دانشنامه تاریخی
مالتا، که در قلب دریای مدیترانه واقع شده است، تاریخ غنی و چندلایه‌ای دارد که هزاران سال را در بر می‌گیرد. موقعیت راهبردی آن توجه بسیاری از تمدن‌های بزرگ مانند فینیقی‌ها، رومی‌ها، اعراب، نورمن‌ها و شوالیه‌ها را جلب کرده است. این فرهنگ‌های مختلف اثر خود را بر روی جزیره گذاشته‌اند و با خود شخصیت‌های تاریخی مشهوری را آورده‌اند که نقش‌های کلیدی در سرنوشت مالتی ایفا کرده‌اند. در این مقاله به بررسی چند شخصیت برجسته خواهیم پرداخت که اعمال و دستاوردهای آن‌ها تاثیر قابل توجهی بر تاریخ و فرهنگ مالتی داشته است.
یکی از اولین شخصیت‌های تاریخی بزرگ که بر مالتی تأثیر گذاشت، امپراتور روم گای ژولیوس سزار بود. در سال ۴۹ قبل از میلاد، سزار که در آن زمان شخصیت مهمی در سیاست روم بود، موفق به تسخیر مالتی شد و آن را به بخشی از امپراتوری روم تبدیل کرد. تحت حکومت روم، جزیره شکوفا شد و اقتصاد آن به‌طور قابل توجهی تقویت گردید. جالب است که رومی‌ها تنها آثار معماری به‌جا نگذاشتند، بلکه سیستم‌های مدیریتی نیز ایجاد کردند که نقش مهمی در تاریخ آینده مالتی ایفا کردند.
یکی از معروف‌ترین شخصیت‌های تاریخی مالتی، قدیس پولس است. در سال ۶۰ بعد از میلاد، قدیس پولس، یکی از حواریون مسیح، در سواحل مالتی دچار غرق شدگی شد که این واقعه نقطه عطفی در تاریخ جزیره به شمار می‌رود. اقامت او در مالتی به عنوان یک مرحله مهم در گسترش مسیحیت در مدیترانه شناخته می‌شود. او در اینجا معجزات انجام می‌داد، بیماران را شفا می‌بخشید و آموزه‌های مسیحیت را تبلیغ می‌کرد. این واقعه اثر عمیقی بر زندگی فرهنگی و مذهبی مالتی گذاشته و یاد او همچنان در سنت‌های محلی زنده است.
یکی از مهم‌ترین شخصیت‌های تاریخ مالتی، ژان دو لا ولت، مائسترو عالی‌رتبه تسنج درس شوالیه‌ها است. او به خاطر رهبری خود در محاصره بزرگ مالتی در سال ۱۵۶۵ معروف شد، زمانی که نیروهای ترکی جزیره را با هدف تسخیر آن محاصره کردند. با وجود برتری عددی عظیم دشمن، تحت رهبری لا ولت، شوالیه‌ها و ساکنان محلی موفق به دفاع از جزیره در برابر محاصره شدند. پیروزی در این نبرد موقعیت شوالیه‌ها را تقویت کرده و مالتی را به یک نقطه راهبردی مهم در مدیترانه تبدیل کرد. ژان دو لا ولت همچنین بنیان‌گذار ساخت پایتخت مالتی — والِت — بود که به نام او نامگذاری شده است. این شهر هنوز هم به عنوان مرکز فرهنگی و تاریخی جزیره باقی مانده است.
فرانسسکو فرناندس د کاردنا یک دیپلمات و ژنرال اسپانیایی بود که نقش مهمی در تاریخ مالتی در قرن هفدهم ایفا کرد. در سال ۱۶۴۵، به عنوان نماینده اسپانیا، او به عنوان فرماندار مالتی منصوب شد و به‌طور فعال بر روی تقویت قابلیت‌های دفاعی جزیره کار کرد. در زمان او، تلاش‌های قابل توجهی برای بهبود زیرساخت‌ها و حفظ ثبات در جزیره صورت گرفت. سهم او در مدرنیزه‌کردن قلعه‌ها و حمایت از شوالیه‌ها نیز به عنوان یک مرحله مهم در توسعه مالتی در آن دوران باقی مانده است.
در قرن بیستم، یکی از شخصیت‌های برجسته مالتی، ادوارد ویلسون، پژوهشگر و نویسنده بریتانیایی بود که در مالتی به دنیا آمده بود. ویلسون به‌طور فعال به مطالعه فلور و فون مالتی مشغول بود و همچنین به خاطر آثار علمی‌اش در زمینه بیولوژی و اکولوژی جزیره معروف بود. کارهای او نقش کلیدی در درک وضعیت اکولوژیکی در مالتی و در کل مدیترانه ایفا کرد. ویلسون همچنین به توسعه تفکر علمی و جلب توجه جامعه جهانی به میراث طبیعی منحصر به فرد مالتی کمک کرد.
جو سپ ماتزینی — یک انقلابی و سیاستمدار ایتالیایی بود که نقش مهمی در مبارزات ملی برای استقلال و اتحاد ایتالیا ایفا کرد. اگرچه ماتزینی از مالتی نبود، اما ایده‌ها و حرکت‌های انقلابی او بر ساکنان جزیره در قرن نوزدهم تأثیر گذاشت. در دهه ۱۸۳۰، در خلال جنبش‌های ملی‌گرایانه ایتالیایی، ماتزینی از مبارزه برای رهایی مالتی از سلطه بریتانیا حمایت کرده و به‌طور فعال ایده ایتالیا متحد را ترویج می‌کرد. ایده‌های او در مورد ملی‌گرایی و استقلال الهام‌بخش بسیاری از مالتی‌ها بود و فعالیت‌های او اثر خود را در زندگی سیاسی کشور باقی گذاشت.
لورنسو بویاردو — یک نویسنده و فیلسوف مالتی قرن شانزدهم بود که نقش کلیدی در شکل‌گیری زندگی فرهنگی در مالتی ایفا کرد. آثار او در مورد فلسفه، هنر و سیاست یک میراث مهم برای نسل‌های آینده بر جا گذاشته است. بویاردو به خاطر آثارش که به مسائل تحمل مذهبی، آزادی فکر و روابط بین شرق و غرب پرداخته است، مشهور بود. ایده‌های او همچنین در توسعه ادبیات و فلسفه مالتی تأثیرگذار بود.
راجر شُر یکی از برجسته‌ترین دانشمندان متولد مالتی در اواخر قرن نوزدهم بود. کارهای او در زمینه پزشکی و فیزیولوژی اساس بسیاری از تحقیقات در اروپا شد. او یکی از اولین دانشمندانی بود که ایده‌هایی درباره مطالعه بیماری‌های سایکوسوماتیک و تأثیر آن‌ها بر سلامتی انسان پیشنهاد کرد. شُر همچنین به‌طور فعال در توسعه آموزش پزشکی در مالتی مشغول بود و چندین مرکز تحقیقاتی را تأسیس کرد که به علوم آن زمان اهمیت زیادی داشتند.
مالتی کشوری با میراث تاریخی غنی است که در آن شخصیت‌های بزرگ متعددی اثر خود را بر جا گذاشته‌اند. هر یک از این شخصیت‌ها نقش منحصر به فردی در توسعه جزیره ایفا کردند، چه از طریق فتوحات نظامی، میراث فرهنگی یا دستاوردهای سیاسی. مالتی همچنان به یادبود قهرمانان خود می‌پردازد و آن‌ها هنوز هم الهام‌بخش نه‌تنها مالتی‌ها بلکه جهان در تلاش‌های آینده در زمینه علم، فرهنگ و توسعه سیاسی هستند.