ऐतिहासिक विश्वकोश
सुमेरियन धर्म मानवतेच्या इतिहासातील सर्वात प्राचीन आणि जटिल विश्वास प्रणालींपैकी एक आहे. याने पुढील पूर्व-मध्य पूर्वच्या संस्कृतींवर, जसे की बाबिलोन आणि असिरिया, मोठा प्रभाव केला. सुमेरियन धर्मात एक बहुदेवतावाद असलेली प्रणाली होती, ज्यामध्ये देवतेंचा पंथ होता, ज्यामध्ये प्रत्येकाने निसर्गाच्या विशिष्ट शक्ती आणि मानवी जीवनाच्या पैलूंवर नियंत्रण ठेवले. सुमेरियनांच्या पौराणिक कथांचे आधारभूत प्रश्न म्हणजे जगाचा उगम, देवते मानवी आणि निसर्गाची नियती, तसेच मृत्यू आणि पश्चात्य जीवन.
सुमेरियनांनी अनेक देवतांचे अस्तित्व मानले, ज्यांच्या प्रत्येकाच्या खास वैशिष्ट्ये आणि प्रभाव क्षेत्र होते. सुमेरियन धर्मात तीन मुख्य देवते महत्त्वाची होती: अन, एनलिल आणि एनकी. प्रत्येक शहर-राज्यात एक मुख्य देवता-пतीत होता, आणि शहराचे धार्मिक जीवन त्या देवतेच्या तळाच्या मंदिरात केंद्रित होते.
सुमेरियन धार्मिक प्रथांचा केंद्रितता मंदिरांमध्ये होती, ज्यामध्ये सर्वात प्रसिद्ध झिकुरात होता, जो देवतेच्या पूजेसाठी उभारलेल्या स्मारकात्मक पायऱ्यांच्या संरचना आहेत. प्रत्येक शहरात त्याचा झिकुरात होता, जो आकाश आणि पृथ्वी यांच्यातील पवित्र संबंधाचे प्रतीक होते. हे मंदिर शहराचे आर्थिक आणि प्रशासकीय केंद्र म्हणून कार्यरत असले, कारण पुजारी धार्मिक आणि सांसारिक जीवनात महत्त्वाची भूमिका बजावत होते.
झिकुरात अनेक पायऱ्या असलेले पिरामिडीय संरचनेचे होते, ज्या उंच शिखरावर पवित्र पवित्र स्थान असते — या ठिकाणी शहराच्या मुख्य देवते किंवा देवीची मूळ स्थानक होती. झिकुरातमध्ये देवतेच्या सन्मानार्थ बलिदाने, विधी आणि महोत्सव आयोजित केले जात होते. पुजारी देवता आणि लोकांमधील मुख्य मध्यस्थ होते, ते विधी पारित करत, भविष्यवाणी करत आणि शहराला संकटांपासून संरक्षण देत होते.
सुमेरियन पौराणिक कथा त्यांच्या विचारप्रणाली आणि गहन धार्मिक विश्वासांचा प्रतिसाद दर्शवतात. सुमेरियनांनी मानले की जग देवतेने निर्माण केले आणि लोक त्यांच्या सेवेसाठी तयार केले गेले. सुमेरियन संस्कृतीतील काही सर्वात लोकप्रिय पौराणिक कथांमध्ये पुढील गोष्टींचा समावेश आहे:
सुमेरियन पौराणिक कथांमध्ये जगाच्या सृष्टीच्या अनेक आवृत्त्या होत्या, परंतु मुख्य कल्पना अशी होती की जग प्राच्य सागरा पासून निर्माण झाले. देवी निनहर्साग (की) एनकीसोबत मिळून पृथ्वी आणि लोकांचा सृष्टी करण्यात सहभाग घेतला. लोक मातीपासून निर्माण केले गेले आणि त्यांनी देवतेंच्या श्वासामुळे जीवन मिळवले. या पौराणिक कथेनुसार, लोकांना देवतेचा कार्य कमी करण्यासाठी, कृषी आणि बांधकामाच्या कामात सहभागी होण्यासाठी निर्माण केले गेले होते.
