الموسوعة التاريخية
يعد دين السومريين واحدًا من أقدم وأكثر أنظمة المعتقدات تعقيدًا في تاريخ البشرية. لقد أثرت بشكل كبير على التقاليد الدينية للحضارات اللاحقة في الشرق الأوسط، مثل بابل وآشور. كانت الديانة السومرية دينية متعددة الآلهة، تضم بانتون من الآلهة، حيث كان لكل إله دور معين يتعلق بقوى الطبيعة وأوجه الحياة البشرية. تتناول أسس الأساطير السومرية أسئلة حول أصل العالم، ودور الآلهة في مصائر البشر والطبيعة، وكذلك حول الموت والآخرة.
كان السومريون يؤمنون بوجود العديد من الآلهة، وكان لكل منها خصوصياتها ونطاق تأثيرها. كانت هناك ثلاثة آلهة رئيسية تحتل مركز الصدارة في الدين السومري: آن، إنليل، وإنكي. كان لكل دولة مدينة إله رئيسي خاص بها، وكانت الحياة الدينية تتركز في معبد مخصص لهذا الإله.
كانت الممارسات الدينية للسومريين تتركز في المعابد، وعلى رأسها كانت الزيكورات، وهي هياكل ضخمة ذات درجات، كانت مكانًا للعبادة للآلهة. كان لكل مدينة زيكور خاص بها، يرمز إلى الروابط المقدسة بين السماء والأرض. كانت هذه المعابد أيضًا مراكز اقتصادية وإدارية للمدينة، حيث كان للكهنة دور هام ليس فقط في الحياة الدينية ولكن أيضًا في الحياة المدنية.
كانت الزيكورات تتكون من هياكل هرمية متعددة الدرجات، في أعلى نقطة منها كان يقع قدس الأقداس - غرفة صغيرة تحتوي على تمثال الإله أو الإلهة الرئيسية للمدينة. كانت تُجرى في الزيكورات الأضاحي، والطقوس، والمهرجانات تكريمًا للآلهة. كان الكهنة هم الوسطاء الرئيسيون بين الآلهة والبشر، كانوا يقومون بإجراء الطقوس، والتنبؤ بالمستقبل، وضمان حماية المدينة من الكوارث.
كانت أساطير السومريين تعكس عالمهم ورؤيتهم الدينية العميقة. اعتقد السومريون أن العالم خُلق على يد الآلهة، وأن البشر خلقوا لخدمتها. من بين أكثر الأساطير شهرةً في الثقافة السومرية، يمكن تسليط الضوء على ما يلي:
كانت هناك عدة نسخ من أسطورة خلق العالم في الميثولوجيا السومرية، لكن الفكرة الأساسية كانت أن العالم نشأ من المحيط البدائي. كانت الإلهة نينهورساج (كي) مع إنكي مشاركتين في خلق الأرض والبشر. خُلق البشر من الطين وحصلوا على حياتهم من خلال نفس الآلهة. وفقًا للأسطورة، خُلق البشر ليسرعوا بالأعمال التي تقوم بها الآلهة، من الزراعة والبناء.
من بين أشهر الأعمال الأدبية السومرية هي ملحمة جلجامش. تروي هذه الملحمة عن بطولات الملك جلجامش من مدينة أوروك في سعيه نحو الخلود. في البداية، يتم تصوير جلجامش كحاكم متعجرف يتجاهل إرادة الآلهة ويقهر شعبه. ومع ذلك، بعد لقائه مع إنكيدو، الرجل البدائي الذي يصبح صديقه، يبدأ جلجامش في إدراك قيمة الحياة والصداقة.
تستكشف الملحمة أيضًا مواضيع فلسفية مهمة مثل معنى الحياة، والموت، والخلود. يرمز سفر جلجامش إلى سعي الإنسان لفهم طبيعته الفانية وإيجاد الانسجام مع الآلهة.
كان لدى السومريين أيضًا أسطورة الطوفان، التي تشبه في جوهرها القصة التوراتية عن فلك نوح. في هذه الأسطورة، تغضب الآلهة من الضوضاء التي تصدرها البشرية، فيقررون تدمير الإنسانية من خلال طوفان عظيم. لكن الإله إنكي يحذر الرجل الصالح زيوسودرا ليبني سفينة وينقذ أسرته والحيوانات. أصبحت هذه الأسطورة أساسًا للعديد من الأساطير الأخرى حول الطوفان في ثقافات أخرى، بما في ذلك البابلية واليهودية.
كان السومريون يؤمنون بوجود حياة بعد الموت، لكن مفاهيمهم حولها كانت مظلمة. وفقًا لمعتقداتهم، بعد الموت، كانت روح الإنسان تنتقل إلى العالم السفلي، المعروف باسم كور. ووصف العالم السفلي بأنه مكان مظلم ومؤسف حيث كانت الأرواح تتغذى على الغبار ولم يكن لديها فرصة للعودة إلى الحياة السابقة.
ومع ذلك، كان السومريون يعتقدون أيضًا أن مصير الروح في الحياة الآخرة يمكن أن يكون مخففًا من خلال الطقوس والتضحيات المناسبة. كان من المفترض أن يقدم الأقارب للمتوفى تضحيات بانتظام للحفاظ على روحه في العالم السفلي.
لقد لعب دين وميثولوجيا السومريين دورًا مهمًا في تشكيل مجتمعهم ورؤيتهم للعالم. كانت الآلهة والأساطير جزءًا لا يتجزأ من الحياة اليومية للسومريين، تحدد علاقتهم بالطبيعة، والسلطة، والحياة الآخرة. لقد كان لمعتقداتهم الدينية وأساطيرهم تأثير كبير على ثقافة ودين الحضارات اللاحقة في الشرق الأوسط والعالم بشكل عام.