와 같은 도시를 설립했습니다. 이러한 식민지는 그리스인과 일리리아인 간의 무역과 문화 교류의 중심이 되었습니다. 그리스의 사상과 전통은 일리리아 문화에 상당한 영향을 미쳤습니다.
그리스인과의 접촉은 예술, 종교 및 건축과 같은 다양한 문화적 측면의 상호 차용을 초래했습니다. 그러나 그리스의 영향에도 불구하고 일리리아인은 그들의 정체성과 문화를 유지했습니다.
기원전 2세기에는 로마 공화국이 일리리아 땅을 정복하기 시작하였고, 이로 인해 일리리아인의 독립성이 점차 무너졌습니다. 기원전 168년, 일리리아 왕국은 로마에 완전히 정복되었고, 이 지역은 로마 제국의 일부가 되었습니다.
로마의 지배는 이 지역에 새로운 기술, 건축양식 및 행정 구조를 가져왔습니다. 로마인들은 도로, 다리, 수로 및 기타 시설을 건설하여 무역과 경제의 발전에 기여했습니다.
이 시기에는 두르레스와 같은 새로운 도시가 세워졌으며, 이는 중요한 무역 항구가 되었습니다. 지역 주민들은 점차 동화되었고, 많은 일리리아인은 라틴어와 문화를 받아들였습니다.
서로마 제국이 기원후 5세기에 붕괴된 후, 알바니아 지역은 비잔틴 제국의 지배하에 들어갔습니다. 이 시기는 기독교의 확산으로 특징지어지며, 이것은 종교적 및 문화적 삶에서 상당한 변화를 가져왔습니다.
비잔틴인들은 알바니아 지역에 교구와 수도원을 세워 자신의 입지를 강화하였으며, 이는 교육과 문화의 중심지가 되었습니다. 그러나 비잔틴 지배는 발칸 반도로 침략하는 야만 부족들로부터의 지속적인 위협에 직면하기도 했습니다.
알바니아의 고대 시대는 알바니아 문화와 정체성이 형성된 복잡하고 다양한 기간을 나타냅니다. 일리리아 부족, 그리스인과의 접촉, 로마와 비잔틴의 영향은 이 지역의 역사에 깊은 흔적을 남긴 독특한 문화적 경관을 형성했습니다. 이러한 초기 단계는 알바니아가 독립을 위해 싸우고 자신의 정체성을 보존할 준비가 된 국가로 성장하는데 기초가 되었습니다.