सुमेरियन साहित्याचा एक सर्वात प्रसिद्ध कार्य म्हणजे गिलगामेशचा महाकाव्य. हा महाकाव्य उरुकचे राजा गिलगामेशच्या heroic कर्तृत्वांची कथा सांगतो आणि त्याच्या अमरत्वाच्या शोधाच्या कहाण्या होते. सुरुवातीला, गिलगामेशला देवतेच्या इच्छेची उपेक्षा करणारा आणि आपल्या लोकांना उधळणारा म्हणून चित्रित केले जाते. पण एनकिडू, जो जंगलात एक जंगली आहे जो त्याचा मित्र बनतो, याच्याशी भेटल्यावर गिलगामेश जीवन आणि मित्रत्वाची किंमत समजून घेतो.
महाकाव्य अपेक्षाकृत महत्वपूर्ण तत्त्वज्ञानाच्या विषयांचा शोध घेतो, जसे की जीवनाचा अर्थ, मृत्यू आणि अमरत्व. गिलगामेशचे प्रवास मानवाच्या प्राणशक्तीच्या स्वभावाला समझण्याचा आणि देवतेनिशी समरसता शोधण्यास प्रतीक आहे.
सुमेरियनांनी देखील बर्फाचा पौराणिक कथा केला, जो बायबलच्या नोहाच्या जहाजाच्या कहाणीसारखा आहे. या पौराणिक कथेत, देवता लोकांनी निर्माण केलेल्या गोंधळावर चिडलेल्या, आणि ते महापूराच्या मदतीने मानवतेचा नाश करण्याचा निर्णय घेतात. परंतु देव एनकी एका भक्त व्यक्ती झिउसुद्रला चेतवतो, की तो एक नाव तयार करून त्याच्या कुटुंबाला आणि प्राण्यांना वाचवेल. हा पौराणिक कथा इतर संस्कृतींमध्ये, बाबिलोनियन आणि यहूदींपर्यंत, बर्फाच्या अनेक इतर पौराणिक कथांचा आधार झाला.
सुमेरियनांनी पश्चात्य जीवनाचे अस्तित्व मानले, परंतु त्यांच्या या संदर्भातील कल्पना उदास आणि निराशाजनक होत्या. त्यांच्या विश्वासानुसार, मृत्यूनंतर मानवाची आत्मा एक भूमिगत जगात जात असे, ज्याला कुर म्हणून ओळखले जाते. गूढ साम्राज्य अपार काळ्या आणि नीरस स्थान म्हणून वर्णव्यवहार केले जाऊ लागले जिथे आत्मा धूळ खाऊन, पुन्हा पूर्वीच्या जीवनात परत येण्याची संधी नसे.
तथापि, सुमेरियनांनी देखील विश्वास ठेवला की आत्म्याचे पश्चात्य जीवनातील भाग्य योग्य विधींमुळे आणि बलिदानांनी मऊ करता येईल. मृत व्यक्तीच्या नातेवाईकांनी त्याच्या आत्म्यास भूमिगत जगात जिवंत ठेवण्यासाठी नियमितपणे बलिदान देणे आवश्यक होते.
सुमेरियन धर्म आणि पौराणिक कथा त्यांच्या समाजाची आणि विचारप्रणालीची महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावत होते. देवता आणि पौराणिक कथा सुमेरियनच्या दैनंदिन जीवनाचा एक अविभाज्य भाग होते, जे निसर्ग, सत्ता आणि पश्चात्य जीवनाशी त्यांचे संबंध निश्चित करत होते. त्यांच्या धार्मिक विचारधारे आणि पौराणिक कथांनी पूर्व-मध्य पूर्व आणि जागतिक संस्कृती व धर्मांवर अभूतपूर्व प्रभाव टाकला आहे.