دانشنامه تاریخی
پاناما، به عنوان کشوری با تاریخچه‌ای طولانی از تحولات سیاسی و اجتماعی، از یک سری اصلاحات مهم عبور کرده است که زندگی شهروندان آن را تغییر داده و نهادهای دولتی آن را تقویت کرده است. اصلاحات اجتماعی پاناما به جنبه‌های متعددی مربوط می‌شود، از جمله آموزش و پرورش، بهداشت و درمان، حقوق کار و مبارزه با فقر. این تغییرات به منظور ایجاد جامعه‌ای عادلانه‌تر و بهبود شرایط زندگی برای تمام اقشار جامعه، به ویژه در شرایط ناامنی اقتصادی و تأثیر عوامل خارجی بوده است.
در دهه‌های ابتدایی قرن بیستم، پاناما که به تازگی مستقل شده بود، با نیاز به ایجاد و نوسازی زیرساخت‌های اجتماعی خود روبرو شد. کشوری که تحت سلطه استعمار قرار داشت و در کوتاه‌مدت وابسته به ایالات متحده بود، منابع قابل توجهی برای پیاده‌سازی برنامه‌های اجتماعی وسیع نداشت. با این حال، در اوایل دهه 1900، به لطف حمایت ایالات متحده، سازماندهی و توسعه زیرساخت‌ها آغاز شد که فرصت‌های جدیدی برای اصلاحات اجتماعی فراهم کرد.
یکی از اولین اقداماتی که بر حوزه اجتماعی تأثیر گذاشت، بهبود شرایط بهداشتی، به‌ویژه در رابطه با ساخت کانال پاناما بود. ایالات متحده اقداماتی بهداشتی انجام داد تا بیماری‌هایی مانند مالاریا و زردی را ریشه‌کن کند که به طور قابل توجهی کیفیت زندگی ساکنان پایتخت و دیگر شهرهای بزرگ را بهبود بخشید.
با این حال، اصلاحات اجتماعی در حوزه بهداشت و آموزش تنها از دهه 1930 تا 40 میلادی در سطحی قابل توجه‌تر توسعه یافتند، زمانی که پاناما به ایجاد سیستم آموزش دولتی پرداخت که دسترسی به مدارس و دانشگاه‌ها را برای اقشار مختلف جامعه تأمین می‌کرد. اگرچه چنین اصلاحاتی به اندازه کافی گسترده نبودند، اما پایه‌های اقدامات بعدی را فراهم کردند.
یکی از مهم‌ترین مراحل در تاریخ سیاست اجتماعی پاناما، دوره ریاست‌جمهوری ژنرال عمر توریخوس بود که در سال 1968 پس از کودتای نظامی به قدرت رسید. او در شرایطی بر پاناما رهبری کرد که کشور با تنش‌های اجتماعی روبرو بود و برنامه‌اش شامل مجموعه‌ای از اصلاحات رادیکال بود. توریخوس نه تنها به تقویت استقلال سیاسی پاناما از ایالات متحده توجه داشت، بلکه به بهبود زندگی شهروندان عادی، به ویژه اقشار فقیر و کارگران نیز اهمیت می‌داد.
یکی از مهم‌ترین دستاوردهای دولت توریخوس، اصلاحات ارضی بود. در سال 1972، یک قانون اساسی جدید تصویب شد که اقداماتی را برای توزیع مجدد زمین در بین کشاورزان در نظر می‌گرفت، که به بهبود وضعیت اجتماعی ساکنان روستایی کمک کرد. توریخوس همچنین اصلاحات بهداشتی را پیگیری کرد که شامل ایجاد مؤسسات بهداشتی دولتی و بهبود دسترسی به خدمات پزشکی برای اقشار وسیع جامعه بود.
تغییرات قابل توجهی در حوزه آموزش به وجود آمد: مدارس جدید ساخته شدند و مدارس موجود بهبود یافتند. همچنین توریخوس برنامه‌های سوادآموزی را به‌ویژه در میان جمعیت روستایی توسعه داد. دولت او به آموزش رایگان دسترسی فراهم کرد که به طور قابل توجهی سطح سواد را در میان جمعیت پاناما افزایش داد. با این حال، اصلاحات در حوزه اجتماعی با سرکوب‌ها همراه بود که مشکلاتی را ایجاد کرد و به محدودیت حقوق سیاسی منجر شد و به نوبه خود محبوبیت رژیم را کاهش داد.
پس از سقوط دیکتاتوری نظامی در سال 1989، زمانی که ایالات متحده عملیات «حفاظت» را انجام داد، پاناما به دموکراسی بازگشت و کشور وارد مرحله جدیدی از توسعه شد. با آمدن روسای‌جمهور منتخب دموکراتیک، اصلاحات اجتماعی ادامه یافتند، اما در شرایط اقتصاد بازار و جهانی‌سازی. یکی از بزرگ‌ترین مشکلات، فقر بود که با وجود رشد اقتصادی پایدار ناشی از فعالیت کانال پاناما و توسعه فعال بخش مالی پابرجا باقی ماند.
