ऐतिहासिक विश्वकोश
नाइजीरिया में उपनिवेशीय काल उस समय से संबंधित है जब XV सदी के आरंभ में यूरोपीयों ने स्थानीय जनजातियों के साथ संपर्क स्थापित करना शुरू किया, 1960 तक, जब नाइजीरिया ने ब्रिटिश शासन से स्वतंत्रता प्राप्त की। यह काल महत्वपूर्ण परिवर्तनों का समय था, जिसमें आर्थिक और सामाजिक परिवर्तन, सांस्कृतिक टकराव और राजनीतिक परिवर्तन शामिल थे, जिसने देश के चेहरे को हमेशा के लिए बदल दिया।
नाइजीरिया के तट को सक्रिय रूप से खोजने वाली पहली यूरोपीय शक्ति पुर्तगाल थी। 1472 में पुर्तगाली अन्वेषक पेड्रो एस्कार ने नाइजीरिया के तट पर उतरने वाला पहला यूरोपीय बनकर स्थानीय शासकों के साथ व्यापारिक संबंध स्थापित किए। इस संपर्क ने एक लंबे समय तक चलने वाले व्यापार की शुरुआत की, विशेष रूप से दास, सोने और अन्य संसाधनों के क्षेत्र में।
दास व्यापार यूरोपीयों और स्थानीय जनजातियों के बीच संबंधों का केंद्रीय तत्व बन गया। स्थानीय समुदायों ने एक-दूसरे के साथ युद्ध करना शुरू किया ताकि बंदियों को पकड़ा जा सके, जिन्हें बाद में यूरोपीय व्यापारियों को बेचा जाता था। कई सदियों तक लाखों नाइजीरियाई देश से बाहर निकल गए थे, तटीय दास व्यापार के तहत। यह प्रथा न केवल महत्वपूर्ण मानव हानियों का कारण बनी, बल्कि पारंपरिक सामाजिक संरचनाओं को भी नष्ट कर दिया।
19वीं सदी में ब्रिटेन नाइजीरिया में प्रभुत्व वाली शक्ति बन गया। 1807 में ब्रिटेन में दास व्यापार समाप्त हो गया, लेकिन क्षेत्र में ब्रिटिश हित बढ़ते रहे। 1884-1885 में बर्लिन सम्मेलन में यूरोपीय शक्तियों ने अफ्रीका को उपनिवेशों में बांट दिया। ब्रिटेन ने नाइजीरिया पर अपने दावे को मजबूत किया, और 1914 तक नाइजीरिया को एक उपनिवेश के रूप में आधिकारिक रूप से एकीकृत किया गया।
इस समय ब्रिटेन ने विभिन्न प्रशासनिक ढांचों के माध्यम से नाइजीरिया का सक्रिय रूप से प्रबंधन करना शुरू किया, जिसमें सीधे और अप्रत्यक्ष शासन शामिल थे। ब्रिटिश लोगों ने स्थानीय नेताओं का उपयोग करके स्थानीय समुदायों का प्रशासन किया, जिससे पारंपरिक शक्ति प्रणालियों में और अधिक गिरावट आई।
उपनिवेशीकरण ने नाइजीरिया में महत्वपूर्ण आर्थिक परिवर्तनों का परिणाम दिया। ब्रिटिश लोगों ने बुनियादी ढांचे का विकास शुरू किया, सड़कों, रेलवे और बंदरगाहों का निर्माण किया, जिससे संसाधनों के निर्यात में सुधार हुआ। हालांकि, यह विकास अक्सर उपनिवेशियों की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए निर्देशित किया गया था, न कि स्थानीय जनसंख्या के लिए। मुख्य निर्यात वस्तुएं रबर, मूंगफली, ताड़ का तेल और अन्य कृषि उत्पाद बने।
स्थानीय किसान अक्सर अपनी जमीन और जीवन यापन के साधन खो देते थे, जिससे असंतोष और विरोध बढ़ता था। ब्रिटिश प्रशासन ने किसी भी प्रतिरोध को दबाने के लिए हिंसा का सहारा लिया, जिससे सामाजिक विरोधाभासों में केवल वृद्धि हुई।
सांस्कृतिक परिवर्तन उपनिवेशीय काल का एक और महत्वपूर्ण पहलू बन गया। ब्रिटिश मिशनरियों ने सक्रिय रूप से ईसाई धर्म का प्रचार करना शुरू किया, जिससे पारंपरिक विश्वासों के साथ तीव्र टकराव हुआ। मिशनरियों ने स्कूल भी स्थापित किए, जिससे शिक्षा का स्तर बढ़ा, लेकिन इसके साथ ही यह पीढ़ियों और परंपराओं के बीच की खाई को भी बढ़ा दिया।
फिर भी, मिशनरियों द्वारा प्रदान की गई शिक्षा ने एक नई अभिजात वर्ग के गठन का आधार बना, जिसने भविष्य में स्वतंत्रता आंदोलन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
दबाने के बावजूद, स्थानीय जनजातियाँ उपनिवेशीय सत्ता के खिलाफ संगठित होना शुरू कर दीं। 20वीं सदी के प्रारंभ में स्वतंत्रता के लिए विभिन्न आंदोलन शुरू हुए, जो खोई हुई अधिकार और भूमि को पुनः प्राप्त करने के उद्देश्य से थे। विरोध, हड़तालें और विद्रोह सामान्य घटनाएं बन गईं।
1929 का विद्रोह, जिसे "एफिक महिलाओं का विद्रोह" के रूप में जाना जाता है, सबसे महत्वपूर्ण घटनाओं में से एक था। महिलाएँ भूमि कर के खिलाफ विरोध कर रही थीं और ब्रिटिश अधिकारियों द्वारा क्रूरता से दबा दी गईं। इस घटना ने स्थानीय लोगों के जीवन की परिस्थितियों पर ध्यान आकर्षित किया और स्वतंत्रता के लिए आगे की कार्रवाइयों को प्रेरित किया।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद स्वतंत्रता के लिए संघर्ष की नई लहरें शुरू हुईं। "नाइजीरिया कांग्रेस", "नाइजीरिया पीपुल्स पार्टी" और अन्य जैसी राजनीतिक पार्टियों का गठन असंतोष व्यक्त करने का एक प्रमुख तंत्र बन गया। इन पार्टियों ने स्व-शासन और स्वतंत्रता के लिए प्रचार करना प्रारंभ किया।
1954 में संविधान सुधारों के लिए पहली सम्मेलन आयोजित की गई, जिससे स्थानीय जनसंख्या के अधिकारों का धीरे-धीरे विस्तार हुआ। अंततः, 1960 में नाइजीरिया ने स्वतंत्रता प्राप्त की, जिससे यह उपनिवेशीय सत्ता से मुक्त होने वाला पहला अफ्रीकी राज्य बन गया।
नाइजीरिया में उपनिवेशीय काल ने इसके इतिहास में गहरी छाप छोड़ी। यह महत्वपूर्ण परिवर्तनों और विरोधाभासों का समय था, जिसने आधुनिक नाइजीरिया का निर्माण किया। उपनिवेशीयता के नकारात्मक परिणामों, जैसे सामाजिक उथल-पुथल और आर्थिक दमन के बावजूद, स्थानीय जनों ने अपनी संस्कृति को संरक्षित रखा और अंततः स्वतंत्रता प्राप्त की। यह अनुभव आधुनिक नाइजीरियाई समाज और इसके विकास पर प्रभाव डालता है।