دانشنامه تاریخی
اصلاحات اجتماعی مالت مرحله‌ای مهم در تاریخ این جزیره را تشکیل می‌دهد که به‌طور قابل‌توجهی ساختار اجتماعی و شرایط زندگی مردم را تغییر داد. در طول تاریخ خود، مالت تغییرات سیاسی و اجتماعی مختلفی را تجربه کرده است که به بهبود کیفیت زندگی مردم و توسعه زیرساخت‌های اجتماعی کمک کرده‌اند. تغییرات حادث شده پس از به‌دست‌آوردن استقلال در سال ۱۹۶۴ و نیز در دهه‌های اخیر، که کشور به عضویت اتحادیه اروپا درآمد، نقش بسیار مهمی در اصلاحات اجتماعی ایفا کرده است.
در دوره حکومت بریتانیا که از سال ۱۸۰۰ تا ۱۹۶۴ ادامه داشت، مالت شروع به توسعه سیستم‌های حمایت اجتماعی، آموزش و بهداشت کرد، اگرچه این سیستم‌ها عمدتاً برای برآوردن نیازهای مقامات استعماری و نظامی طراحی شده بودند. با این حال، در این دوره جزیره پیشرفت‌هایی در زمینه تأمین اجتماعی از جمله در حوزه بهداشت و آموزش به‌دست آورد. بریتانیایی‌ها اولین قوانین حمایت اجتماعی را در مالت معرفی کردند، از جمله برنامه‌های بازنشستگی و سایر عناصر حمایت از فقرا و سالمندان.
علاوه بر این، در اوایل قرن بیستم، اولین قوانین مربوط به قانون کار در جزیره معرفی شدند، از جمله تعیین حداقل دستمزد، بهبود شرایط کاری و معرفی استانداردهای ایمنی در محیط کار. با این حال، این تدابیر عمدتاً به مناطقی شهری محدود بود و مناطق روستایی از نظر حقوق اجتماعی و خدمات بسیار عقب‌تر بودند.
با به‌دست‌آوردن استقلال در سال ۱۹۶۴ و انتقال به جمهوری در سال ۱۹۷۴، مالت شروع به توسعه فعال سیاست داخلی خود کرد که به‌دنبال آن مجموعه‌ای از اصلاحات اجتماعی رخ داد. در این دوره چندین قانون کلیدی به‌تصویب رسید که هدف آن بهبود کیفیت زندگی مردم و افزایش عدالت اجتماعی بود.
یکی از اولین اقدامات، اصلاحات آموزشی بود. در دهه ۱۹۷۰، آموزش متوسطه و عالی رایگان برای تمام شهروندان کشور معرفی شد. این امر سطح سواد و آموزش میان مردم را به‌طور قابل‌توجهی افزایش داد و همچنین رشد مؤسسات آموزشی و تأسیس دانشگاه‌های جدید را تشویق کرد. سیستم آموزشی در مالت به یکی از مدرن‌ترین و در دسترس‌ترین‌ها در اروپا تبدیل شد که تأثیر مثبتی بر سطح زندگی شهروندان داشت.
اصلاحات بهداشت نیز نقش مهمی ایفا کرد. در دهه ۱۹۷۰، سیستم بهداشت عمومی همگانی تأسیس شد که به تمام شهروندان و ساکنان دائمی کشور این امکان را می‌داد که خدمات پزشکی را به‌صورت رایگان یا با هزینه‌ای ناچیز دریافت کنند. در راستای این اصلاحات، تعدادی از بیمارستان‌ها و مؤسسات پزشکی جدید ساخته شد و شرایط کاری برای کارکنان پزشکی بهبود پیدا کرد. به مرور زمان، سیستم بهداشت دولتی مالت به استانداردهای بالای کیفیت و دسترسی به خدمات پزشکی دست یافت.
در دهه ۱۹۸۰ و ۱۹۹۰، اصلاحات اجتماعی مالت به ادامه خود پرداخت و هر روز بیشتر به برنامه‌های اجتماعی جامع‌تری تبدیل شد. در این دوره برنامه‌های جدید حمایتی به‌منظور کمک به کم‌درآمدها و بیکاران معرفی شدند. یکی از گام‌های کلیدی تأسیس سیستم پرداخت به بیکاران بود که به افرادی که شغل خود را از دست داده بودند کمک می‌کرد تا در زمان‌های اقتصادی سخت از خود حمایت کنند. همچنین در این زمان قوانین مسکن به‌طور قابل‌توجهی بهبود پیدا کردند تا دسترسی به مسکن برای تمام اقشار جامعه فراهم شود. برنامه‌های دولتی برای کمک به جوانان و خانواده‌های کم‌درآمد در خرید مسکن با شرایط مساعد ایجاد شد.
