دانشنامه تاریخی
پاناما، با موقعیت منحصر به فرد خود در تقاطع دو قاره، دارای سنت فرهنگی غنی و متنوعی است که تأثیرات اقوام و تمدن‌های مختلف را منعکس می‌کند. سنت‌ها و آداب ملی پاناما در طول قرن‌ها شکل گرفته‌اند و نتیجه تعامل بین مردم بومی، استعمارگران اروپایی، بردگان آفریقایی و مهاجران از سایر نقاط جهان هستند. این سنت‌ها نه تنها به حفظ میراث فرهنگی غنی کمک می‌کنند، بلکه به‌طور فعال در حال توسعه هستند و جامعه پاناما را غنی کرده و هویت منحصر به فردی به آن می‌بخشند.
یکی از بارزترین ویژگی‌های فرهنگ پاناما، سنت‌های خانوادگی است. خانواده نقش مرکزی در زندگی پانامایی‌ها دارد. بسیاری از خانواده‌ها در کنار اقوام خود زندگی می‌کنند و ارتباط نزدیکی بین نسل‌ها حفظ می‌کنند. احترام به بزرگ‌ترها و حفظ ارزش‌های خانوادگی از عناصر مهم است. در فرهنگ پانامایی، روز تولدها و سالگردها و همچنین رویدادهای مهمی مانند عروسی‌ها و مراسم غسل تعمید به‌طور سنتی جشن گرفته می‌شود و اینها لحظات مهمی در زندگی خانواده هستند.
علاوه بر این، فرهنگ ارتباطات در پاناما بسیار قوی است. پانامایی‌ها به روابط دوستانه و گرم با همسایه‌ها و همکاران اهمیت می‌دهند. دورهمی‌ها و ناهارهای خانوادگی بخش مهمی از زندگی اجتماعی هستند. در ایام تعطیلات، مانند کریسمس یا عید پاک، خانواده‌ها گرد هم می‌آیند تا این رویدادها را با غذاهای سنتی و موسیقی جشن بگیرند.
آشپزی پاناما ترکیبی جالب از سنت‌هاست که تحت تأثیر فرهنگ‌های مختلف شکل گرفته است. این غذا شامل عناصری از آشپزی بومی، آفریقایی و اسپانیایی و همچنین ویژگی‌های سنت‌های غذایی سایر اقوام ساکن در پاناما است. مواد غذایی اصلی شامل برنج، گوشت (به ویژه گوشت خوک و مرغ)، حبوبات، ذرت و انواع سبزیجات و میوه‌های تازه هستند.
یکی از محبوب‌ترین و نمادین‌ترین غذاها sancocho است - سوپ غلیظی که بر پایه گوشت مرغ با اضافه کردن ذرت، سیب‌زمینی و ادویه‌های مختلف تهیه می‌شود. این غذا به‌طور سنتی در جشن‌ها و جشن‌های خانوادگی سرو می‌شود. عنصر مهم دیگری در آشپزی پاناما tamales است - پای‌هایی از خمیر ذرت که می‌توانند با مواد مختلفی مثل گوشت، سبزیجات یا میوه‌ها پر شوند. این غذاها اغلب در جشن‌ها تهیه می‌شوند و همچنین در ناهارها و شام‌ها سرو می‌شوند.
غذاهای دریایی و خوراکی‌های دریایی نیز بسیار محبوب هستند که این به موقعیت جغرافیایی پاناما بستگی دارد. Ceviche - غذایی متشکل از ماهی خام که در آب‌لیمو با اضافه کردن پیاز، گوجه‌فرنگی و فلفل‌های تند ماریناد شده - به‌عنوان خوراک ملی شناخته می‌شود.
فلکلور پاناما غنی و متنوع است. سنت‌های موسیقایی کشور نقش مهمی در زندگی فرهنگی دارند. موسیقی پانامایی شامل عناصری از ریتم‌های آفریقایی، بومی و اسپانیایی است. یکی از محبوب‌ترین ژانرها cumbia است - سبکی موسیقایی که در حوضه کارائیب به وجود آمده و در سرتاسر آمریکای مرکزی گسترش یافته است. این موسیقی رقصی است که با ریتم‌های زنده طبل و دیگر سازهای کوبه‌ای همراه است.