در دهه 1990، چندین اقدام قانونی مهم جهت بهبود حوزه اجتماعی تصویب شد. یکی از اقدامات اصلی، گسترش دسترسی به بهداشت و درمان بود. کشور به سرعت به توسعه سیستم بهداشت دولتی پرداخت، بیمارستان‌ها و کلینیک‌های جدید ساخت و همچنین به پیشگیری از بیماری‌ها اهمیت بیشتری داد. یکی از قدم‌های مهم، ایجاد سیستم ملی بیمه سلامتی برای اقشار فقیر جامعه بود.
علاوه بر این، دولت کشور اقداماتی برای کاهش نرخ بیکاری، حمایت از کسب‌وکارهای کوچک و متوسط و همچنین بهبود شرایط کاری انجام داد. یکی از قابل توجه‌ترین اصلاحات، گسترش برنامه‌های حمایت اجتماعی، از جمله مستمری‌ها و کمک هزینه بیکاری بود. در این دوره، در پاناما همچنین برنامه‌های آموزشی گسترش پیدا کرد، چندین دانشگاه بزرگ تأسیس شد و شرایط تحصیل برای جوانان بهبود یافت.
قرن بیست و یکم در تاریخ پاناما زمانی برای اجرای اصلاحات اجتماعی مدرن بود که به منظور تأمین دسترسی به کمک‌های اجتماعی و بهبود زندگی شهروندان طراحی شده بودند. در چند دهه اخیر، مقامات پانامایی اقداماتی برای کاهش فقر و بهبود کیفیت زندگی انجام داده‌اند. یکی از مهم‌ترین اهداف، تأمین دسترسی به آموزش و بهداشت با کیفیت برای تمام اقشار جامعه، به‌ویژه در مناطق دورافتاده و روستایی بود.
یکی از اصلاحات قابل توجه قرن بیست و یکم، سازماندهی مجدد سیستم بهداشت و درمان بود. در دهه 2000، دولت پاناما شروع به سرمایه‌گذاری در نوسازی مؤسسات بهداشتی و زیرساخت‌ها کرد. برنامه‌هایی برای بهبود سلامتی مادران و کودکان، مبارزه با بیماری‌های عفونی و همچنین بهبود تشخیص و درمان بیماری‌های مزمن به دستاوردهای قابل توجهی در زمینه پزشکی منجر شد. علاوه بر این، دولت به‌طور فعال زیرساخت‌های گردشگری پزشکی را توسعه می‌دهد که به نوبه خود به رشد اقتصادی و توسعه کشور کمک می‌کند.
همچنین در این دوره توسعه بیشتری در سیستم آموزشی به وجود آمد. پاناما برنامه‌های جدیدی برای ارتقای مهارت معلمان تدوین کرد و همچنین فناوری‌های مدرن را در آموزش وارد کرد. قدم مهمی که برداشته شد، ایجاد برنامه‌های دولتی برای آموزش حرفه‌ای جوانان بود که موجب افزایش سطح اشتغال و کاهش نرخ بیکاری در میان جوانان گردید.
اصلاحات اجتماعی مدرن پاناما همچنین به افزایش رقابت‌پذیری آن در زمینه جهانی معطوف است. در شرایط جهانی شدن، که عوامل اقتصادی و سیاسی خارجی نقش مهمی ایفا می‌کنند، سیاست اجتماعی باید تغییرات در اقتصاد جهانی را مد نظر قرار دهد. پاناما به‌طور فعال برنامه‌هایی را طراحی می‌کند که به کاهش نابرابری و بهبود شرایط زندگی برای همه شهروندان متوجه است. در سال‌های اخیر، کشور بر توسعه زیرساخت‌ها، مبارزه با فقر و بهبود حمایت اجتماعی برای گروه‌های آسیب‌پذیر تمرکز کرده است.
بخشی مهم از اصلاحات، بهبود تعامل با سازمان‌های بین‌المللی، مانند بانک جهانی و سازمان ملل متحد است که به پاناما این امکان را می‌دهد تا جذب سرمایه‌گذاری‌های خارجی و کمک‌ها برای توسعه حوزه اجتماعی را تسهیل کند.
اصلاحات اجتماعی پاناما به تدریج پیش می‌روند، از تلاش‌های اولیه برای ایجاد زیرساخت‌های آموزشی و بهداشتی تا ابتکارات مدرن که به کاهش فقر و بهبود کیفیت زندگی معطوف هستند. این اصلاحات نقش مهمی در مدرن سازی کشور، بهبود شرایط زندگی شهروندان و ایجاد جامعه‌ای عادلانه‌تر ایفا کرده است. در آینده، پاناما به توسعه و اجرای برنامه‌های اجتماعی جدیدی که به سمت توسعه پایدار و ادغام در اقتصاد جهانی معطوف هستند، ادامه خواهد داد.