در دهه ۱۹۹۰ نیز تغییرات مهمی در سیستم حمایت اجتماعی رخ داد. در این دوره بازنگری در برنامه‌های بازنشستگی به‌منظور بهبود شرایط برای شهروندان سالمند انجام شد. برنامه‌هایی برای بهبود شرایط زندگی افراد معلول و دارای محدودیت‌های جسمی آغاز شد. در سطح قانونی اقداماتی برای تأمین برابری جنسی به‌منظور حذف تبعیض علیه زنان در حوزه کار و آموزش به‌وجود آمد. برنامه‌های حمایت اجتماعی دسترسی‌پذیرتر و متناسب با نیازهای آسیب‌پذیرترین گروه‌های جامعه شدند.
یکی از عوامل مهمی که بر اصلاحات اجتماعی مالت تأثیر گذاشت، پیوستن کشور به اتحادیه اروپا در سال ۲۰۰۴ بود. این رویداد فرصت‌های جدیدی را برای بهبود بخش اجتماعی به‌وجود آورد، از جمله از طریق استفاده از صندوق‌های اروپایی برای اجرای برنامه‌های اجتماعی. پس از پیوستن به اتحادیه اروپا، استانداردهای جدیدی در حوزه بهداشت، آموزش، حمایت اجتماعی و حقوق بشر معرفی شد.
یکی از اقدامات مهم بعد از پیوستن به اتحادیه اروپا، تقویت حمایت اجتماعی از شهروندان بود. مالت شروع به پیاده‌سازی شیوه‌های اروپایی در تأمین اجتماعی کرد و همچنین سیستم کمک‌های اجتماعی برای خانواده‌های دارای فرزند و بازنشستگان را توسعه داد. به‌ویژه، برنامه‌ای برای حمایت از خانواده‌های چندفرزندی معرفی شد و همچنین کمک‌های مالی به بازنشستگان افزایش یافت. حمایت اجتماعی به‌طور فزاینده‌ای با سیستم‌های اروپایی یکپارچه شد که بهبود استانداردهای زندگی و دسترسی بیشتر به مزایای اجتماعی برای شهروندان کشور را به ارمغان آورد.
در این دوره همچنین شرایط برای افراد دارای محدودیت‌های جسمی به‌طور قابل‌توجهی بهبود یافت و شغل‌های جدیدی برای معلولان ایجاد شد و زیرساخت‌ها و شرایط زندگی آنها بهبود یافت. تمام این تدابیر به‌منظور تضمین برابری و شمولیت در حوزه اجتماعی انجام شد.
امروز مالت به توسعه اصلاحات اجتماعی خود ادامه می‌دهد و به استانداردهای بالای اروپایی توجه دارد. در سال‌های اخیر، دولت این جزیره به‌طور فعال در حال کار بر روی بهبود شرایط زندگی سالمندان است و مزایا را افزایش می‌دهد و دسترسی به خدمات پزشکی و اجتماعی را برای نسل پیرتر تسهیل می‌کند. در پاسخ به تغییرات جمعیتی و افزایش طول عمر، مالت در حال توسعه برنامه‌های جدیدی برای حمایت از بازنشستگان و جانبازان است.
سیستم بهداشت ادامه به بهبود خود می‌دهد و شامل سرمایه‌گذاری در فناوری‌های پزشکی جدید و بهبود زیرساخت‌ها است. در سال‌های اخیر، خدمات پزشکی از راه دور و همچنین برنامه‌های پیشگیری از بیماری‌ها که به بهبود سلامت شهروندان کمک می‌کند، به‌طور فعال توسعه یافته است.
علاوه بر این، در سال‌های اخیر سیستم ادغام اجتماعی برای مهاجران و پناهندگان در مالت به‌طور فعال در حال توسعه است و این امر نیز نیازمند توسعه برنامه‌های اجتماعی جدید است. مالت به‌طور فعال در تلاش است تا ادغام مهاجران در جامعه را بهبود بخشد و به آنها امکان دسترسی به خدمات بهداشتی، آموزشی و اجتماعی را در کنار ساکنان محلی فراهم کند.
اصلاحات اجتماعی مالت از چندین مرحله عبور کرده است، از دوره استعماری بریتانیا تا برنامه‌های اجتماعی معاصر که به استانداردهای اروپایی متمرکز شده‌اند. هر دوره اثر خود را بر ساختار اجتماعی و رفاه مردم جزیره گذاشته است. در نتیجه اصلاحات انجام شده، مالت به یکی از پیشرفته‌ترین کشورهای اجتماعی در اروپا تبدیل شده است و سطح زندگی بالایی را برای شهروندان خود تضمین کرده و سیستم‌های کارآمدی برای حمایت اجتماعی از همه اقشار جامعه ایجاد کرده است.