ژانر دیگر مهم tamborito، رقص و موسیقی سنتی پانامایی است که بخشی جدایی‌ناپذیر از جشن‌ها و جشنواره‌ها است. این سبک همچنین شامل سازهای کوبه‌ای مانند طبل می‌شود و اغلب با حرکات رقص زنده همراه است. jazz پانامایی نقش مهمی در فرهنگ موسیقایی ایفا می‌کند که با وجود ریشه‌های آمریکایی خود، تأثیر زیادی بر موسیقیدان‌های پانامایی دارد.
لباس‌های سنتی پاناما نمایانگر تنوع فرهنگی این کشور هستند. یکی از شناخته‌شده‌ترین عناصر لباس سنتی، pollera است - لباس پفی که زنان در جشن‌های بزرگ و جشنواره‌های مردمی می‌پوشند. این لباس که با دوخت‌های رنگارنگ و تور تزئین شده است، نماد افتخار ملی و میراث تاریخی پاناما محسوب می‌شود. مردان نیز معمولاً sombrero pintado - کلاه‌های سنتی پانامایی با الگوهای رنگارنگ می‌پوشند.
هر سال در پاناما جشنواره‌های مختلفی برگزار می‌شود که سنت‌ها و فرهنگ محلی را منعکس می‌کنند. یکی از بزرگ‌ترین و معروف‌ترین جشن‌ها جشنواره کارناوال است که در ماه فوریه یا مارس و بسته به تاریخ عید پاک کاتولیک برگزار می‌شود. این جشن با رژه‌های رنگارنگ، موسیقی، رقص و مسابقات زیبایی همراه است. کارناوال‌ها یکی از رویدادهای فرهنگی مهم هستند که گردشگران را از سراسر جهان به خود جذب می‌کنند.
جشن مهم دیگری که برگزار می‌شود، روز استقلال پاناما است که در ۳ نوامبر گرامی داشته می‌شود. در این روز مراسم رسمی، رژه‌ها و رویدادهای فرهنگی برگزار می‌شود که نمایندگانی از همه اقشار جامعه در آن‌ها شرکت می‌کنند. همچنین روز کانال پاناما (۱۵ اوت) نیز از روزهای مهم است که کشور انتقال کانال را به دولت پاناما در سال ۱۹۹۹ جشن می‌گیرد.
مذهب نقش مهمی در زندگی پانامایی‌ها ایفا می‌کند. بیشتر ساکنان کشور کاتولیک هستند و کلیسای کاتولیک تأثیر قابل توجهی بر زندگی فرهنگی و اجتماعی دارد. بسیاری از جشن‌ها، مانند کریسمس و عید پاک، با شکوه خاصی با تبعیت از آداب مذهبی سنتی برگزار می‌شوند. به‌عنوان مثال، در این روزها در کلیساها مراسم ویژه‌ای برگزار می‌شود و در خانه‌ها غذاهای سنتی مانند pavo (بوقلمون) و turron (بیسکویت مخصوص) تهیه می‌شود.
با این حال، در پاناما همچنین جوامع کوچک دیگر ادیان، از جمله پروتستان‌ها، مسلمانان و بودائیان وجود دارد. این جوامع همچنین به‌طور فعال در زندگی فرهنگی شرکت کرده و جشن‌ها و رویدادهای مذهبی خود را برگزار می‌کنند که به تقویت تفاهم و همزیستی بین ادیان کمک می‌کند.
سنت‌ها و آداب ملی پاناما عنصر مهمی از هویت فرهنگی این کشور هستند. ادغام تأثیرات فرهنگی مختلف، از قوم‌های بومی تا استعمارگران اروپایی و بردگان آفریقایی، میراثی منحصر به فرد ایجاد کرده است که امروزه اساس جشن‌ها، آشپزی، موسیقی و آداب خانوادگی ملی را تشکیل می‌دهد. پاناما به غنای فرهنگی خود افتخار می‌کند که به‌طور فعال حفظ و توسعه می‌یابد و در پیشرفت بیشتر کشور سهم بسزایی دارد.