الموسوعة التاريخية
تغطي الفترة الاستعمارية في نيجيريا الوقت من بداية القرن الخامس عشر، عندما بدأ الأوروبيون لأول مرة في استكشاف وإقامة اتصالات مع القبائل المحلية، حتى عام 1960، عندما حصلت نيجيريا على استقلالها من الهيمنة البريطانية. أصبحت هذه الفترة زمن تغييرات جوهرية، بما في ذلك التحويلات الاقتصادية والاجتماعية، والتصادمات الثقافية، والتغيرات السياسية التي غيرت وجه البلاد إلى الأبد.
كانت البرتغال أول دولة أوروبية بدأت في استكشاف ساحل نيجيريا بنشاط. في عام 1472، أصبح المستكشف البرتغالي بيدرو إسكوبار أول أوروبي يرسو على ساحل نيجيريا، حيث أقام علاقات تجارية مع الحكام المحليين. وضعت هذه الاتصالات بداية لفترة طويلة من التجارة، خاصة في مجال العبيد والذهب والموارد الأخرى.
أصبحت تجارة العبيد عنصرًا مركزيًا في العلاقات بين الأوروبيين والقبائل المحلية. بدأت المجتمعات المحلية في خوض حروب ضد بعضها البعض للقبض على الأسرى الذين تم بيعهم بعد ذلك للتجار الأوروبيين. على مدار عدة قرون، تم إخراج ملايين النيجيريين من البلاد في إطار التجارة عبر المحيط الأطلنطي. لم تؤد هذه الممارسة إلى خسائر بشرية كبيرة فحسب، بل دمرت أيضًا الهياكل الاجتماعية التقليدية.
في القرن التاسع عشر، أصبحت بريطانيا القوة المهيمنة في نيجيريا. في عام 1807، تم إلغاء تجارة العبيد في بريطانيا، لكن المصالح البريطانية في المنطقة استمرت في النمو. خلال الفترة من 1884 إلى 1885، قسمت القوى الأوروبية أفريقيا إلى مستعمرات في مؤتمر برلين. وأكدت بريطانيا مطالبها على نيجيريا، وفي عام 1914، تم دمج نيجيريا رسميًا في مستعمرة واحدة.
في هذا الوقت، بدأت بريطانيا في إدارة نيجيريا بنشاط من خلال هياكل إدارية مختلفة، بما في ذلك الحكم المباشر وغير المباشر. استخدم البريطانيون الزعماء المحليين لإدارة المجتمعات المحلية، مما أدى إلى تفاقم أنظمة السلطة التقليدية.
أدى الاستعمار إلى تغييرات اقتصادية كبيرة في نيجيريا. بدأ البريطانيون بتطوير البنية التحتية، من خلال بناء الطرق والسكك الحديدية والموانئ، مما ساهم في تحسين تصدير الموارد. ومع ذلك، كانت هذه التنمية غالبًا موجهة لتلبية احتياجات المستعمرين، وليس السكان المحليين. أصبحت السلع الرئيسية المصدرة هي المطاط والفول السوداني وزيت النخيل وغيرها من المحاصيل الزراعية.
كان المزارعون المحليون غالبًا ما يفقدون أراضيهم وسبل عيشهم، مما أدى إلى استياء واحتجاجات. استخدمت الإدارة البريطانية العنف لقمع أي مقاومة، مما زاد من تفاقم التناقضات الاجتماعية.
أصبحت التغييرات الثقافية جانبًا مهمًا آخر من الفترة الاستعمارية. بدأ المبشرون البريطانيون في نشر المسيحية بشكل نشط، مما أدى إلى مواجهة حادة مع المعتقدات التقليدية. كما أن المبشرين أسسوا المدارس، مما أدى إلى ارتفاع مستوى التعليم، لكنه في نفس الوقت تسبب في انقطاع بين الأجيال والتقاليد.
ومع ذلك، أصبح التعليم الذي قدمه المبشرون أساسًا لتشكيل طبقة جديدة، لعبت دورًا رئيسيًا في حركة الاستقلال في المستقبل.
على الرغم من القمع، بدأت الشعوب المحلية في تنظيم نفسها لمقاومة الحكم الاستعماري. في أوائل القرن العشرين، بدأت حركات متعددة من أجل الاستقلال، كانت تسعى لاستعادة الحقوق والأراضي المفقودة. أصبحت الاحتجاجات والإضرابات والثورات ظاهرة شائعة.
كانت واحدة من أبرز الأحداث هي ثورة عام 1929، المعروفة باسم "ثورة نساء إفيكي". احتجت النساء ضد ضريبة الأرض وتم قمعهن بشكل عنيف من قبل السلطات البريطانية. اجتذبت هذه الحادثة الانتباه إلى ظروف حياة السكان المحليين وأصبحت حافزًا لمزيد من العمل من أجل التحرير.
بعد الحرب العالمية الثانية، بدأت موجات جديدة من النضال من أجل الاستقلال. أصبح تشكيل الأحزاب السياسية، مثل "مؤتمر نيجيريا" و"حزب الشعب النيجيري" وغيرها، الآلية الأساسية للتعبير عن الاستياء. بدأت هذه الأحزاب في تنظيم حملات من أجل الحكم الذاتي والاستقلال.
في عام 1954، تم عقد أول مؤتمر لإصلاح الدستور، مما أدى إلى توسيع حقوق السكان المحليين تدريجياً. وأخيرًا، في عام 1960، حصلت نيجيريا على استقلالها، لتصبح واحدة من أولى الدول الأفريقية التي تحررت من الحكم الاستعماري.
تركت الفترة الاستعمارية في نيجيريا أثرًا عميقًا في تاريخها. كانت وقت التغييرات الجذرية والتناقضات التي شكلت نيجيريا الحديثة. على الرغم من العواقب السلبية للاستعمار، مثل الاضطرابات الاجتماعية والظلم الاقتصادي، تمكنت الشعوب المحلية من الحفاظ على ثقافتها وفي النهاية تحقيق الاستقلال. لا يزال هذا التجربة تؤثر على المجتمع النيجيري الحديث وتطوره.