دانشنامه تاریخی
سری‌لانکا کشوری با تنوع فرهنگی و زبانی غنی است. پالت زبانی این جزیره منعکس‌کننده تاریخ پیچیده سکونت آن، تأثیر تمدن‌های مختلف و سنت‌های مذهبی است. زبان‌های اصلی سری‌لانکا شامل سینهالی، تامیل و انگلیسی هستند که هر کدام نقش مهمی در زندگی روزمره و فرهنگ دارند.
زبان سینهالی یا "سین‌هالا"، زبان اصلی اکثریت جمعیت سری‌لانکا است. این زبان به گروه زبان‌های هندوآریایی تعلق دارد و تاریخ طولانی‌ای دارد که به زبان باستانی پالی برمی‌گردد. زبان سینهالی از خط منحصر به فردی استفاده می‌کند که مبتنی بر خط براهمی است.
ویژگی زبان سینهالی، ادبیات غنی آن است که شامل شعر، متون مذهبی و تاریخ‌نگاری‌هایی مانند مهوانسا می‌شود. همچنین این زبان دارای سیستم پیشرفته‌ای از اشکال محترمانه است که برای برقراری ارتباط با گروه‌های اجتماعی مختلف استفاده می‌شود.
زبان تامیل زبان مادری جامعه تامیل سری‌لانکا است. این زبان به خانواده زبان‌های دراویدی تعلق دارد و تاریخ غنی‌ای به چندین هزار سال دارد. زبان تامیل نه تنها در سری‌لانکا، بلکه در هند، سنگاپور و مالزی نیز مورد استفاده قرار می‌گیرد.
زبان تامیل همچنین دارای خط مخصوص به خود است که به طور فعال در ادبیات، متون مذهبی و زندگی روزمره استفاده می‌شود. فرهنگ و زبان تامیل نقش مهمی در شکل‌گیری هویت جامعه تامیل در جزیره ایفا می‌کنند.
زبان انگلیسی که از دوران استعمار بریتانیا به‌جا مانده است، پل ارتباطی بین گروه‌های مختلف قومی و زبانی در سری‌لانکا محسوب می‌شود. این زبان به‌طور گسترده‌ای در آموزش، علم، کسب‌وکار و ادارات استفاده می‌شود.
اگرچه زبان انگلیسی برای اکثر جمعیت زبان مادری نیست، دانستن آن اغلب نشانه‌ای از سطح بالای تحصیلات و جایگاه اجتماعی محسوب می‌شود. زبان انگلیسی در روابط بین‌الملل و گردشگری نقش مهمی ایفا می‌کند.
در سال 1956، زبان سینهالی به‌عنوان تنها زبان رسمی کشور اعلان شد که این امر باعث تنش‌هایی در بین جامعه تامیل گردید. سپس در سال 1987، زبان تامیل به‌عنوان زبان رسمی دوم شناخته شد که این اقدام گامی مهم در جهت برقراری برابری بین گروه‌های قومی بود.
امروزه هر دو زبان دارای وضعیت رسمی هستند و زبان انگلیسی به‌عنوان "زبان ارتباطی" استفاده می‌شود که به تعاملات بین‌فرهنگی و صلح میان‌جامعه‌ای کمک می‌کند.
زبان‌های سینهالی و تامیل دارای لهجه‌های متعددی هستند که بسته به منطقه متفاوت است. به عنوان مثال، لهجه‌های نواحی شمالی و شرقی جزیره با لهجه‌های نواحی مرکزی و جنوبی متفاوت است.
لهجه‌ها می‌توانند در تلفظ، واژگان و ساختارهای گرامری متفاوت باشند. این تنوع غنای فرهنگ زبانی سری‌لانکا را برجسته می‌کند.
زبان‌های سری‌لانکا تحت تأثیر تمدن‌های مختلف از جمله پرتغالی‌ها، هلندی‌ها، عرب‌ها و بریتانیایی‌ها قرار داشته‌اند. در زبان‌های سینهالی و تامیل می‌توان واژگان زیادی را یافت که مربوط به تجارت، مذهب و فرهنگ هستند.
به عنوان مثال، واژگان با منشأ عربی و پرتغالی اغلب در واژگان مرتبط با دریانوردی و آشپزی دیده می‌شود. این ترکیب زبان‌ها میراث فرهنگی کشور را غنی می‌سازد.
زبان‌ها نقش مرکزی‌ای در شکل‌گیری هویت فرهنگی جمعیت سری‌لانکا ایفا می‌کنند. زبان‌های سینهالی و تامیل نماد منحصر به فردی از فرهنگ‌های آنها هستند و انگلیسی به‌عنوان پلی بین جوامع مختلف و جهان عمل می‌کند.
چند زبانی به تقویت وحدت ملی و شناخت غنای تنوع فرهنگی کشور کمک می‌کند.
ویژگی‌های زبانی سری‌لانکا تاریخ پیچیده و تنوع فرهنگی کشور را منعکس می‌کند. زبان‌های سینهالی، تامیل و انگلیسی نقش‌های مهمی در زندگی روزمره، سیاست و فرهنگ ایفا می‌کنند. مطالعه و حفظ این زبان‌ها به تقویت هویت ملی و تعاملات بین‌قومیتی کمک می‌کند و منحصر به فرد بودن سری‌لانکا را به‌عنوان کشوری چند زبانه و چند ملیتی برجسته می‌سازد.